Так что прочь уныние. Буду наслаждаться приключением, которое подарила мне судьба!
Подергала серебристый шнурок, вызывая Амалию.
— Что угодно, леди Вириелла? — спросила служанка, войдя в комнату.
— Амалия, скажи, а можно как-нибудь выйти на крышу?
— Зачем, леди? Есть же смотровая башня.
— Отведешь? — обрадовалась я.
— Только нужно одеться теплее, сейчас приготовлю вам теплые вещи.
Амалия кинулась в гардеробную и вынесла оттуда красивую шубку с серебристым мехом и объемным капюшоном. Накинула эту красоту мне на плечи.
— А как же ты? — спросила девушку.
— Я провожу вас и побегу на кухню, мне поручили помочь вымыть котлы. Или мне остаться с вами?
— Как хочешь, Амалия, — пожала плечами. Девушке виднее, у нее в самом деле много обязанностей. — Пойдем?
Амалия повела меня сначала вниз. Мы спустились до второго этажа и прошли прямо по коридору до входа в башню. После мы долго и упорно поднимались по винтовой лестнице все выше и выше.
Но это того стоило. Вид открылся потрясающий! Самый волшебный во всех мирах.
У меня захватило дыхание не только от морозного горного воздуха, но и от чувства полета, что я ощутила, глядя на мир вокруг. Сказка она всегда такая. Захватывает, заставляет кружиться словно тонкий лист на игривом ветру. Любовь делает то же самое.
Она позволяет летать.
— Спасибо, Амалия, обратно я доберусь сама, — проговорила, даже не глядя на девушку.
Я смотрела вперед и по сторонам, и не могла насмотреться. Улыбка сама расплывалась на губах.
Всегда мечтала посмотреть мир. Но вот он, как на ладони. И пусть это совершенно другой мир, сказочный, но так даже интереснее.
ГЛАВА 10
Всю неделю я избегала принца, как могла. Мы виделись с ним только в столовой, и еще я не могла удержаться и подглядывала за его тренировками из окон библиотеки. Иногда в компании вездесущей бабули.
Кажется, призрачная дама взяла на себя роль моего ангела-хранителя. Заботилась обо мне и подсказывала, но я все равно не делилась с ней планом побега, помалкивала, что хочу выкрасть у Дитера разрешение на портал. Я вообще все эти дни помалкивала, бабуля говорила за нас двоих.
Единственное, что мы обсудили, так это мой наряд на предстоящий бал.
— Тебе надо прокатиться в деревню. Там есть замечательная швея. Надин магичка и сможет наколдовать наряд прямо на тебе, потом просто снимешь и привезешь в замок.
— И он будет держаться? — удивлялась я.
— Конечно, у нее шитье на века. Впрочем, бальное платье обычно одевают всего один раз.
— Я слышала Лионель уже пошила у нее свадебное платье и осталась недовольна, — ответила герцогине.
— Эта неприятная девица вечно всем недовольна. У меня голова болит от ее жалоб, — пожаловалась призрачная дама. — И вообще она поторопилась выходить замуж за женатого человека.
— А я думала у призраков головы не болят, — пошутила я, игнорируя замечание призрачной дамы. Она права насчет «невесты» моего мужа. Но приходится не обращать на нее внимания, ведь права голоса в этом доме мне никто не давал.
— Еще как болят, дорогая, и сердце болит. За внука. Он хороший мальчик, просто пока не нашел свое место в жизни.
— Но это не повод так себя вести, — пробурчала я.
— Как так? — заинтересовалась бабуля.
— Агрессивно, — ответила ей.
— А точнее, деточка? — не сдавалась призрачная дама.
— Он меня, — замялась. Мне не хотелось говорить о том, что произошло в кабинете.
— Он тебя что? — герцогиня взялась за клещи.
— Поцеловал, — тихо проговорила я и, не выдержав, возмущенно протараторила: — Если бы в кабинет не ворвалась его невеста, не знаю, чем бы это все закончилось.
— Замечательно! — бабуля захлопала в ладоши, обрадовавшись непонятно чему.
— Ничего замечательного не вижу. Он то не проявляет ко мне ни капельки интереса, а то кидается и целует, будто сумасшедший.
— Уфф, — герцогиня достала из складок пышного платья призрачный веер и начала им обмахиваться. — Молодость-молодость, — она мечтательно улыбнулась.
— Как я понимаю, у Дитера напряженные отношения с отцом и женился он по его приказу? — я решила перевести тему.
— Да, деточка. Но мой сын любит Дитера, просто внуку не по душе какие-либо правила. Даже древние, которые неукоснительно выполняют уже несколько веков. К примеру, святочные балы тоже вековая традиция. В нашем замке их всегда открывает бал в честь дня рождения моего любимого внука. Кстати, что ты ему подаришь?
— Подарю?
— Да, конечно, — важно кивнула призрачная дама. — Неужели ты не хочешь порадовать мужа подарком?
Вообще-то я планировала огорчить его побегом. Но можно для начала и порадовать.
— И что же ему подарить? — понадеялась на помощь герцогини, но та хитро на меня взглянула и отвернулась.
— Ты должна сама решить, деточка. Почувствовать.
— Понятно, — я задумчиво покусала губы.
— Поезжай в нашу деревушку. Там много ремесленников. Что-нибудь и подыщешь.
— Хорошо, — обрадовалась подсказке. — Завтра с утра и поеду. А к швее надо записываться?
— Думаю, будущую королеву деревенская швея примет без записи, — прозвучало, конечно, пафосно, но зато я непроизвольно подняла подбородок и расправила плечи.
— А принц отпустит меня? Он вряд ли согласится отпустить меня из замка.
— Но ты ведь ненадолго. Прогуляешься и вернешься. И потребуй у него положенное содержание. Помни: ты его жена.
— Хорошо, — я вздохнула. — А вдруг он снова накинется с поцелуями?
Герцогиня лишь пожала плечами. Выражение ее лица говорило: «А это что ли плохо?»
Я решилась поговорить с принцем на следующее утро. Выбрала для этого самое безопасное на мой взгляд место, а именно тренировочный полигон, где Дитер пропадал по полдня, иногда пропуская и обед.
Сегодня принц оттачивал навыки боя на мечах. Он сражался сразу с двумя стражниками.
Все трое были одеты в узкие темно-серые брюки и просторные белые рубашки.
Дитер размахивал мечом с большим азартом. Его умения показались мне виртуозными. Я так засмотрелась, что даже забыла зачем пришла.
Мужчины ловко нападали и защищались, уворачиваясь от беспощадных ударов и коварных выпадов.
Дитер не уступал своим противникам ни в темпе, ни в напоре, но их было двое, а он один. И в какой-то момент один из стражников сумел-таки проткнуть рубашку под рукой принца и задеть незащищенную кожу на его ребрах. Заметив это, я вскрикнула, обратив на себя внимание мужчин.
Я в ужасе смотрела, как кровавое пятно расползается по белой рубахе принца. От этого зрелища меня замутило и закружилась голова.
Пошатнулась, и все трое кинулись ко мне.
Не поняла как, но оказалась вдруг на руках у мужа.
Дитер поймал меня и удержал от падения на землю. Я обнаружила себя лежащей на его коленях. Точнее на них лежала моя голова. Подняла глаза и сначала увидела снежинки, медленно падающие с неба, потом перевела взгляд на лицо, нависшее надо мной. Ореховые глаза пристально меня разглядывали.
— Вириелла, что с тобой? — а что со мной? Ой!
— Вы же ранены, ваше высочество! — попыталась освободиться из плена крепких мужских рук.
— С чего вдруг я для тебя высочество? — с ухмылкой уточнил принц, без труда удерживая меня за плечи.
— Пожалуйста, отпустите меня. Вам нужна помощь, — снова попыталась встать. На этот раз моя попытка увенчалась успехом, принц тоже встал, помогая мне подняться.
— Да, рубашку сменить не помешало бы, — проговорил он, оглядывая свой бок.
— А рана? Надо перевязать.
Дитер посмотрел на меня и вдруг рассмеялся:
— Вот дурочка, у драконов самая быстрая регенерация. Нам ранения не страшны.
Сам он дурак!
Развернулась и отправилась обратно в замок. Замерзла, валяясь на стылой земле из-за этого наглеца.
Дитер догнал меня через пару шагов, схватил за локоть и развернул к себе:
