Двойник Короля 5 (СИ) - Скабер Артемий

Оля… Я сделал вывод, что девушке категорически нельзя пить. Помимо того, что она норовила поцеловать меня каждые пять минут и призналась в любви раз десять, её потянуло на подвиги. Внезапно выяснилось, что у девушки есть детская мечта — самой убить тварь, разделать и только потом сделать из неё зелье.

В какой-то момент она даже сговорилась с Медведем. Тот, уже забывший про свои раны, горячо поддержал эту безумную идею. До охоты, слава монстрам, не дошло — Ольга добралась до меня, уселась на колени и уткнулась носом в шею.

— Я чуть-чуть отдохну и потом могу… — её голос становился всё тише. — Всё могу!

Смирнов наблюдал за дочерью с какой-то странной смесью умиления и смущения на лице. Мужик то и дело прикладывался к стакану, а потом снова принимался благодарить меня. За помощь, за возможности, за то, что я просто есть. К третьему тосту мы уже обсуждали планы по расширению производства.

— Нужно не меньше пяти алхимиков, — Игорь Николаевич размахивал руками, едва не опрокинув очередную бутылку. — А лучше десять! Чтобы и качество, и количество…

Постепенно все уснули. Боров храпел, как целый оркестр медных труб. Медведь во сне пытался с кем-то драться, его здоровая рука то и дело взлетала вверх. Лампа свернулся калачиком на своём сене и посапывал, как младенец. Смирнов прикорнул прямо за столом, положив голову на руки. Даже Ольга наконец затихла, сладко посапывая у меня на плече.

Только мы с Витасом остались сидеть. Ни меня, ни бывшего пленника джунгар алкоголь почему-то не брал. Молчали. Он думал о своём, я — о своём.

Кстати. На свадьбе не было ни Бочкарёвых, ни Смолёновых! А ведь Жора говорил, что они прибудут. Передумали? Хотя… какая теперь разница. Их силы не хватит даже на то, чтобы косо в мою сторону посмотреть. А без поддержки Запашного сами прибегут — на коленях приползут.

Губы растянулись в ухмылке. Уже созрел план, что делать с их землями. Император сделал свой ход, теперь мой черёд.

Осторожно переложил Ольгу на лавку, накрыв её своим пиджаком. Кивнул Витасу и вышел в ночь.

* * *

Проснулся у себя в комнате, что удивительно — один. После вчерашней свадьбы такое уединение казалось настоящим подарком судьбы.

За окном уже вовсю хозяйничал новый день. Солнце пробивалось сквозь щели в шторах, рисуя на полу золотистые полосы.

План дальнейших действий родился в моей голове ещё вчера, пока мы сидели с Витасом. Первым делом — Енисейск. Заеду к Цветкову, у меня для него найдётся кое-что интересное. Этот торговец падок на выгодные сделки, а я как раз собираюсь ему такую предложить.

Ещё нужно наведаться к Жаннет. Может, у странной дамочки завалялось что-нибудь полезное? После истории со свитком и информации о чёрной мокрянке я начал относиться к её «сокровищам» с особым интересом.

Но главное — Лейпниш вчера, пока мы прикладывались к бутылке, поделился хорошими новостями. Под руководством братьев Тёркиных уже создан отряд из десяти человек. Эти ребята будут заниматься моим рудником. Близнецы клялись, что подобрали лучших из лучших — тех, кому можно доверять.

А кристаллы… Куда же без них? Чем больше камней, тем больше возможностей. И тем быстрее я стану сильнее.

Потянулся, разминая затёкшие мышцы. Даже не верилось, что можно наконец заняться делами по расширению и укреплению рода. Основные угрозы исчезли, первичных целей я добился. Словно камень с души упал — теперь можно действовать без оглядки на тех, кто пытался меня убить.

По связи пришёл сигнал от паучка. Маленький разведчик передал картинку: Жора мнётся у двери, переступая с ноги на ногу.

— Заходи! — повысил голос, наблюдая, как слуга вздрогнул от неожиданности.

Георгий проскользнул в комнату. Его шаги не издавали ни звука, словно он плыл по воздуху. Кстати, нужно будет спросить, что это за умение такое. Он остановился рядом с кроватью, сложив руки за спиной.

— Господин, я… — начал Жора.

— Проехали, — махнул рукой, прерывая поток извинений. — Ты правильно всё сделал, что не рассказал мне сначала.

— Благодарю! Рад, что вы поняли, — поклонился слуга. — Вчера, помимо вашего праздника, который стал главной новостью на всех землях, случилось ещё кое-что.

— Говори, — поднялся с кровати.

— Бочкарёв и Смолёнов… Вы заметили, что их не было на торжестве?

— И?

— К нам заехал лейтенант Горбачёв, — продолжил Георгий, и его обычно невозмутимое лицо на мгновение исказилось. — Как оказалось, эти роды вчера подверглись нападению. Выживших нет. Служба безопасности империи взяла под контроль их земли. Из столицы выехали новый ставленник императора и следователь по особым делам. Они прибудут уже сегодня.

— Не слишком ли быстро? — приподнял бровь, отмечая, как дёрнулся уголок рта Жоры.

— Да, — в его голосе прозвучала едва уловимая ирония. — Они выехали не вчера, это факт. Лейтенант попросил вас сегодня явиться сначала к ним, а потом вместе посетить гостей из столицы. У них будут к вам вопросы.

— Даже так? — хмыкнул, чувствуя, как внутри разгорается азарт. — Сразу будут… Ладно, посмотрим, что там прислал нам император.

Глава 4

Жора вышел. Я же поднялся и по привычке начал искать своё оружие. Застыл на полпути и улыбнулся: теперь всё всегда при мне.

Закрыл глаза, проверяя потайную комнату. Все на своих местах. Отдал команду, и маленькие охранники заскользили через открытую дверь. Шесть штук распределил по особняку и территории — пусть следят за порядком. Остальных убрал в кольцо.

До сих пор удивляюсь, как это работает — прятать артефакт в его же пространственный карман. Похоже на какой-то парадокс, но главное — действует безотказно.

Умылся холодной водой, окончательно прогоняя остатки сна. Ноги уже сами несли меня по ступенькам вниз. В голове крутились не самые приятные мысли. Как там говорят? О покойниках или хорошо, или ничего? К демонам такие правила!

Хорошо, что Требухову и Зубарову заменили перевёртыши. До сих пор в груди жгло от их предательства. После всего, что я сделал для этих девиц, они так легко согласились меня убить! И ради чего? Потому что сам император приказал?

Губы скривились в презрительной усмешке. Нет, это их не оправдывает. Урок на будущее — буду жёстче определять, кому можно доверять. Заметил, что чем дальше продвигаюсь к цели, тем больше искушений у окружающих предать меня.

Теперь клятва крови станет обязательной для всех. Может, стоит придумать ещё какой-нибудь смертельный яд? Отравить и выдавать противоядие только тем, кто верен… Идея так себе, но полностью отметать её не буду.

Остаётся господин Требухов. С ним тоже придётся разобраться, и я уже знаю, как. Хотя… Не стоит торопиться. Сначала выясню, через кого он получил предложение от императора. Кто там ещё мечтает меня сместить?

Тем временем машина уже ждала у входа. Когда мы праздновали в ангаре алхимиков, я оценил то, что они приготовили. Так что зелья Цветкову повезу позже — пусть сначала накопится большая партия.

— Жора! — повернулся к слуге, который замер у двери с привычной невозмутимостью. — Поговори, пожалуйста, с Сим… Вероникой. Пусть надавит на Требухова. Нам нужно больше денег и ресурсов для восстановления и безопасности. И обсуди с Витасом людей из другого рода — магов, наёмников, обычных мужиков. Все должны пройти через клятвы. Проследи, чтобы среди них не оказалось ни одного мага крови.

— Как прикажете, господин, — поклонился слуга. — Ваш тесть…

— Не называй этого предателя так, — оборвал Георгия. Одно лишь слово вызывало желание что-нибудь ему сломать.

— Господин Требухов очень хочет, чтобы вы как можно скорее занялись продолжением рода.

— Жора! — чувствовал, как меня перекашивает от злости. — Давай договоримся, что мы эту тему не обсуждаем. Никогда!

— Я вас понял, — лицо Георгия стало серьёзным.

— И передай Требухову, что я крайне не рекомендую лезть в мою личную жизнь. Иначе наши отношения очень быстро испортятся.