Das ist Grey (всё началось с иго-го) (СИ) - "Qrasik"

Но самое весёлое в этой истории то - когда именно они устроили генеральные сражения? А вот когда. В тёплое время года. И в результате этих великолепных стратегических решений без надлежащего захоронения остались где-то под двести тысяч трупов. Зебры, бараны — всё вперемешку, в одном гниющем месиве. Так что они не только не смогли запастись мясцом на будущее, но и устроили себе небольшую экологическую катастрофу: заражённая вода, трупные яды, зловоние, от которого нос сворачивало даже у самых непривередливых.

Короче, провернули всё по классике: сами себе яму вырыли, сами же в неё и прыгнули и даже не осознали этого. А ведь были ещё и раненые и покалеченные. Собакам то хорошо, они вывернулись, пустили раненых и пленных на переработку и далее в продажу. А вот у зебр пошел глухой ропот. Покалеченных героев бросили на произвол судьбы, без средств к существованию.

Я даже не поленился и внимательно изучил географическую карту этого региона, благо, нейросеть оказалась весьма полезным инструментом. И что же я выяснил? А то, что вся эта гниющая дрянь благополучно отправилась в путешествие по течению прямо в сторону собачьих земель. Учитывая местные традиции и нежную привязанность псов к речной воде — да кто бы сомневался, что это стало для них проблемой. Не сказать, что критической, но в сложившейся ситуации даже мелкие неприятности могли сыграть свою роль. И они играли.

Но самое «прекрасное» во всей этой истории — неожиданный экономический эффект. На рынках Псовии случился локальный коллапс… от переизбытка мяса! И в кои-то веки даже самые обездоленные и даже бездомные псы, которые обычно довольствовались гнилыми объедками, вдруг получили возможность питаться мясом хоть каждый день. Правда, не бараниной — о, нет, такой деликатес по-прежнему оставался уделом высших слоёв общества. Зато мясо зебр… ну, технически оно ведь тоже мясо, верно? А по некоторым параметрам и вовсе превосходило привычную баранину.

Доверие к псовой аристократии скакнуло в заоблачные дали. Голытьба и псы-горожане буквально молилась на своих более удачливых собратьев, которые, вроде бы, и проблему решили, и устроили натуральное изобилие, золотой век.

Вскидывая лапы от сердца к солнцу, они восторженно выли это своё «Ву-у-уф!» и желали крепких наследников своим князьям.

И вот после всего этого цирка и произошла ещё одна примечательная сцена. Я впервые увидел подвыпившую принцессу. Она ввалилась к нам, шатаясь так, будто весь мир вокруг неё ходил ходуном. Не сказав ни слова, не обратив ни малейшего внимания на присутствующих, она с решимостью измученного жизнью существа целенаправленно направилась к кровати. А потом, без малейших церемоний, буквально нырнула под одеяло, растянувшись там во весь рост. Единственное, что осталось снаружи — задние копыта да хвост, беспомощно торчащие из-под неснятого покрывала.

Утром, проспавшись с нами в обнимку, принцесса медленно и нехотя пришла в себя. Её величественное пробуждение сопровождалось сдавленным стоном и попытками укрыться поглубже в одеяло, будто бы это могло защитить её от суровой реальности похмелья. Однако неумолимый организм взял своё: с мучительно задумчивым выражением морды она потянулась к ведру с водой, которое Фрейя, будучи предусмотрительной, благоразумно поставила на видное место.

Пить она начала так, будто не вода там была, а эликсир бессмертия. Глотала большими, жадными глотками, не отрываясь, и лишь когда опустошила ведро полностью, медленно вынула из него морду и оглядела нас уже более осмысленным взглядом. Убедившись, что мы уже не спим и более-менее в состоянии её слушать, она внезапно расхохоталась — истерично, звонко, так, что у меня аж уши прижались.

— Постой-постой, — я недоверчиво помахал копытом в воздухе, когда она закончила рассказывать о своем поводе как следует отпраздновать. — Ты хочешь сказать, что каким-то чудом умудрилась провести прививочную акцию на территории сопредельного государства?

— Всё верно, но начала я не с этого, — довольно улыбнулась чёрная, как сама ночь, принцесса, гордо вздёрнув морду. — Ты же правильно подметил, что золото нам, по сути, не особо нужно. Вот я его и тратила… активно. Не жалея. Как в последний раз.

Я вскинул бровь, ожидая продолжения.

— Сначала, когда все поверили, что погода угомонилась, я начала скупать продукты по двойной цене и… мне их охотно продавали.

— Подожди-ка, — я уставился на неё, внезапно осознавая масштабы происходящего. — Так это из-за тебя соседние страны теперь думают, что у нас тут жуткий продовольственный кризис и пони пачками с голодухи дохнут?!

Честно говоря, такого изощрённого манёвра я даже в самых смелых своих фантазиях придумать не мог.

— Именно, — самодовольно заулыбалась она. — Я буквально набивала их ненасытные рты золотыми монетами. Особо недальновидные продали не только свои запасы, но ещё помогли выкупить часть запасов у соседей. А когда вскрылось, что кризис никуда не делся, они радостно ухватились за мое предложение.

— Так это, выходит, именно поэтому собаки так легко поверили тебе, что ты не врёшь?

— А я и не врала, — фыркнула она, сверкнув глазами. — Я действительно была готова терпеливо сидеть на месте, если бы они полезли зебр плющить. А то, что они не так поняли причину… ну, это уже их проблемы. Я ничего такого и не утверждала, они сами что попало подумали.

Она ухмыльнулась, и я вдруг понял, что в её голове наверняка зреет ещё не один такой ядрёный план.

— Но постой, мы же начали с прививок. Если собаки начнут срать собственными кишками, то они довольно быстро догадаются, что… — начал, было я, но не успел договорить.

Принцесса резко взмахнула копытом, прерывая меня на полуслове, и самодовольно ухмыльнулась:

— Всё учтено могучим ураганом!

Я прищурился. Эта фраза явно намекала на то, что наш тёмненький гений уже всё просчитал. Значит послушаем.

— Естественно, — продолжила она, распаляясь, — я не стала тратить столь дорогое средство на существ, которые мне никто. Я обошлась очень… скажем так, разбавленным вариантом.

— Насколько? — спросила Фрейя, разливая горячий чай по кружкам.

— Достаточно, чтобы любая болячка, слабое здоровье, промоченные лапы или даже паршивая еда превратились в целый букет осложнений.

Я как раз делал глоток чая, поэтому поперхнулся. Ароматный напиток явно попал не в то горло.

— Чисто с точки зрения эффективности, ты, конечно, сработала идеально. Молодец! — кивнул я, оценивающе глядя на неё, а затем выставил копыто для дружеского хлопка. — Но сам метод, скажем так, немного пугает.

Принцесса фыркнула и стукнула своим копытом по моему:

— А нефиг разумных существ жрать. Взяли моду.

Логично. Жёстко, но логично.

— Насколько я помню учебу… — вдруг подала голос Фрейя, с задумчивым видом дуя на горячий чай в своей кружке. — Такой метод проредит простых горожан, но аристократия Псовии не особо пострадает.

Принцесса лишь хитро ухмыльнулась, будто бы предвкушая реакцию на следующий пункт её плана:

— А мне это и не нужно. Я нашла достаточное количество псов, которые с радостью направят любую агрессию в заранее подготовленное русло.

— А если что-то пойдёт не так? — осторожно уточнил я.

Она лишь фыркнула, и в её глазах блеснул боевой азарт:

— А если что-то пойдёт не так, то облачаемся в доспехи — благо ты железа накупил от души — и идём вкопытную.

Честно? Такой подход мне нравился. Без паники, без лишних иллюзий. Просто продуманный план с чётким запасным вариантом.

— А что с баранами? — поинтересовался я, ловко выхватывая из загребущих копыт принцессы чашку с пряниками. Та недовольно прищурилась, но спорить не стала. — Может, и им можно что-нибудь подкинуть? Ну, там… мысль о восстании, например?

Принцесса только фыркнула, даже не пытаясь скрыть пренебрежение к этой идее. Зато её копыта с новой решимостью потянулись к стратегическим запасам сладостей.

— Я тебя умоляю, — протянула она, забирая очередной пряник. — Те, кто идёт на мясо, может, и не прочь сбросить ярмо. Но их более старшие сородичи и пальцем не пошевелят, чтобы помочь. Псы очень грамотно всё устроили.