Небесный Трон 13 (СИ) - Москаленко Юрий "Мюн"

— Не вижу в этом смысла, — отказал он лидеру делегатов. — Нам от вас ничего не нужно. Вы вправе и дальше блокировать доступ к своим планетам и вводить санкции, но реальности это не изменит: Эпикрея наша, и мы не станем выполнять ваши нелепые требования. Если же попытаетесь перейти черту, — прищурившись, понизил Кай тон, — мы ответим резко и жестко. Без игр и прелюдий. Как и подобает воинам. Можете это своим лидерам и передать. Но если вы захотите наладить отношения и возобновить торговлю, то отказывать мы не станем. Направляйте официальные письма в канцелярию Империи Вечного Пути, договаривайтесь о встречах с ответственными персонами, обсуждайте новые условия и подписывайте контракты. Но здесь и сейчас обсуждать с вами деловые вопросы никто не будет. Ибо не нужно делать так, как вы поступили сегодня. Не нужно пытаться откровенно давить, фактически угрожая незапланированным прибытием большого количества божеств. В следующий раз устраивать вам нормальную встречу мы не будем. Что ж, а теперь прошу покинуть мои земли.

— Вы серьёзно? — опешили делегаты.

— Разговор окончен, — твёрдо припечатал Кай, отметая любые сомнения в своих намерениях. — Ждём официальных запросов на встречи по заранее указанным вопросам.

Гости стали переглядываться, но уже вскоре молча покинули зал, а затем и город со спутником. Менее чем через полчаса корабль делегации покинул орбиту Оваса.

К наблюдающему за этим Каю приблизился молодой на вид бледнолицый вампир с аристократичной внешностью и недлинными сероватыми волосами. Кроме них двоих в небольшой обсерватории больше никого не было. Впрочем, подчинённые Каю божества город ещё пока не покинули, ожидая возможной агрессии со стороны линкора коалиции. Только после его ухода Звёздные Императоры начали возвращаться на Эпикрею.

— Уверен, что не стоило приглашать меня на встречу? — спросил вампир. — С Безграничным за спиной они бы даже дышать в вашу сторону перестали. Не понадобился бы этот спектакль с силовой угрозой.

«Что? Он правда считает, что мы притворялись⁈ — возмутилась оставшаяся в клинках Виола, обращаясь только к Каю. — Он ошибается, Хозяин! Все мы, твои последователи, на самом деле были готовы начать бой и сражаться до смерти!»

«Не переживай, у меня нет сомнений в вашей решимости».

— Ещё раз благодарю за предложение, Властитель Пьянящая Боль, — повернулся Кай к тому самому Безграничному, что некогда прибыл забрать Ашциллу в Центральный Мир. С Каем вампир связался буквально сегодня, сообщив, что Матриарх Секты Райского Уголка послала его вместо Звёздных Императоров, проваливших своё задание по охране Кая. В отличие от них, парень не стал скрываться, а сразу же сообщил о своём прибытии и намерениях в Храм. — И всё же ваше присутствие там могло бы сделать всё только хуже. Сейчас мы представляем угрозу лишь для мелких фракций, с которыми и сами способны сладить. Для кого-то же посерьёзнее Храм Вечного Пути проблемой не является, так что им не нужно что-либо делать, пока мы сами не мешаем и не идём против них. В то же время, если делегация увидела бы поддерживающего нас Безграничного, тем более из другой — и довольно могущественной — фракции, внимания средних или даже крупных фракций было бы уже не избежать. Никто не хочет видеть рядом с собой конкурентов. В моих интересах было показать незначительную для важных игроков силу, но существенную для мелких фракций. Количество моих божеств и наша готовность действовать силовыми методами должны умерить пыл членов коалиции и снизить шансы на излишне рискованные действия с их стороны, вроде прямых нападений, диверсий, спонсирования повстанцев и тому подобного.

— Ха-ха, возможно, так и есть… — неприятно улыбнулся вампир, оценивающе осмотрев человека.

Кай ничуть не сомневался, что собеседник и так всё прекрасно понимал, но, похоже, был совсем не против подставить Храм своим приходом на встречу. Его фигура позволит избежать серьёзных последствий и тем более войны, но, как только Ашцилла родит и вернётся, Безграничный перестанет охранять Храм. Тогда-то на них и обрушится полноценное давление действительно серьёзных фракций. Выстоять в одиночку Кай, в теории, не сможет, так что должен будет искать помощи. Например, у матери Ашциллы…

Будь он более глупым и недальновидным, что встречается даже среди божеств, могучий интеллект которых, как и любых воинов, по умолчанию заточен лишь под боевые действия, то вполне мог бы попасть в эту ловушку.

— Однако полностью проблема всё же не исчезнет, — продолжил Властитель Пьянящая Боль. — Не думаю, что коалиция отступится. На политической и экономической арене они продолжат давить на вас, склоняя к более выгодным для них условиям торговли. Кибератаки, агенты влияния, формирование общественного мнения, манипуляции СМИ, санкции — как минимум всего этого избежать вряд ли выйдет.

— Знаю, — невозмутимо пожал плечами Кай. — Но как раз таки это меня не беспокоит. Храм уже готов, — коротко ответил он, не вдаваясь в подробности на тему тотального контроля клонами и будущих огромных дивидендов от продаж Эликсиров Вознесения. Ведь уже сейчас «Отрей» сообщала, что нужно больше поставок — препарат оказался куда более востребован, чем прогнозировала корпорация. Он ещё не успел даже выйти за пределы Мира Небожителей, а уже буквально взорвал рынок и вызвал огромный ажиотаж среди крупнейших фракций галактики. В новостях то и дело упоминался Эликсир Вознесения.

* * *

Кай вернулся в Умбертольд, а Безграничному пришлось остаться снаружи, в столице Рихтера. Благо вампир не отказал в просьбе скрыть свою силу и одеяния Секты Райского Уголка, чтобы не привлекать внимания. Он понимал, что всё равно не сможет по-настоящему подставить Храм таким образом. Вопросы, конечно, могут появиться, но не сразу, не у всех, не слишком серьёзные и не нерешаемые. Эта не та ситуация, когда Суверен сам бы пригласил Безграничного на важные переговоры ради демонстрации поддержки Храма Вечного Пути мощной фракцией из Центрального Мира. Объясниться, разумеется, можно было бы, особенно с помощью системной клятвы, но потери лица после такого было не избежать. Репутация же среди божеств очень важна, так что с раскрывшим себя лжецом, выдававшим присутствие временного телохранителя за поддержку другой фракции, мало кто потом решился бы вести дела.

Попав в тронный зал, Кай оказался не один. Внутри его ждала облачённая в чёрное Тень. Её фигура была изменена техниками, лицо закрывала маска, а аура и Воля скрывались особо большим отрывком Рваного Плаща Путника. Однако благодаря позе, микродвижениям тела и прочим едва заметным деталям Кай сразу понял, кто именно перед ним.

— Поздравляю с прорывом, Властитель Течение Фанатизма, — первым заговори он.

— Я тоже хочу поздравить вас, Властитель Насмешка Судьбы, — отозвался Феликс. — А также поблагодарить за то, что позволили мне воспользоваться этим шансом.

В ответ Кай молча кивнул, а эльф продолжил:

— Но здесь я в первую очередь не для этого. Я прибыл, чтобы наконец вернуть вам долг. Тогда, перед экспедицией на Бельтейз, вам пришлось пожертвовать очень ценными для себя вещами, чтобы спасти меня и Ивсима. Я безмерно благодарен вам за это. Я поклялся отплатить за вашу доброту и наконец готов сделать это.

Фактически из-за ПУВов для них двоих прошло значительно больше лет, чем те триста, в течение которых Феликс должен был исполнить клятву. Вот только отсчёт шел по системному времени, поэтому эльф мог и не торопиться.

В руках Феликса появился небольшой футляр. Встав на одно колено, он протянул его в сторону Суверена. Не покидая Вечного Трона, тот просто притянул к себе коробочку. Внутри обнаружились два одинаковых на вид перстня, изготовленных в стиле гербовых одеяний Храма Вечного Пути — преимущественно в фиолетовом цвете и с символом бесконечности на оправе.

[Массив: Вторая Кожа]

Средний ранг составляющих: Небесный

Среднее качество составляющих: Пиковое