Князь Искажений (СИ) - Ренгач Евгений

Ладно, ситуация больше не критическая. А остальная энергия выйдет сама!

Вернувшись в здание, я заскочил в туалет и быстро привёл себя в порядок. В моём рюкзаке лежала сменная одежда, так что в зал я вернулся таким же красавцем, как и всегда.

В этом зале я уже бывал. И, надо сказать, триста лет пошли зданию Совета на пользу!

Свежий ремонт, стильные украшения… Приятно видеть, что потомки не испортили хоть что-то из наследия своих предков!

В центре зала стоял небольшой помост, на котором меня уже ожидал Добролюбский. Я направился к нему через окружившую его толпу аристократов.

Надо сказать, их собралось весьма немало! Человек пятьдесят, никак не меньше. Весь цвет Петербургской аристократии.

Что ж, если хотят посмотреть, как я прохожу Испытание, то не стану лишать их удовольствия…

Я прошёл через толпу, заметив стоящих в дальнем углу Алису и Родиона Игнатовых. Поймав мой взгляд, рыжая аристократка не удержалась и помахала мне рукой.

Миша и Юля стояли у самого помоста. Взгляды у родственников были напряжённые.

Поднявшись, я подошёл к ожидавшему меня Добролюбскому.

Председатель Совета откашлялся.

— Итак, Андрей Николаевич, вы знаете что делать?

— Разумеется!

Когда я впервые услышал про Испытание, то представил себе что-то вроде хитрой полосы препятствий. Многочисленные ловушки, голодные до свежего мяса монстры, секретные заклинания, летящие в тебя со всех сторон…

Короче, что-нибудь интересное!

На самом же деле Испытание было формальной и, по сути, очень простой процедурой.

Всё, что от меня требовалось, — это встать рядом с Добролюбским и использовать лежащий на специальной подставке артефакт-определитель. Остальное умное устройство должно было сделать самостоятельно.

Всё!

Ни сражений с монстрами, ни препятствий. Короче, скукота.

В моё время Испытание проходило повеселее…

Я сжал артефакт в руке и почувствовал, как в моих руках он начинает накаляться.

Оглянувшись, увидел напряжённые лица Юли и Миши. Ожидаемо. Ребята знают — от результатов Испытания зависит их судьба…

Что любопытно — в зале был человек, переживающий куда сильнее.

Лысый аристократ, которого я заметил ещё на входе, смотрел на меня, не отрывая глаз. Его глаз дёргался от напряжения, а вена на шее раздулась до неприличных размеров.

Неужели так за меня переживает? Что-то я сильно в этом сомневаюсь!

Скорее, наоборот…

Артефакт в моей руке вспыхнул ярким зелёным светом.

— ДА!!!!!!!!

Крик Юли, наверное, было слышно даже на улице. Не сдержавшись, она бросилась обнимать стоящего рядом Мишу.

Пусть они и верили в меня, сомнения оставались у них до последнего…

— Итак, Андрей Николаевич, поздравляю. Наличие Дара подтверждено. — Добролюбский пытался говорить вежливо, но при этом морщился так, будто его за причинное место держал железный краб. — Так, а теперь давайте проверим ваши склонности к Ветвям…

Он взял артефакт и поместил его в расположенное на подставке углубление. Стоящие вдоль сцены экраны тут же вспыхнули. На них, сменяя друг друга, замелькали разноцветные графики.

— Человек, что пррроисходит? — прорычал Брысь мне на ухо.

— Ничего опасного. Просто он пытается получить подробную информацию о моих способностях.

В артефакт-определитель было зашито множество разных плетений. Когда я сжал его в руке, они просканировали мой Дар и сейчас были готовы вывесить информацию о моих способностях на всеобщее обозрение.

Эта часть Испытания нравилась мне меньше всего.

Всю жизнь я старался не раскрывать противникам свою истинную силу. Чем меньше они знают, на что я способен, — тем лучше.

И для меня. И для них.

Но из-за этого проклятого Испытания моя сила вот-вот должна была стать общественным достоянием…

Артефакт задымился, а по экранам пошла рябь.

Моё лицо расплылось в улыбке.

Кажется, энергия Искажения нашла самое подходящее время, чтобы вырваться на свободу! Создаваемые ей помехи превратили сложный артефакт в бесполезный мусор.

Лучше варианта и не придумаешь!

— Кажется, у нас непредвиденные помехи… — Добролюбский выглядел растерянным. — Увы, но получить всю информацию мы не можем. На этом основании я предлагаю перенести Испытание на другой день…

— Граф, не страдайте ерундой! — Я смерил его фирменным княжеским взглядом. — В правилах Испытания сказано, что артефакт должен подтвердить факт наличия у меня Дара. Это произошло. Дар у меня есть, и это не подлежит сомнению.

— Но мы не знаем про ваши Ветви… — Добролюбский выглядел растерянным. — Без этого мы не можем… Не хватает всей информации…

Было видно — по какой-то причине он изо всех сил пытается не дать мне завершить Испытание.

— Иннокентий Владимирович, Гордеев прав! — Вперёд выступил бородатый аристократ со шрамом. — Артефакт подтвердил наличие Дара. Остальное не имеет значения. Испытание завершено!

Я поймал взгляд бородатого и благодарно кивнул.

Приятно видеть, что хоть кто-то в этом обществе не забыл про такое слово как «адекватность»!

На Добролюбского было жалко смотреть. Он как будто уменьшился в размерах. В его глазах плескался даже не страх, а настоящий ужас.

Обернувшись, он кого-то искал в толпе.

И я даже знал, кого! Того подозрительного лысого, на которого он уже смотрел раньше.

Вот только лысый на него не смотрел. Расталкивая толпу, он направлялся к выходу из зала.

Добролюбский завис. Принять решение самостоятельно он не решался…

— Ну же, граф, — поторопил его я. — Вообще-то я жду!

Глава Совета встряхнулся. Он наконец-то решился.

— Я официально признаю наличие у Андрея Николаевича магического Дара. Род Гордеевых сохраняет статус аристократического… Кстати, вы решили, кто возглавит ваш Род?

Это был интересный вопрос.

По общему правилу титул в аристократических семьях переходил от отца к старшему сыну. До моего появления таковым считался Миша. Но вступить в права наследника он так и не сумел — без наличия в семье обладателя Дара само существование Рода считалось невозможным.

И теперь, когда мой Дар был подтверждён, ситуация могла стать весьма любопытной…

Я посмотрел на Мишу. Этот вопрос мы с ним ещё не обсуждали. И очень многое сейчас зависит от того, что он скажет.

Миша не подвёл.

— Я отказываюсь от своего права на титул в пользу Андрея! — громко произнёс он. — Уверен, что он будет более достойным бароном и главой Рода, чем я!

Что ж, этого стоило ожидать!

— Тогда решение принято. — Добролюбский кивнул. — С этого дня Андрей Николаевич считается главой Рода Гордеевых и полноправным бароном!

Разумеется, вся процедура была максимально упрощённой. Чтобы меня признали полноценным бароном, требовалось пройти специальную регистрацию в городской мэрии. Да и вообще, у меня не было даже Родового перстня.

Но всё это было не так уж и важно. Начало положено! И отнять эту победу у меня никто уже не сумеет…

В зале раздались редкие аплодисменты.

Я почувствовал что-то очень похожее на облегчение. Первая цель была достигнута.

И это только начало!

Я легко спрыгнул с помоста и тут же угодил в Мишины медвежьи объятия.

— Братишка, ты был просто великолепен!

— Да, Андрей, это было отлично! — Строгая Юля не могла сдержать улыбки. — Только очень странно, что артефакт не смог показать твою магическую предрасположенность…

— Не забивай себе голову. Поверь, это будет лучше всего!

Настроение у меня было великолепное. Вроде и маленькая победа, а всё равно приятно.

Хотелось закатить настоящий пир!

Я уже начал думать о том, как это устроить, когда мой энергофон внезапно завибрировал. Устройство сильно пострадало от выброса Искажённой энергии, но теперь, когда я от неё избавился, снова работало.

— Андрей, здравствуйте! Это Ксения из Архива. — В трубке раздался скромный женский голос. — Помните меня?

— Да, конечно. Девушка с пикси! — Я сразу её вспомнил.