Госпожа болотной равнины - Шах Ольга

- Ого, вот не ожидала подобной суммы! с чего бы он решил поднять сумму оплаты? – Я позволила себе некоторое удивление.

- Позволь, моя дорогая, а как же моральный ущерб? – он деланно обиженно поджал губы – Или ты забыла, что я – потерпевшая сторона? – Марко жизнерадостно мне подмигнул, продолжая паясничать.

Стефан ехал рядом, и, судя по его лицу, был потрясён довольным видом Марко не меньше меня.

- Ты знаешь, подруга, я никогда ранее не видел своего братца таким счастливым. Да, да, без преувеличений! Даже, когда на его День рождения, по исполнению им десяти зим, подарили лошадь, он только улыбнулся и всё! Ну давай, расскажи, не томи, что там произошло в Ораховаце? Эх, не ко времени маменька то письмецо из Академии нашла…сейчас бы вас не упрашивал. – Я с сомнением посмотрела на парня, да так красноречиво, что он окончательно расстроился – Ну да, я погорячился – никакого «вас», конечно. От Марко снега зимой не допросишься, не то что с братом сокровенным поделиться.

- В общем, давай так, милочка – он решительно одёрнул камзол – ты рассказываешь мне о ваших приключениях в большом городе, и о том, как вы стали женихом и невестой, а я уж, так и быть – поведаю вам о своей болезни страшной, редкой, неминучей…

Я удовлетворённо и с ощущением собственного превосходства взглянула на просящего Стефана – давно бы так! Зажал кузине праздник! Мы осмотрелись по сторонам – Марко о чём-то беседовал с Жарко с весьма сосредоточенным видом. Мы были предоставлены сами себе. Я согласно махнула рукой радостному кузену, после чего мы оперативно спешились, и присели на пригорочке.

- В общем так: познакомились мы на Празднике Середины Лета, который состоялся в доме господ Альвер, с госпожой Евангелией Альвер. Удивительная женщина, к твоему сведению.

- Ну это как посмотреть! – Стефан хмыкнул с сомнением – Она как-то раз сказала мне, что общение со мной может быть заразным – у меня, де, лицо глупое, а это весьма заразное заболевание. - Я похлопала Стефана по коленке, успокоив тем самым, что глупость не передаётся воздушно-капельным путём.

- Ну так вот – я позволила себе продолжить – Анджи сообщила, что собирается выходить замуж за господина Рошаль, владельца Зелёных Холмов, а..

- Постой, постой, не так быстро – зачем Анджеле понадобился этот дедок – офицер Рошаль…поместье у него большое, но всё же… - потрясённо перебил меня Стефан.

Я тяжело вздохнула, и поняла, что придётся рассказывать историю нашего путешествия с самого начала…

- В общем, после твоего отъезда в столицу, дабы продолжать обучение в Морской Академии, мы были готовы к поездке в Ораховац… - со вздохом, начала я свой рассказ…

- Вот так, собственно, после совета Фило Альвера и требования дядюшки, мы и стали женихом и невестой. Без шума, без пыли – я развела руками.

Марко заметил издалека, что мы смотрим в его сторону, поэтому помахал нам рукой, продолжая беседу с Жарко.

-Подумать только! Как умудрились только…ну от тебя то всего ожидать возможно – но, чтоб от Марко? Который полез на дерево, чтобы объясниться с Фило Альвером? Позвольте, господа, но это точно – любовь! – Стефан со всей возможной патетикой встал и, приложив руку к сердцу, произнёс: «милая Анна! несмотря на то, что я такой невыносимый, скучный, и заносчивый осёл, я прошу у тебя руку и сердце! Клянусь, что и дальше буду…

-…таким душным – охотно подсказала я.

- ...именно, дорогая! Выходи за меня замуж, и ты пожалеешь об этом уже на следующий день, когда я ещё только спущусь к завтраку, и …

- …и ты же не будешь против, дорогая супруга, если тотчас после свадьбы, у нас будут похороны моего младшего брата? – закончил Марко, подошедши к нам сзади.

- Ой, Марк, ну что ты… - начал было Стефан, испугавшись вероятной расправы.

… - такой душный? – угрожающе подсказал ему Марко.

Глава 47

Глава 47

До тридцати лет закатываешь глаза –

А после – уже только помидоры!

Управляющий господина Гордена отписался, что получил первую партию торфа, на месте проверил его на горючесть, потушил курятник на заднем дворе, и сообщил, что находится в абсолютном восторге, и ожидает следующие партии не позже, чем через три седьмицы. В общем, у нас есть лишь три недели для того, чтобы успеть досушить ещё одну партию добытого сырья, загрузить на телеги, и отправить в Сады. Марко буквально дневал и ночевал на обоих торфоразработках, опасаясь какого-либо форсмажора, из-за которого мы бы не смогли выполнить все взятые на себя обязательства.

Тем более, что и господин Рошаль, подтянулся, как и обещал, с заказом на торф. Да уж…когда Марко в Ораховаце раздавал подобные авансы, мог ли он представить, что торф понадобится всем и срочно? Тем не менее, он был не в претензии, хотя бы потому, что вероятность всем дружно остаться на улице уменьшалась прямо пропорционально заработанным на продаже торфа деньгам, да ещё и торговля в Ораховаце крепко нам помогла. Именно этим обстоятельствам я объясняла постоянную счастливую улыбку, блуждающую на губах Марко.

Одним словом, всё у нас было, вроде бы, весьма неплохо. Но вот насколько было это самое « неплохо», я смогла понять только тогда, когда к заднему двору нашего дома подъехала тяжело гружёная домашним скарбом телега, в которой сидела молодая женщина и маленький мальчик, смотрящий с недоумением на тётушку Адрияну, которая прогуливалась по своей оранжерее. Сидящий на козлах мужчина спрыгнул оттуда, но не решился подойти к кому-либо, а только стянул свою шапку и замер в растерянности.

- Добрый день! Меня зовут госпожа Анелия, я могу вам чем-то помочь? – я подошла к мужчине, который неуверенно смотрел по сторонам.

- А как же, госпожа хорошая! Я ить, с семьёю, вишь ты, с хутора до вас отправился! Жить боле невмочно там…оно, конечно, хорошо, когда хозяев над тобою нет, да только вот и защиты никакой, вот дикие волки и повадилися скот рвать. Да и нам самим сторожко надоть себя вести, волки – они то под частокол пролезут, да не спросят, кто им попался – курица али робёнок. - мужик печально поведал мне историю своей жизни. – А вот прослышал я, будто тут у вас, в Дубовой Роще, любым рукам радые, работа всякому найдётся, да ещё и с деньгами за работу не обижают…а я ведь никакой работы не боюсь…

Мужик смотрел на меня с таким сомнением, будто сомневался, понимаю ли я вообще, то, что он говорит, или же он распинается напрасно. Я решила, что не стоит нервировать мужика ещё больше, и посоветовала ему обратиться к управляющему – господину Марко. Как найти то его? Да по болотам погуляй, где-то в той стороне.

На задний двор вышел Стефан уверенной походкой барина на отдыхе.

- Кто-то переезжает? Или ты всё-таки согласилась обновить гардероб, дорогуша – позёвывая, сообщил милый мальчик. Мужик, завидев Стефана, страшно оживился, и повторил свой душещипательный рассказ. Стефан внимательно выслушал просителя и, повернувшись ко мне, отдал распоряжение: « Слушай, милая, давай сама порешай, а? Марко далеко, а ты всё равно стоишь с таким видом, как будто очень хочешь помочь страждущим…так давай, не сдерживай своих порывов…». А сказавши так, царственно удалился. Я хотела было задержать милого парня для того, чтобы напомнить про его обещание рассказать о «жутком и редком заболевании», но он исчез, как дым, на прощание помахав мне ручкой.

Сказать, что мужичок был удивлён тому, что женщина вообще в состоянии принять какое-либо решение, всё равно, что промолчать. Он замялся, но, проглотив ком сомнений, был готов принять любое моё предложение.

- А чем вы занимаетесь, кто вы по профессии – решила начать я с насущного.

- Ну так я учёный управитель, да токмо в своё время решился на вольное поселение, да вот… - мужчина огорчённо развёл рукам.

- Кто вы, говорите? – я очень постаралась не спугнуть удачу, потому как, если это действительно агроном, то никуда я его из нашего поместья не отпущу. Ишь, чего удумали. « Такая корова нужна самому»!