Госпожа болотной равнины - Шах Ольга

Поневоле я стала задумываться о том, каков шанс нашей семьи попасть внутрь хотя-бы в течение часа. Выходило так, что их не очень-то и много… К вечеру похолодало, и уже через несколько минут стояния на лестнице я очень сильно пожалела о том, что не надела платье попроще, зато потеплее, да и шаль бы тоже не помешала.

Быть может, эти мысли были аршинными буквами написаны на моём лице, во всяком случае, Марк встал рядом со мной, хотя бы немного заслонив, таким образом, от прохладного ветра. Но всё когда-то заканчивается, поэтому, когда я только услышала «Господин Валер с семьёй, землевладелец», то я шустро пробралась сквозь толпу, устремившись в гостеприимно распахнутые двери.

Внутри дом господина Альвера производил не менее впечатляющее зрелище, что и снаружи: хрусталь, позолота и лепнина. Пожалуй, если бы я не видела ранее Петергофа и дворца Монплезир, то находилась бы сейчас в эстетическом нокауте, как наше милое создание – Анджи, которая только что зашла внутрь.

Здесь же находились и сами владельцы сего великолепия – мистер Альвер – достаточно пожилой господин с равнодушным взглядом, с супругою – весьма миловидной дамой с необычными серыми глазами, в данный момент внимательно меня рассматривавшая.

Я была несколько обескуражена оказанному мне вниманию со стороны хозяйки дома, ровно до того момента, пока не заметила, что у подавляющего количества юных девушек и дам присутствовал золотистый оттенок волос, весьма модный в этом сезоне. Всё правильно – «шампань». Так что мне, как счастливому обладателю «пегой мысы» на голове, оставалось только лишь плакать горючими слезами.

Что ж, здраво рассудив, что, чему быть, того не миновать, я гордо сообщила тётушке, что буду находиться в поисках уборной, а сама решила погулять по приёмной зале, глядишь – и съестным разживусь. Поэтому, следуя этой нехитрой логике, я покинула основное скопление людей и набрела на банкетный зал, где прислуга шустро накрывала столы. О-па на! Это я удачно зашла. Я тихонько подошла и, без всякой суеты, преспокойненько утянула со стола две кулебяки.

И куда же мне метнуться со своим богатством? Потому как я не могу себе представить выражение лиц обслуживающего персонала, если он заметит, как я запихиваю пищу себе в рот, виновато разводя руками. «А вот для чего тут такой милый балкончик, стыдливо прикрытый плотными шторами»? – поинтересовалась я у самой себя, недрогнувшей ногой направляясь к нему.

Стоит ли мне сообщать о том, каково было моё удивление после того, как я поняла, что эта обитель покоя уже занята неким насупленным молодым человеком. Но не уходить же мне теперь? В конце концов, если я вот тут, притулюсь тихонько на диванчике, то я ему точно не помешаю.

- Добрый вечер! Как тебя зовут? А меня Анелия. Ну, или просто Анна – меня все так называют – я запихала в рот большую часть кулебяки, после чего миролюбиво продолжила – а чем ты здесь занимаешься?

- Меня зовут Фило, я тут прячусь – с сомнением рассматривая меня, произнёс молодой человек. Ну, надо же, незадача какая! Спрятался парень от работы, наверняка, чтобы не накрывать на столы, а я тут припёрлась, спалила контору!

- Кулебяку будешь? – вежливо спросила я.

- Пожалуй, нет! Буду вынужден отказаться – парень немного расслабился, из его серых глаз ушла настороженность и недоверие по отношению ко мне.

- Ну и как хочешь – я пожала плечами – мне больше достанется! - На мою реальную угрозу парень только улыбнулся.

- Сюда редко кто-то заходит, поэтому я иногда тут пережидаю грозу – доверительно сообщил мне Филко, рассматривая со мной в маленькую щёлочку задвинутых гардин происходящее в зале. Между тем, людей в зале заметно прибавилось – и давешний дворецкий, и хозяйка особняка самым тщательным образом проинспектировали накрытые для фуршета столы.

К моему удивлению, господин куафер также присутствовал на празднике, сам по себе являясь островком прекрасного. Я заметила двух дам со следами «шампани» на голове, и поправила сама себя: островком прекрасного в море изумительного. Смотревший вместе со мной Фило пренебрежительно хмыкнул, завидев ту красу.

- Самый модный оттенок сезона – со смехом сказал мне парень – до чего неуёмные девицы, мечтают о том, чтобы выйти замуж за Филипа Альвера!

- Газпром, мечты сбываются – я обиделась за представительниц прекрасного пола за подобное отношение от Фило.

- Ну а ты, Анна, почему с некрашеными волосами? Неужто Себастьен не удостоил тебя своим вниманием? – развеселившийся юноша ткнул меня пальцем в бок, предлагая разделить с ним веселье.

- Да нет, отчего же… он лично посоветовал мне спрятаться за шторами и просидеть там остаток жизни, не оскорбляя своим видом широкую общественность. Так что этот уважаемый господин, Филип Альвер, мне не светит в качестве суженого от слова совсем… - я грустно развела руками. – Ты только посмотри на это – на столе стоят мои солёные огурцы! Ты когда-нибудь ел такие огурцы?

Парень смеялся так, как будто услышал самую весёлую шутку на свете!

- Тешу себя надеждой, что смогу попробовать утянуть пару штук со стола - принял решение Филко.

- И этот туда же! - я смотрела в щёлочку между портьер то одним глазом, то другим – давай попробуем вместе!

Мы выплыли из-за портьер, улучив удобный момент, и шустро схватили со стола по огурцу. То есть удобным я считала этот момент ровно до той секунды, покуда в распахнутые двери не зашли люди во главе с госпожой Альбер. И мы такие с огурцами… да уж, неловко получилось…

Я не знала, как мне выйти из этой ситуации с наименьшими потерями для себя. Вытащить огурец изо рта и вернуть на место я не могла, прожевать его с хрустом – тоже. Так и стояла с перекошенной щекой, не представляя себе, как лучше поступить в этой ситуации. Фило не растерялся – спрятал свой овощ за спину, причём за мою спину, заткнув его сзади за пояс моего платья, и громким голосом стал вещать о красотах приёмной залы, подталкивая меня к балкону, чтобы я могла дожевать то, что было у меня во рту.

- Сынок, постой! С твоей дамой всё в порядке? – госпожа Альбер выглядела встревоженной, когда направлялась к нам.

- Да, мама, не волнуйся! – ответил Фило.

Я сделала последнее мучительное глотательное движение и дожевала свой огурец, стараясь не задумываться о том, какое впечатление сейчас произвожу на маменьку этого милого юноши. Да и о том, что что-то здесь не чисто, я могла бы и раньше догадаться, если бы имела такую привычку – головой думать… ну с чего я решила, что этот парень был лакеем – ума не приложу… и ведь он сам представился, да и в целом разговаривал со мной весьма свободно!

«Ах, чтоб тебя!» - я поняла, что дама спрашивает у меня о чём-то, и просто на всякий случай, согласно закивала головой.

- Прошу прощения, Анна – парень явно выглядел смущённым – я не представился, как подобает: Филип Андрей Альвер. Но ты можешь называть меня просто - Фило! Я очень рад нашему знакомству, правда!

Я внимательно посмотрела на этого интригана и хотела ответить ему максимально резко, но, увидев в толпе недовольное лицо Марко, что явно пробирался ко мне, почему-то сменила гнев на милость.

- Ну ладно… всё норм… но ты не мог бы убрать мокрый огурец - рассол с него капает мне на платье, да и спине холодно.

Я предполагала, что больше смутиться было невозможно, но я ошибалась – бедный парень потащил меня за портьеру, тщательно задёрнул её, дабы моя честь не пострадала от воровства солёных огурцов, после чего попытался развязать пояс на платье, что был завязал сзади на кокетливый бантик. Очень жаль, что безуспешно. Фило разнервничался, присел на корточки, и стал просто теребить его из стороны в сторону, я мотылялась в такт его движениям, да так, что портьера ходила ходуном.

- Руки скользкие от огуречного рассола – виновато признался Фило, сам огурец он размочалил и выбросил, но вот от стойкого аромата солёных на дубовом листе огурцах – избавить не смог, равно как и удалить мокрое и холодное пятно на моей спине.