Князь Искажений. Том 7 (СИ) - Ренгач Евгений

Подготовка оказалась излишней.

Снаружи Искажение выглядело совсем слабым. И внутри оно было ничуть не интереснее.

Я находился в длинном узком коридоре, напоминающем коридоры Института. Низкие потолки, бегущие по стенам кровавые прожилки, чавкающая под ногами липкая жижа. Энергетическая активность оставалась ниже среднего, а аномалий не было и в помине.

Типичное Искажение Низшего уровня! Только и годится, что для зелёных новичков…

На всякий случай мы с Брысем промчались по ближайшим коридорам. И я, и питомец внимательно осмотрели каждый угол, но ничего по-настоящему любопытного так и не нашли.

Из монстров здесь были только простейшие химеры да несколько худых, словно скелеты, гулей. Единственное, что показалось интересным, — это встретившийся мне на пути энергетический призрак. Но и тот постарался спрятаться, стоило ему ощутить мою силу.

Скукота…

— Хозяин, Брррысь ррразочарррован… — Питомец печально вздохнул. — Я рррасчитывал на большее!

— Я тоже, хвостатый. Но это даже хорошо! Искажение слабое и не представляет опасности. А значит, Институт ничего не грозит.

Завершив первоначальный осмотр, я выбрался наружу и кивнул Жуковскому.

— Пойдёмте со мной!

Повторять приглашение не понадобилось. За время моего отсутствия профессор успел сменить рабочий халат на походный костюм Охотника. За его спиной болтался массивный рюкзак с исследовательским оборудованием.

Вдвоём мы снова обшарили всё Искажение от начала и до конца. Игнатий Константинович совался со своими приборами буквально в каждый угол, но так ничего и не нашёл.

Другого я и не ожидал…

— Андрей, что вы порекомендуете? — спросил он, когда мы выбрались наружу. В его голосе звучала надежда.

Я понимал, что его так пугает. Если бы Искажение было Средним и тем более Высшим, то пришлось бы закрывать весь Институт.

К счастью для Жуковского, ему повезло.

— У Искажения низкий уровень. Можете продолжать работу, только поставьте вокруг защиту, да охранников потолковее.

— Рад слышать! — Профессор просиял. — А что насчёт камня? Мы ведь можем продолжить исследования?

— Не вижу причин останавливаться! Но для начала нужно принять меры…

Рейд в Искажение помог мозгу расслабиться, и ко мне пришла отличная идея.

В камне по-прежнему оставалась энергия. Любое воздействие могло привести к созданию очередного Искажения. И совсем не факт, что в этот раз оно будет Низшим!

Чтобы этого избежать, требовалось изобрести способ контролировать энергию камня.

И я такой способ нашёл.

Одолжив у профессора ведро магической краски, я окружил камень Рунами. Знаки выходили из-под кисти один за другим, складываясь в замысловатый рисунок. Каждая Руна была связана с предыдущей, а все вместе они образовывали мощную и рабочую схему.

Давненько я не создавал ничего подобного…

Профессор наблюдал за тем, что я делаю. И, кажется, что-то в этом понимал.

— Это Руна активации, верно? А это Руна блокировки. Я даже не представлял, что их можно так соединить… — Жуковский указал на нужные знаки. — А ведь я думал, что Рунотворением не пользуются уже лет триста!

— У вас неверная информация!

Профессор всё схватывал на лету. Так что на объяснение схемы ушло всего минут десять.

Руны были древними знаками, способными подчинять энергию любого уровня. Соединив их в правильном порядке, я дал Жуковскому инструмент контроля. Теперь он мог активировать и заглушать потоки силы так, как ему требовалось.

Проще говоря, он мог проводить любые исследования, не опасаясь превратить Институт в руины.

К концу всех объяснений и он, и Соколовская смотрели на меня с плохо скрытым удивлением.

— Андрей, и всё-таки, если вам понадобится работа, то место моего заместителя вакантно…

— Вынужден отказаться. Нужно поднимать Род!

— Ну, как знаете! Можете не переживать, — все результаты исследования я тут же направлю вам.

— Буду благодарен.

Работа в Институте подошла к концу. Вероника осталась помогать профессору, а я наконец-то вышел наружу. Зайдя в ближайшее кафе, как следует подкрепился и принялся за дела.

В первую очередь заглянул в Охотничий квартал и сбыл добытые трофеи. Благодаря атаке на Архив, недостатка в кристаллах и частях монстров у меня не было. Рейтинг у меня был достаточно высокий, так что во всех магазинах мне предлагали вполне неплохие цены.

Приятно, нечего сказать…

Закончив торговлю, я пересчитал полученную прибыль и остался доволен. Миллионером я пока не стал, но проблем с деньгами у Рода в ближайшее время точно не будет.

Из Охотничьего квартала я направился в цех Лисицыных. Требовалось передать им часть трофеев. К тому же у меня была пара идей…

Двери передо мной распахнула лично Анна Лисицына. За прошедшие дни девушка сильно изменилась. Милая и энергичная, она заметно осунулась. Волосы потускнели, на руках проступили нездоровые синие вены.

Как бы она себя ни чувствовала, девушка не забывала про хорошие манеры.

— Андрей, очень рада вас видеть! — Она сжала мою ладонь в своей, но рукопожатие получилось слабым и практически неощутимым. — Как всегда, вы наш самый дорогой гость… Нам нужно многое вам показать!

Высказывать своё мнение я не стал и позволил девушке провести экскурсию по цеху. Выборочно взяв несколько изделий, я остался доволен. Времени с последнего визита прошло не так много, но навыки Лисицыных стали гораздо лучше.

До вершин мастерства пока далеко, но результат налицо!

Мягко взяв её за локоть, я отвёл девушку в сторону и окружил Сферой безмолвия.

— Ты понимаешь, что скоро утратишь Дар? — Я не стал её жалеть и сразу перешёл к сути.

— Андрей, я в полном порядке! — Анна возмущённо взмахнула руками, но покачнулась и едва не упала.

— Ага, в полнейшем. Ты едва держишься на ногах. Твой Источник практически на нуле, а энергетические потоки хрупкие и слабые. Ещё несколько дней — и твои способности угаснут навсегда!

У Лисицыных была одна особенность. Членам Рода требовалось проходить Инициацию. Их Дар обновлялся, и на несколько лет о ритуале можно было не беспокоиться.

Судя по состоянию Анны, ситуация была критической. Инициацию проводил или Император или кто-то из его приближённых. Из-за того, что Лисицыны утратили лицензию, ритуал не проводился десятки лет. Остальные члены Рода потеряли свою силу и не могли использовать Дар. Анна сохраняла способности, но и её время было сочтено.

Если Инициация не состоится в ближайшее время, то с Даром ей придётся попрощаться.

Мой серьёзный тон наконец-то заставил её собраться.

— Андрей… Я не хочу терять Дар! Всё ведь ещё можно исправить?

— Да, пока ещё не поздно. Через четыре дня я встречаюсь с Императором. Он мне должен, и я договорюсь с ним об Инициации. Ну а пока этого не случилось, ты ни в коем случае не должна использовать свои способности!

— А что мне тогда делать? — Взгляд у девушки был удивлённым.

— Почитай книжку, погуляй, посмотри фильм. В конце концов, просто сходи на свидание!

Последнее предложение заставило Анну густо покраснеть. Кажется, с личной жизнью у неё всё ещё хуже, чем я думал…

— Хозяин, Брррысь нашёл кое-что подозрррительное!

Пока я разговаривал, питомец промчался по цеху и засунул свой нос во все интересные места. Обострённый нюх и магическое зрение делали его ходячим детектором. Сейчас он сидел у дальней стены, на что-то рыча.

Я подошёл к незаметному шкафу и вытащил из груды одежды металлический кружок размером с монету.

Химера меня раздери… Да ведь это подслушивающий артефакт!

Крепко сжав его в ладони, я направил в него энергетический импульс. Края артефакта оплавились, а поверхность покрылась трещинами. Теперь он был бесполезен.

— Как это оказалось в ваших вещах? — Я повернулся к притихшей Анне.

Вокруг нас собрались остальные члены Рода. Вид у них был пришибленный. Чувствовалось, что они что-то скрывают.

Наконец Анна решилась.