Я сделал медленный шаг в ее сторону:
─ Говори!
─ Что?
─ Откуда у тебя вся эта информация? Как ты могла знать то, что только должно случиться и как ты смогла манипулировать окружающими, чтобы все, в том числе и я, сделали так, как тебе нужно было?
─ Я никем не манипулировала!
─ Тогда как назвать все это?
─ Я же говорила: я просто знаю события, которые должны наступить и рассказала тебе, чтобы ты мог проверить мои слова и поверить мне!
Я сделал еще один шаг и уперся двумя руками в ствол, с обеих сторон от ее фигуры. Между нами оставалось небольшое расстояние, и я слышал ее учащенное дыхание. Она боялась… Строила из себя сильную, но боялась моего гнева. Но при этом или недоговаривала мне, или просто врала.
Ударил кулаком по стволу рядом с ее головой, отчего кора на многовековом дереве треснула.
Она вздрогнула. В глазах появились упрямство, но я собирался вытрясти из нее правду здесь и сейчас.
─ Конкретней! Откуда тебе это известно?!
─ Я.. я.. Кайл, я не могу тебе всего рассказать, не сейчас, пойми! Но расскажу чуть позже. Просто постарайся поверить мне! Я знаю, что этот мир ждет катастрофа. Потому решила признаться тебе во всем, так как только с тобой мы можем попытаться это предотвратить!
─ Мое терпение уже подходит к концу. Ты, со своими знаниями ─ угроза! А от угрозы проще всего избавиться сразу.
─ Я не… ─ в ее глазах на миг мелькнула паника и я наклонился к ней:
— Последний раз спрашиваю: откуда?
— Я уже сказала…
— Нет. Ты ничего внятного не сказала.
Тишина натянулась струной.
Она пыталась держаться. Я видел, как напрягаются ее плечи.
— Мне снятся сны, — выдохнула она.
Я замер на секунду.
— Повтори.
— Сны. О том, что произойдет. Я вижу события заранее.
Медленно, очень медленно во мне поднималось не сомнение, а раздражение.
— Ты решила, что я поверю в детские сказки?
— Это не сказки!
— Тогда докажи.
Она молчала, обдумывая очередную ложь. Я сделал еще небольшой шаг. Теперь между нами уже не было расстояния.
— Что тебе снилось сегодня? — спросил тихо.
Она растерялась.
— Я…
— Видишь? — холодно усмехнулся я. — Ты импровизируешь.
Тьма отозвалась на мое раздражение быстрее обычного. Черные прожилки проступили под кожей, расползлись по запястью.
Ее взгляд упал на мою руку.
— Кайл, послушай…
— Нет, это ты послушай.
Я перехватил её за подбородок, заставляя поднять голову. Не больно, но достаточно, чтобы она поняла — я не шучу.
Она сглотнула.
— Я просто хотела…
— Неправильный ответ.
Тьма поднялась мгновенно. На этот раз я не сдерживал ее. Черные нити вырвались из-под кожи, оплели пальцы, запястье, скользнули дальше. Воздух вокруг стал тяжелым, будто перед грозой.
Она замерла.
— Кайл… остановись.
Тьма коснулась ее кожи и раздался легкий шипящий звук. Она вздрогнула — не от боли, от ощущения. От холода, который проникает глубже, чем плоть.
— Я могу закончить это сейчас, — произнёс я почти спокойно. — Одним движением.
И это было правдой. Впервые за долгое время я позволил тьме приблизиться к человеку так близко.
Она закрыла глаза.
— Ты не убьешь меня.
Я прищурился.
— Уверена?
— Да.
─ И что же мне помешает избавиться от той, кого я считаю угрозой?
─ Я заинтересовала тебя тем, что я знаю, и ты не убьешь меня хотя бы до тех пор, пока не выяснишь все.
Секунда. Вторая. На моих губах расцвела предвкушающая улыбка. Эта пигалица пыталась храбриться, но я знал слухи, которые распускаются в людских королевствах о нас. А потому, не убирая тьму от ее щеки, скользнул лицом к ее шее, к тому месту, где заполошно билась венка и тихо проговорил:
─ Если ты такая всезнающая… то должна знать и то, что свою тьму я получил от одних крайне неприятных сущностей, которые пополняют свои силы за счет жизненной силы других живых существ… Выпивая их жизненную силу по капле вместе с кровью… А вместе с жизненной силой они получают и знания, которые хранятся в голове жертвы… Мммм, как призывно пульсирует венка на твоей шее… ─ с этими словами склонил голову еще ниже и провел носом по ее шее. А потом слегка прикусил нежную кожу… «Ну же, давай!»…
И она не выдержала. Задрожала всем телом, попыталась меня оттолкнуть и в панике крикнула:
─ Не смей! Да, я не сказала всей правды, так как ты мне все равно не поверишь!
─ Продолжай! ─ лизнул место укуса, прижав ее еще больше к стволу дерева и вновь несильно прикусил кожу, под которой билась вена. Зверь внутри меня поднял голову и принюхался. А девчонка уже билась в моих руках, пытаясь от меня отстраниться.
─ Не тронь! Отпусти! Да, это не сны, а воспоминания! Я все это знаю, так как это уже было!
Я отшатнулся, смотря на эту сумасшедшую. Да, по-другому я не мог ее назвать.
Получив свободу, девчонка соскользнула вниз по стволу, словно силы покинули её окончательно.
— Это не сны. Это воспоминания. ─ повторила она уставшим и пустым голосом.
Тишина стала оглушающей.
— Я прожила эту жизнь, — прошептала она. — До конца.
До конца. Что-то внутри меня сжалось.
— И?
— И я не позволю, чтобы это повторилось.
Я замер. Ну точно, сумасшедшая! А лекари сами не могут понять, что происходит в головах тех, кто страдает этим недугом.
А она продолжала, не глядя на меня:
— Я просто пытаюсь все изменить… в первый раз. Я ошиблась. Все рухнуло.
Я смотрел на нее сверху вниз.
— И теперь ты вернулась, чтобы спасти мир? — в голосе прозвучала издевка.
— Нет, — прошептала она. — Чтобы не допустить одной ошибки. Но, в принципе, да, одно вытекает из другого.
Я наклонился.
— Продолжаешь говорить загадками?
Она подняла на меня глаза. И впервые отвела взгляд. Это задело сильнее слов.
— Ты не скажешь?
Молчание, а потом негромкий ответ:
— В прошлой жизни ты показывал мне храм предков, — произнесла она хрипло. — Когда все стало невыносимым… я отправилась туда. И молилась вашему Праотцу. Просила шанс все исправить, и он услышал меня.
Храм. Это слово ударило сильнее, чем ее признание. О нем знали единицы. И уж точно не человеческие особи.
Я медленно отступил. Тьма втянулась под кожу, но не исчезла — затаилась. Ложь. Или…
Я резко развернулся, прошел несколько шагов, пытаясь выровнять дыхание.
Это объясняло ее взгляд, ее уверенность и знание наперед событий.
Я остановился.
Если она лжет — храм это покажет.
Если говорит правду…
Я провел ладонью по лицу, пытаясь привести мысли в порядок и приказал, повернувшись в ее сторону:
— Вставай.
Она поднялась неуверенно и ее серые глаза с тоской уставились в мое лицо:
— Ты не веришь мне, — сказала тихо.
— Нет, — честно ответил я.
И добавил после паузы:
— Но я проверю.
Ее дыхание сбилось и в глазах появилась искра надежды.
— Как?
— Ты сама сказала, что общалась с нашим Праотцом. Вот и посмотрим, как ты перед ним сможешь повторить все, что наплела мне тут.
Я развернулся, позволяя телу начать трансформацию.
— Если Праотец действительно дал тебе второй шанс, — произнес я, чувствуя, как рвутся мышцы и расправляются крылья, — он подтвердит это. Подаст какой-нибудь знак. А если нет… Тогда я закончу то, что должен был сделать еще тут, в парке.
Кости вспыхнули жаром, трансформация как всегда произошла быстро.
Она едва успела вдохнуть, когда когти сомкнулись вокруг нее. И я взмыл в ночь.
Пусть боги: и мой, и ее решат, безумна она… или я стою на пороге чего-то, что изменит все мое представление о мире…
Глава 75
Даша
До последнего боялась, что история пойдет по другому витку и Кайл не придет на Выбор. Даже вынашивала в голове план на этот случай, но все, слава Богам, повторилось.
