Печать пожирателя 7 (СИ) - Соломенный Илья

Именно в этот момент я начал чувствовать артефакт. Именно в этот момент он стал большим, чем набор компонентов — некоей единой сущностью, хоть и не обрётшей разум, но… Бывшей больше, чем артефакт.

С каждым днем работы я чувствовал его больше. Он отзывался легким ветерком, когда я подходил слишком близко, или холодил руки, если я ошибался с настройкой потока.

Это был самый опасный момент.

Нельзя было допустить, чтобы посох выбрал меня в качестве хозяина — иначе с Арсом в полную силу он работать не станет.

К счастью, основную работу к этому моменту я уже закончил, а сегодня завершал всякие мелочи — шлифовку, обжиг и подгонку разных мелочей. Правда, пришлось «отгораживаться» от зарождающихся в посохе энергожгутов, готовых присосаться к моей энергетике.

Для этого я использовал тонкое заклинание-перчатки, построенное на основе сапфировой пыли и электромагнитной матрицы, которая отражала любые попытки артефакта начать самоинициацию.

Нет, сродниться посох должен с Арсом — когда он закончит базовое обучение у духоловов (теперь каждый день после учёбы друг торчал в их московской обители до позднего вечера), и я сделаю последний шаг в создании артефакта — синхронизацию с Искрой друга.

27 октября 2031 года. Москва, мастерская при «Лавке Адриана».

В мастерской было душно от перегретых модулей, магический фон зашкаливал, потому что я активировал основной контур активирующего алтаря — нескольких листов толстого металла, образующих прямоугольник, по углам которого торчали антенны с резонансными кристаллами. Всё это было подключено к компьютерам и источникам питания.

Алтарь я собранного самостоятельно — слишком много специфичных потоков пришлось внедрить в него, готовых решений на рынке просто не было.

Арс, наблюдающий за моими метаниями по мастерской, лишь изумлённо таращился, а затем перевёл взгляд на посох.

Он лежал на алтаре: чёрное древко из бамбука, руны, чьи пульсации пробивались сквозь древесину, оплётка…

— Это не убьёт меня?

— Если бы хотел тебя убить, давно бы придумал что-нибудь попроще, — ответил я, — И дешевле.

Я видел, что Арс был напряжён, но старался не показывать этого. Рукава его водолазки были закатаны, плечи слегка поникли — видимо, тренировки у духоловов давались другу нелегко.

— Ну, давай начинать. Раздевайся, — сказал я, беря в руки «духовой сканер».

Арс фыркнул:

— Серьёзно?

— Мы с тобой в сауне были сколько раз, чего я там не видел? — рассмеялся я, — На одежде остаётся осадок от чужих заклинаний. Частицы энергии. Контур алтаря защищает внутреннюю часть от их попадания туда со всей мастерской, но ты можешь занести «пыль» с собой. Хочешь, чтобы посох тебя чувствовал во всей полноте?

Я щёлкнул по корпусу сканера, и он ожил — лапки паука мягко распрямились, глаза засветились приглушённым синим.

— Плюс, так быстрее пройдёт сканирование. Полный спектр энергетики нужен. Ноги, туловище, руки, голова — всё.

Кабанов вздохнул, стащил водолазку через голову, скинул тяжёлые армейские ботинки, снял штаны, и вопросительно посмотрел на меня.

— Давай, блин, Арс! — поторопил я его, — Не стремайся.

Друг вздохнул, и разоблачился полностью.

— Что теперь?

— Для начала — возьму слепок твоей ауры.

Я аккуратно посадил сканера на его левое плечо. Тот тут же начал двигаться, аккуратно цепляясь за кожу.

Его глаза засветились ярче — начал впитывать энергетическую информацию.

— Как продвигается обучение у духолово? — спросил я, пока мы ждали.

— Нормально, — ответил Арс, — Сегодня впервые удержал контакт с духом восходящего потока больше чем на минуту. Лизка — моя наставница — говорит, что теперь я могу пробовать «связывать» два сторонних воздушных элемента через свою Искру.

Я замер.

— То есть, сможешь связать чароит с посохом?

— Э-э-э… Ну, технически я знаю, как это сделать.

— Блин… — я задумался, — Может стоило подождать, пока научишься?

— А что?

— Ну… Я сделал для твоих шариков углубления в концах посоха, с крышками, чтобы ты носил всё вместе. Думал, будешь использовать просто как хранилище, но… Теперь уже…

Голова работала быстро. По большому счёту, от меня в вопросе этой «привязки» ничего не зависело — и даже если у Арса не получится, ничего не случится, посох не станет работать хуже.

Так почему не попробовать?

— Короче так, — решил я, — Во время привязки посоха я немного заторможу потоки, дам тебе время, чтобы ты попытался связать свой чароит с артефактом, понял? И там и там — воздух, технологию ты говоришь, знаешь — значит может получиться.

— Э-э-э…

— Просто… Попробуй наладить между ними энергопотоки.

— С духами это не так работает.

— А как?

— Я же говорил — с ними надо договариваться!

Сканер завершил сбор данных и вернулся ко мне, сжавшись в плотный комок. Я забрал его, отошёл к столу с компьютерами и подцепил к прозрачной капсуле, куда залилась информация об энергетической структуре Арса.

Теперь нужно было внедрить её в центральный кристалл посоха.

— Ну тогда попробуй договориться. Объясни, что посох станет их новым… Вторым, точнее, домом. Может получится.

— А если нет?

— Ничего страшного не произойдёт. Твоя привязка к посоху от этого не пострадает.

— Хм… Ладно… Попробую.

— Давай, бери чароит с собой, заходи в периметр и садись перед посохом, — сказал я, указывая на алтарь.

Арс сделал, как было велено и опустился на колени перед артефактом, и положил рядом с ним три шарика чароита, которые светились мягким фиолетовым светом, пробивающимся сквозь минеральные прожилки.

Ха, кажется, духи ветра почувствовали, что намечается что-то интересное!

— Они должны стать частью посоха, — повторил я.

— Я понял.

Я дождался, пока в кристалл-накопитель загрузится вся информация о энергетике Арса, и присвистнул.

— Ты в курсе, что уже перевалил за половину уровня Адепта?

Он моргнул, растерянно уставившись на меня.

— Да⁈ Это… это новость…

— Хорошая, — я кивнул, — Та-ак…

Пальцы запорхали над клавишами модульного интерфейса, регулируя потоки энергии алтаря под изменённую благодаря чароиту структуру. Каждая поправка давалась с усилием — система не хотела принимать такую сложную комбинацию.

Закончив, я повернулся к другу.

— Извини, что не сказал тебе сразу, но… Говорю сейчас. Это будет больно.

Арс сжал зубы, его губы побелели.

— Кто бы сомневался, — его голос прозвучал хрипло, — Но заднюю я не сдам. Делай.

Я нажал на активацию синхронизации.

Кристалл-накопитель вспыхнул ослепительно-белым, кристаллы по углам алтаря — синим, усиливая вокруг моего друга силовой барьер.

В тот же миг посох ожил. Словно пробудился зверь, спящий внутри дерева. Он подскочил, прыгнув в руку Арса — и из древка вырвался вихрь.

Который пробил силовой щит, окрущающий алтарь!

Ударившая во все стороны волна магии раскидала бумаги, инструменты, опрокинул несколько компьютеров и расшвыряла неоконченные заготовки под артефакты. Два незаконченных зеркала, стоящих неподалёку, рухнули на пол и разлетелись тысячами осколков.

В этот момент Арс закричал.

Не просто вскрикнул — взвыл! Его выгнуло дугой, но он остался стоять на коленях, цепляясь за посох, как за последнюю опору в бурном потоке. Лицо друга исказилось — глаза закатились, мышцы напряглись до предела.

Он не отпускал артефакт. Просто не мог.

— Чароит, Арс! ЧАРОИТ! Это не ограничение, а договор! — заорал я сквозь вой ветра, — Не контроль — вы становитесь целым!

Кабанов дрожал. Пот катился по его лбу, дыхание стало быстрым и беспорядочным. И всё же Арс медленно поднял свободную над первым шариком чароита. Закрыл глаза.

Воздух вокруг него задрожал. Шарик, пульсирующий фиолетовым, оторвался от пола, завис в нескольких сантиметрах над ладонью друга. Я видел, как вокруг него начинает формироваться тонкая сеть магических нитей — дух искал точку контакта, разрываясь между Арсом и посохом.