Две хозяйки одного замка (СИ) - Усова Василиса

К счастью, дорога была недостаточно широкой, чтобы пустить стражников еще и по бокам. Алес мысленно отметила, что ей это только на руку. Никто не помешает в нужный момент.

Лианна держалась в седле гораздо лучше, чем мачеха и, казалось, не ощущала никаких неудобств. Девочка улыбалась, иногда поправляла в волосах цветок, и постоянно крутила головой, глазея по сторонам.

— … Алесия, смотри, там белка по дереву пробежала!

— … ого, какая огромная ель, она, наверное, старше Арельсхолма?

— … как думаешь, здесь водятся кабаны?

— … наверное нет. Ты только взгляни, какая маленькая птичка. Ой, улетела.

Болтала она не умолкая. И делала это, как подозревала Алес, от волнения. Все же виконтессе, в этой авантюре, отводилась далеко не последняя роль. А еще, нельзя было не отметить, что веселое щебетание девочки явно действовало Флорту на нервы.

Сухой и сдержанный вояка, судя по всему, не переносил пустой болтовни. Пару раз он недовольно оглянулся, а потом чуть ускорил коня, увеличив расстояние между собой и основной группой.

И это тоже было девушкам на руку.

Лия и правда никак не могла успокоиться. Мысль о возможной встрече с Моресом вызывала у нее такой восторг, что хотелось смеяться, хлопать в ладоши и крепко обнять Алесию, придумавшую такой хороший план. Только бы все прошло, как задумано.

Она скосила глаза на мачеху, но та лишь отрицательно качнула головой — еще рано.

Девочка неслышно вздохнула и поправила волосы. Как же это порой тяжело — ждать.

Алесия мысленно отсчитывала время, прикидывая, что свернуть нужно где-то в середине пути. Ну или хотя бы в конце первой трети. Но свернуть мало. Надо еще достаточно долго продержаться в седле. А это уже гораздо сложнее. Может стоило настоять на своем и поехать «по-мужски»?

Внутренний голос нервно хихикнул. Ага. По-мужски в длинном платье. Ладно еще, позволить себе подобную вольность в родном поместье. И то, там она под широкую юбку поддевала штаны. Благо, что окружающие смотрели на ее чудачества сквозь пальцы.

Здесь же надо быть максимально осторожной. Хотя осторожность мало вязалась с тем, что она собиралась сделать. И пусть.

Девушка встряхнула головой, отгоняя надоедливую мошку. Подобной пакости нет дела до титулов, она просто кусает. Причем довольно больно. Ой! Дернувшись от неожиданного укола, Алес все же рискнула поднять одну руку и раздавить комара, который присосался к ее щеке. Так этому гаду и надо.

Пользуясь тем, что рука все равно оказалась возле головы, Алесия незаметно вытянула из волос шпильку и быстро взглянув на Лианну, постучала пальцами по седлу. Тот самый условный знак, о котором они договорились еще в замке.

Девочка слабо кивнула. В ее черных глазах расплескались задорные огоньки, а потом над лесом разнесся такой пронзительный визг, что охрану чуть с седел не вынесло звуковой волной.

— А-а-а!!! Пчела! У меня в волосах пчела! Она же меня ужалит! Я боюсь пчел!

Актрисой Лия была откровенно слабой, но недостаток игры с лихвой компенсировался ультразвуком, на котором и выдавалась эта тирада.

Лошади заволновались. Да и охрана тоже слегка растерялась. Этого-то Алес и ждала. Резко дернув поводья в сторону, она ткнула лошадь шпилькой и пригнулась к седлу. От шума и неожиданного укола лошадь рванулась вперед, не разбирая пути.

Держаться стало еще сложнее, но надо было оторваться от охраны как можно дальше. Крепко стиснув зубы, девушка мертвой хваткой вцепилась в седло. И почти сразу поняла, что надолго ее не хватит. Надо падать.

Самая пугающая, но необходимая часть плана.

«Ормс не только опекун Мореса, но и близкий друг короля. Если кто и сможет помочь с разводом, так это он». — эта мысль придала девушке сил. С соседом стоило свести более близкое знакомство не только из-за падчерицы, но и ради собственных интересов.

Потянув поводья, чтобы немного замедлить лошадь, Алесия перекинула ногу через загнутый выступ и оттолкнулась от седла. Удержаться на ногах не удалось, но такой цели и не стояло. Главное — успеть сгруппироваться и расслабиться. Как в свое время учили старшие ребята со двора.

Даже игра такая была, упасть с остатков кирпичной стены и ничего себе не сломать.

«Милые» детские развлечения. Кто бы мог подумать, что это однажды пригодится в жизни?

Свалившись в траву, Алес тут же перекатилась на бок и прислушалась к ощущениям. Цела? Цела. И, кажется, отделалась одними синяками. Но это только начало.

Оглядевшись по сторонам, она подобрала с земли мелкий камешек и сунула его в туфлю. Чтобы не забыть, какая именно нога «повреждена». Остался последний штрих. Устроившись поудобнее, девушка уткнулась лицом в ладони и с силой прикусила щеку изнутри. На глаза тут же навернулись слезы. И сразу почему-то вспомнились причитания Софлы в самый первый день в этом мире.

Но выть Алесия не собиралась. Аристократкам полагается страдать более утонченно. Поэтому она лишь шмыгнула носом и приняла несчастный вид.

Как раз вовремя, потому что на поляну ввалилась охрана. Практически весь отряд. Оставалось надеяться, что они не потеряли виконтессу в лесу. Флорт первым соскочил с коня.

— Ваше сиятельство, вы целы?

Девушка трепетно опустила ресницы. Но даже сквозь них успела заметить, как из-за деревьев показалась падчерица, с двумя стражниками по бокам.

— К-кажется д-да… — произнесла она дрожащим голосом и попыталась встать. Камешек тут же впился в ногу.

Охнув, Алес опустилась обратно и тихо всхлипнула.

— Моя нога…

Флорт едва слышно выругался. Впрочем, стоило ли его за это винить? Ситуация и в самом деле складывалась непростая.

— Боюсь, в таком состоянии вы не сможете ехать верхом. Надо послать кого-нибудь за каретой.

— А ее уже починили? — вклинилась Лианна. Она по-прежнему сидела в седле, но теперь ее лошадь вел под уздцы один из охранников.

Флорт буркнул себе под нос еще пару нелитературных слов. Потом посмотрел вокруг.

— Если я правильно помню карту, это земли его сиятельства графа Ормса. Придется обратиться за помощью к нему.

Да! Алесия склонила голову, чтобы никто не заметил торжества, промелькнувшего в ее глазах. Пока все складывалось так, как она и планировала. Но выдавать себя нельзя.

— Нет! Не стоит беспокоить графа Ормса. Я… я смогу держаться в седле.

— Сперва надо поймать вашу лошадь, графиня. — проворчал мужчина. — Только в таком состоянии вы даже забраться на нее не сможете.

— Мне уже лучше, правда. — Алес потерла ногу и выразительно поморщилась, как бы опровергая свои же слова.

Флорт обреченно поднял глаза к небу. Конвоировать бы сейчас преступников из крепости в крепость, а не сопровождать всяких титулованных баб. И почему он не послал гонца в Арельсхолм, а поддался на уговоры? Эх… Сглупил. И рявкнуть на благородную леди нельзя, все же это не разбойник с большой дороги.

— Послушайте, ваше сиятельство, нам придется попросить карету у графа Ормса. Другого выхода нет.

Алесия надула нижнюю губу и мысленно прикинула, сколько там у вояки осталось терпения. Как бы не получить по шее, за свои капризы. Но надо же убедить окружающих, что она вовсе не собиралась пересекаться со старым Ормсом.

— Пожалуйста, Флорт, лучше отправьте гонца в Арельсхолм. Да, это долго. Возможно, пока он вернется, успеет стемнеть, но я готова ждать сколько потребуется… — шмыгнув носом, она тщательно растерла сухие глаза.

— Что здесь происходит? — прогремел вдруг сильный, очень знакомый голос.

Все, как по команде, повернули головы. На противоположной стороне поляны, из-за деревьев показались всадники. Пять. Десять человек. Но особенно выделялся тот, что ехал самым первым, на белоснежном красавце коне.

Мужчина лет шестидесяти на вид. С короткой ухоженной бородой и с седыми, аккуратно уложенными волосами. Черты лица безупречно правильные. А взгляд излучает спокойную уверенность в себе. В этом человеке чувствовалась и стать, и порода.