Невеста дракона, или (Не)удачное 8 марта - Гаршина Александра

– Как?.. – я до сих пор не верила в услышанное.

– Научить базовому владению магией. Подготовить к жизни в этом мире, возможно оказать какую-то денежную поддержку. Если ты согласишься помочь мне.

– Чем?

– Подробности говорить не могу, обрисую кратко: мне нужно получить заказ от императора. А чтобы он склонился к моей кандидатуре, требуется фиктивная невеста. Холостых к этому заказу допускать не хочет, слишком ревнив, а нужно будет взаимодействие с королевой.

– А что за заказ? – Я поинтересовалась для галочки, желая протянуть время, а в голове уже крутились мысли, пробуждая на пепелище тонкий росток новой надежды. Ведь если я попаду с ним во дворец императора, смогу завести знакомство с магом пространства? Вдруг у него есть другая информация и ещё не всё потеряно?!

Но уже в своей комнате, разглядывая договор, я кляла себя на все лады. Кто мне мешал внимательно слушать? Научилась же ранее внимательно читать подписываемые документы, на своём же негативном опыте, когда подмахивала почти не глядя. Почему сейчас-то мозги мне отказали?! Как я могла подтвердить его! А он ещё и магический оказался, без шансов что-то исправить или нарушить!

Я тяжко вздохнула, приступая к чтению. Лучше уж поздно, чем никогда. В шапке документа ничего интересного не было, стандартные фразы. А вот пункты…

Договор заключается на полгода с возможностью продления.

Диерен обязуется на весь срок действия договора обеспечить невесту проживанием, качественным питанием.

Научить усмирять стихию.

Предоставить обучение этикету, законам, истории и географии мира.

Не портить репутации обоих на весь срок действия договора.

Предоставить ежемесячное содержание в размере двадцати золотых на весь срок договора, а также ещё три месяца после окончания срока.

Милаэлла обязуется на этот срок достоверно играть роль невесты, выполняя всё, что понадобится.

Обязуется в присутствии любых посторонних людей вести себя, как подобает женщинам этого мира.

Обязуется посещать все обязательные мероприятия, где понадобится её присутствие.

Обязуется не портить репутации обоих необдуманными действиями.

Обязуется не выходить из замка без разрешения жениха.

Обязуется не надевать то, что не одобрит жених.

А вот это уже жёстко. Все остальные пункты у меня вопросов не вызвали, но последние два…

– Я что, в рабстве?! – ворвалась в кабинет Диерена без стука, нервно комкая договор в руках.

– Что натолкнуло тебя на эту мысль? – поднял он голову от бумаг, на которых что-то чертил.

– А сам не догадываешься?! – на эмоциях я даже перешла на «ты», сама того не заметив.

– Ни малейшей идеи, – получила невозмутимый ответ.

Глубоко вздохнула, прикрыв глаза. Попыталась успокоиться.

– Последние два пункта, – спустя минуту смогла почти спокойно произнести.

– Это просто безопасность, – пожал он плечами. – И та самая репутация, которая прописана.

– И как же на мою репутацию повлияет платье не одобренного тобой цвета? – саркастически произнесла. Эмоции вновь закипали.

– Послушай. Ты явно ещё не поняла, куда попала. – Он откинулся на спинку стула, устало помассировал виски. – Любой не тот шаг, не то действие, не та одежда – и тебя казнят. И это не шутки. Мне тоже не нужны обвинения в покрывательстве. Именно поэтому внесены эти пункты: пока ты не будешь готова вести себя, как положено женщинам нашего мира, в город не выйдешь. И копаться в твоих вещах с тщательным отслеживанием я тоже не собираюсь. Но они должны соответствовать не только этому миру, но и статусу. Вопросы?

О, вопросы были. Но я не рискнула их задавать, стоило заметить, как зеленеют его глаза. Пока я их видела такими только один раз. И спасибо, что цела осталась.

– Нет. Спасибо. – Вышла, тихо прикрыв за собой дверь. Интересно, это я его так взбесила, или он в принципе не любит людей?

Уже в комнате пополнила свой список вопросов к миру в целом, и ситуации в частности, решив спрашивать дозированно. И остаток дня снова посвятила библиотеке: раз он ничего сейчас не сказал про обучение контролю магии, значит, сегодня мы явно не будем этим заниматься.

Однако я ошибалась. Перед ужином Юни сообщила, что Диерен меня ждёт в столовой. Хмыкнув, огладила примятое платье и отправилась вслед за служанкой.

Столовая находилась тоже на первом этаже. Очень просторная, с большими окнами, впускающими свет уходящего солнца. Под высоким потолком летали светящиеся шарики, явно магические. Длинный стол из тёмного дерева, сервированный на двоих, стулья в тот же стиль, светлые стены. Единственные яркие пятна – в углах горшки с высокими комнатными цветами: на светло-зелёных листочках с белыми прожилками будто звёзды рассыпались, мелкие цветы переливались и искрились золотом.

Диерен сидел во главе стола, терпеливо ожидая, когда я налюбуюсь. Стоило мне подойти к своему месту, встал, галантно отодвинул стул. Панически вспоминая хоть какие-то правила этикета, я села, держа спину ровной. Сложила руки на колени, будто школьница, с ужасом оглядывая не менее десятка приборов по обе стороны тарелки.

– Сегодня можешь вести себя за столом так, как удобно, – обманчиво-мягкий голос мужчины меня напряг ещё больше. Дело пахнет подвохом. Я покосилась на него, повторяя его действия: салфетку положить на колени, потянуться за наполненным бокалом с рубиновой жидкостью, сделать глоток.

Недовольство на его лице промелькнуло лишь на миг, но мне и этого хватило понять, что я что-то сделала неправильно. Пока я размышляла на тему «спросить или нет», он уже отдал слугам отмашку.

К середине ужина у меня затекла спина. Молчание, разбавляющееся лишь звоном приборов о фарфор, напрягало. Постоянно задерживающийся взгляд Диерена на моих действиях усиливал нервозность.

– Всё не так? – К концу ужина я не выдержала.

– Есть над чем работать, – туманно ответил, убирая салфетку. – Завтра я поищу учителя. Когда получится, пока не могу сказать. Но ты должна будешь учиться со всей старательностью. Это понятно?

– Да. А что с магией?

– Завтра начнём. После завтрака зайдёшь ко мне в кабинет. Дам твоё расписание на ближайшие дни.

– Время на сон останется хоть? – буркнула, стараясь скрыть недовольство. Он рассмеялся, а я завороженно смотрела, как преображается его лицо от улыбки. Сердце снова ёкнуло. В моих снах он улыбался так же.

Глава 6

Завтрак, к счастью, Юни принесла мне в комнату. После вчерашней пытки… ой, то есть попытки поужинать, я от голода, казалось, готова была съесть всё, что увижу.

И лишь после еды, подобревшая, в хорошем настроении спустилась к Диерену. Кабинет был открыт, хозяина не было, поэтому я просто присела на диван, решив подождать здесь.

Скользя взглядом по полкам с многочисленными книгами и бумагами, я размышляла о том, как бы аккуратно завести знакомство с нужным мне магом, как только попаду в императорский дворец. Но все мысли из головы выветрились, стоило увидеть ЕГО. Тот самый белый цветок из моих снов стоял на одной из полок, закрытый стеклом. Белоснежные лепестки так и манили прикоснуться. Я заворожённо встала, подошла, убирая стеклянную защиту. Протянула руку…

– Не тронь!

От громкого вскрика вздрогнула, выпуская стеклянную колбу. Ветер взметнулся в кабинете, скидывая аккуратно разложенные бумаги на пол. Я повернулась к Диерену, подняла на него затравленный взгляд. Крепко сжатые губы, ярко-зелёные глаза с вытянувшимся зрачком, явно говорили о том, что стоящий посреди хаоса мужчина взбешён. Снова.

– Прости, – прошептала, судорожно начиная собирать разбросанные по полу чертежи, договора. – Я всё уберу!

– Не тр-р-рогай ничего! Выйди!

Меня как ветром сдуло. Скрывшись за дверью, прислонилась к стене, прижав руку к груди. Ноги не держали, и я сползла по стеночке на пол. Сердце бешено стучало. Что же такое-то?! Как попала сюда, что ни день – так косяк! Хорошо хоть, что с договором уже не выгонит на улицу. Есть в нём плюсы.