– Арше Южных по-прежнему неймется?! - хрипло и как-то гулко рычу я, впившись в бревно.
– Ника, успокойся! Дыши глубже!
Дышу… Прежняя “я” возвращается медленно и пугливо. И когда это происходит, меня накрывает осознанием.
О, Шадар! Это мои и… словно не мои чувства: резкие и гипертрофированные! Я, конечно, максималистка во многих вещах, но чтобы вот так резко вспыхнуть… А голос!.. И пальцы у меня обычные человеческие, чтобы бревнышко, на котором я свой зад пристроила, как шредером в щепочки искрошить…
– Успокоилась?
Сглотнув, киваю.
– Да, это Моа неймется! - подтверждает Эльк. - Только Аршей Южных это порождение тьмы теперь уже неправильно называть! Право носить этот титул она потеряла!
– От этого не легче! С титулом или без него - она остается нашей проблемой! Когда уж мы на Мостовую выйдем?!
– Надеюсь, что сегодня, - бурчит хард, но по тому, как вильнул его взгляд, становится понятно, что он в этом сильно сомневается.
– А ты не можешь иногда Оли… подменять? У тебя же так здорово получалось перемещаться, даже стены помехой не были!
– Не могу. - Эльк даже головой мотает. - У нас в этом плане слишком… специализации разные. И возможности. Харды силы для перехода из магических источников берут, а эльфы из окружающего пространства магию тянут.
–И? - не понимаю я.
– Харды хапают чистую магию. Им большие объемы сразу готовенького подавай. А мы рабочие лошадки… Зато магическая подпитка у нас постоянная и отовсюду, - хрипло поясняет проснувшийся и сразу “въехавший в тему” эльф.
– Оли! Как ты себя чувствуешь?!
– Поесть бы не помешало, а так жить буду… Наверное. А ты никак мне помощь решила организовать?
– Попыталась.
– Харды горазды на спецэффекты. Позерства много! А по факту они только и способны, что от источника до источника перемещаться. А они давно известны и… поделены. И почти над каждым либо дворец правителя, либо вельможи приближенного.
– У северных источник под королевской библиотекой! - прямо надо мной произносит Дар и я от неожиданности едва не подпрыгиваю.
Так сконцентрировалась на пояснениях Оли, что пропустила появление своего дракса. Да и он бесшумно и незаметно приблизился… Прямо как ниндзя!
–Дар! - подскакиваю, оборачиваюсь и замираю.
От вида моего Ниса дыхание перехватывает: одетый только в штаны и тунику без рукавов, еще разгоряченный охотой дракс замер прекрасным изваянием. Широченные плечи, вздувшиеся бугры мышц, змеистый рисунок блестящих чешуек на открытой коже, фактурные вены на мощных руках, поддерживающих… Тарш! Целого оленя на плече!
Он тут верхушка пищевой цепи: самый мощный, опасный и офигенно привлекательный хищник! Мой! Р-р-р!
Наши взгляды встречаются и меня буквально встряхивает от потока эмоций, что транслирует Дар, и накрывает волной его чувств. Таких горячих и искренних, что внутри все вспыхивает и переворачивается!
– Ну и кто тут больший позер?! - на периферии восприятия звучит голос Элька.
–Мясо отдайте и милуйтесь там на здоровье! - вторит ему прагматичный Оли.
Сейчас эти двое на редкость солидарны… И я начинаю невольно хихикать!
Дар тоже усмехается, подмигивает и… сваливает тушу к моим ногам.
Дракс пришел, еды принес!
Это… стопудово какой-то местный ритуал!
Только не надо говорить, что мне “в ответ” сейчас эту тушу лично придется освежевать, распотрошить и приготовить! Типа, такому умелому добытчику и хозяйка должна быть под стать: вот вам за полчаса сто и одно блюдо на любой вкус!
–Иди, благодари Ниса своего, - вполголоса подсказывает Оли, выводя из растерянного ступора, - а мы пока мясом займемся…
О, это я могу!
Бравада не может скрыть чувство стыда от собственной бесполезности и, уже схвативший меня в объятия, дракс улавливает эту эмоцию и мое изменившееся настроение.
–Что, Ника? - внимательно сканирует меня своими глазищами. - Даже не думай! Все, что сейчас мы делаем в этом… походе - это мужская работа!
О, Шадар, мне достался мужик-Всевидящее Око, для которого никогда не будет тайной то, что я чувствую! Это воплощенная опция из набора “чего хотят женщины”!
Хорошо или плохо это в реальной жизни - время покажет.
Мне страшновато заглядывать туда, в наше будущее. До сих пор в голове иногда мелькает мысль о неправдоподобности этой действительности. Мелькает… и тут же исчезает. Мир вокруг абсолютно реален!
И я сильнее прижимаюсь к Дару, в его крепких объятиях обретая стойкость… И веру… И силы пройти все испытания и найти свое место в этом мире. Обрести свой дом. И свое счастье!
Глава 86
Каша подоспела неожиданно быстро.
Я помню, как практически мгновенно разваривается местная тутса, но вот мясо…
–Ешь, не бойся. - тут же понял мою заминку Оли. - Мелкий помагичил немного, все приготовлено, как положено.
–Что значит “немного”?.. Да я наполовину резерв опустошил из-за этой старой оленины… - Тут малец ловит возмущенный взгляд дракса и быстро поправляется: - Ну, на самом деле не такой и старой… То есть, совсем молодой и нежной… Но её так много было, что все равно я половину резерва в готовку вбухал!
– Хватит тут свои подвиги превозносить и возмущаться, а то голодным останешься!
Разговоры вмиг стихают. Оли, как и предсказывал хард, ест, как не в себя, а Дар лишь слегка отстает. Но при этом он сначала накладывает еду мне и только потом сам приступает… Огромная посудина опустошена практически за десять минут, заставляя меня задуматься об объемах готовки на будущее. Оли точно часто в гости звать не буду!
Кстати, после сытного завтрака эльф почти вернул прежнюю внешность. Вот что каша животворящая делает! И восстановленные Эльком магические каналы…
Остатки мяса - по факту практически половину туши! - эльф запасливо запихивает в собственную торбу “для гарантии сохранности”.
– Оно у тебя там точно не испортится?
–Обижаешь! Там такой мощный артефакт стазиса, что оно месяц пролежит и ничего не случиться!
–Только кто ж его месяц хранить собирается? - пищит Эльк, которого при распределении завтрака едва не обделили.
Оли не отвечает. Чуть склонив голову, он к чему-то напряженно прислушивается, а потом кивает Дару.
– Пора, - Дар помогает подняться и, приобнимая, увлекает к краю поляны, где Оли уже приготовился к старту.
Переход. Переход. Переход.
Мы “прыгаем” в каком-то диком темпе. Так, что короткие паузы не позволяют прийти в себя. А ближе к полудню Оли огорошивает нас новостью, что на Мостовую путь заказан. Он ее просто “не видит”.
Понимаю, что это только для меня “новость дня”. Эльк и Дар - судя по быстрым переглядкам - уже в курсе.
– И сколько времени нам… ножками топать? - сужает глаза Эльк.
– Несколько дней, - скупо роняет эльф. - Точно не могу сказать.
Удержать матюки получается с трудом. А вот Эльк не сдерживается, демонстрируя такие обширные познания в местной ненормативной лексике, что к концу прочувствованной тирады у меня уже глаза круглые, как блюдца. И, главное, возразить нечего - вот прямо все коллективные эмоции озвучил! Это им тоже в трансе преподавали?!
Но я опять упускаю из вида, что “малыш” Эльк гораздо старше Дара! Ох, уж этот обманчивый внешний вид!
–Язык прикуси! - командует дракс - воспитательный процесс это наше все! - и поворачивается ко мне.
– Ника…
– Я в порядке, правда. Пара дней особой роли не сыграют… Да?
