Ну вот поэтому мы и начинаем с уничтожения жил. — ответил я.
«Ван, Нефритовые цзянши могут жить тысячелетиями, накапливая силу и знания. Тут уже дело не в силе, а в хитрости и боевом опыте. »
У меня тоже есть кувшин, который живет тысячелетиями и накапливает силу и знания. — парировал я.
Ли Бо умолк.
«Ладно», — вдруг он сказал, — «Мне даже интересно, кто крепче: мое вместилище или черепушка нефритового цзянши.»
Но я то знал, что он неуничтожим. Конечно, он крепче любого цзянши.
Дальше мы летели в молчании, потому что я нашел чем заняться. Волосы.
Меня осенила одна идея. Я взял в руку пучок волос и вместо того, чтобы пытаться управлять каждым по отдельности, я представил их как единое целое, как небольшую кисть. Будто рисую Символы как каллиграф.
Первые двадцать попыток ничего не выходило, шевелились лишь отдельные волосы, но едва я перестал пытаться сделать это силой и напрягаться, а действительно словно бы провел кистью по холсту — целый пучок белых волос взмыл вверх.
«Что ты делаешь?» — заинтересовался Ли Бо, заметив мои манипуляции.
Экспериментирую. И, кажется, нашел правильный подход.
Следующие несколько десятков минут я потратил на отработку нового навыка. После первого успеха дело пошло пободрее. Не знаю пока как это применимо в бою, но пучок волос — это уже что-то.
— Ван, у тебя волосы сами по себе шевелятся! — заметила Джинг.
— Так и задумано… Так и задумано…
И схватил ее за хвост.
— Эй! — возмущенно пискнула она, — Хвост — деликатное место.
— Извини, — ухмыльнулся я.
Такое практическое применение мне очень даже понравилось. Почти как еще одна конечность. Но для свободного управления понадобится не одна неделя, а то и не один месяц.
Мы уже пролетели половину расстояния до следующей жилы, как вдруг я почувствовал… неправильность.
Что-то в потоках Ци внизу было не так, как должно быть. Даже не так — не в потоках Ци, а в самом теле Поднебесной. Что-то ему вредило.
Панцирь застыл ровно там, где я приказал.
Активировав триграммное зрение, я начал всматриваться в землю под нами и то, что я увидел, заставило меня стиснуть зубы от накатившей злости.
— Что случилось? — встревожилась Ло-Ло.
Внизу, в небольшой роще, состоявшей сплошь из мертвых деревьев, было нечто похожее на черную дыру в духовном зрении. Провал.
Место, куда стекались души умерших и где они исчезали, словно их кто-то пожирал.
— Ловушка душ, — мрачно сказал я. — Кажется, мы случайно нашли один из тех артефактов, о которых говорил Лю Вэй.
А потом возник вопрос — а случайно ли?
Может то, что я увидел это место, следствие уничтоженной Иньской жилы?
— Спускаемся? — спросил Лянг, тяжело дыша. Полет давался ему все еще тяжело.
— Конечно. — ответил я, — Тем более, что похоже там есть небольшая охрана, которую нужно уничтожить.
Подобное место я просто не мог пропустить. Именно такие артефакты и пытались затянуть душу Лю Вэя и точно затягивали души других людей умерших в пределах зоны действия ловушки.
Глава 4
Такие ловушки — это раны на теле Поднебесной. Души, особенно когда их много, не должны находиться в подобных местах. И хороший вопрос, что хуже: гуй или просто пойманные в ловушку души? Похоже, тут были и те, и другие.
Полагаю, когда Иньские жилы были объединены друг с другом, это место было каким-то образом скрыто. Правда, конкретно в этих землях между жилами мы прежде не летали, но всё же…
Это была не просто очередная мерзость, созданная сектой или культом — это была открытая, кровоточащая рана на теле Поднебесной, которую мне было по силам залечить.
— Хрули, Джинг, ведем себя тихо и осторожно. — предупредил я лис.
Я еще точно не знал, что тут встретится и какое влияние оно может оказать на моих спутников.
Мы начали плавное снижение. Панцирь бесшумно скользил по воздуху и казалось, сам ветер прекратил движение, будто мы вошли в мертвую зону.
Это место было нечто большим, чем просто ловушка для душ.
Мертвые деревья… С этими деревьями явно что-то не так, кроме того, что они черные как уголь. Это место явно было выбрано не случайно.
Чем ниже мы опускались, тем отчетливее становилась гнетущая атмосфера этого места. Воздух был тяжелым, спертым, пропитанным затхлым запахом старой крови и безнадежности. Каждый вдох отдавал металлом на языке.
Странно, но это место было противнее, чем гробы с цзянши.
— Ван, — дернула меня за ногу Хрули, — это место плохое…
Я потрепал ее по шерстке, которая стояла дыбом.
— Сейчас плохое, а мы сделаем хорошим.
— Хорошим это место уже ничего не сделает. — мрачно обронил Лянг.
— Только очищение. — добавила Ло-Ло.
Да. Чем ниже мы опускались, тем больше я ощущал тяжесть на душе. От деревьев шла гнилостная Ци. Земля почернела вокруг этого места в радиусе десятков метров.
Мы приземлились с краю мертвой земли. Голые почерневшие деревья с растопыренными словно пальцы ветками тянулись к Небу, будто желая убежать отсюда.
Я вздохнул.
— Ван…ты слышишь эти голоса? — высунул голову Лянг, вокруг которого обеспокоенно метались белые духи-мальки.
— Нет.
Пока что я ничего не слышал.
Но триграммным зрением я видел, что энергия Инь тут не хаотичная, не естественная, а структурированная. Весь этот кусочек мертвой рощи будто большая…
— Это формация? — спросил я у Ли Бо.
— Она самая. — мрачно подтвердил он, — И я, кажется, знаю, что это…
Да, мы нашли ровно тот артефакт, о котором говорил Лю Вэй. Вот только он не сказал о том, что это не просто артефакт — это…
— Формация «Колодец Скорби». — сказал Ли Бо, — Присмотрись туда: между деревьев, в центр… Там то, что нам нужно.
Я застыл, пытаясь всмотреться. Вот только сейчас триграммное зрение мешало. Слишком плотно мельтешили структурированные потоки Иньской Ци. Тряхнув головой, я взглянул обычным зрением.
И действительно увидел черный блеск в середине мертвой рощи. Точнее рассмотреть было просто невозможно: ветки будто намеренно скрывали то, что там внутри. Ладно, пора идти вперед.
— Вы остаетесь за пределами черной земли. — приказал я двухвостым.
— Нет, Ван! Мы с тобой! — воскликнули и уцепились в мои ноги. Обеим лисам было страшно.
— Я буду отвлекаться на вашу защиту. И там, внутри, опасно. — ответил я.
Вот только их это не остановило, они уцепились в меня и их было не отодрать.
— Мы с тобой!
Ладно, сейчас только ссориться не хватало. Сделав шаг я очутился на черной, тяжелой как чья-то судьба земле. Она примагничивала мою ногу, словно хотела втянуть в себя. Сожрать. Поглотить. Надо мной летал кувшин с Лянгом, который закружил вокруг себя небольшие потоки воды, настраиваясь на бой.
Я окружил ступни Ци и эффект, будто мертвецы тянут тебя в землю, сразу пропал. Шагать стало легко. Несколько раз переключаясь с обычного на триграммное зрение, я видел всё больше и больше деталей и нитей. Даже сама энергия Инь была тут будто пропитанная мукой и отчаянием.
Вот оно что… — вдруг осенило меня.
Эти деревья — они часть формации. Когда мы оказались прямо перед ними, я смог разглядеть на них десятки Символов, нанесенных на их кору и от Символов уходили нити в землю.
«Колодец Скорби…так называются подобные формации…» — сказал вдруг Ли Бо, и словно сплюнул, — «Такие штуки — настоящая мерзость… Это не просто ловушка, Ван. Это мельница для душ… В центре стоит какая-нибудь разновидность темного артефакта засасывающая души»
Что ты имеешь в виду? — мысленно спросил я, не переставая изучать место.
«Души попадают туда не для хранения. Их перемалывают — стирают память, личность, эмоции, превращая в чистую эссенцию Души. Самый мерзкий тип некромантии. Потом эту эссенцию используют для вскармливания самых мерзких созданий или в кровавых ритуалах…или для Возвышения.»
