Ведьма повелителя драконов (СИ) - Озерова Татьяна

Впрочем, не думать о нём у меня не получилось.

Потому что в свете закатного солнца на поляну перед домом выехала Герга — конюх из замка. Она сидела верхом на гнедой лошади, и недовольно смотрела на меня, ведя рядом с собой белого коня.

Глава 9. Подарок

Я смотрела на хмурую Гергу, на белого коня, и думала о том, что у меня как раз есть телега.

По сути, мне как раз был бы кстати конь.

Я бы тогда не зависела бы ни от кого из торговцев, чтобы отправиться на ярмарку.

Ведь завтра, пока кто-то из них будет везти меня в город, мне придётся и разговор поддерживать, и видимость вежливости создавать, а это мне не очень хотелось.

И с обратным путём было бы проще. Не надо было бы никого искать, на ярмарке, чтобы меня отвезли назад, на озеро.

К тому же, со своим конём, я могу взять телегу, нагрузить её разными артефактами. Смогла бы продать намного больше, а нераскупленное спокойно и независимо вернуть назад.

Я посмотрела на белого коня другими глазами.

Мирга меня отдельно натаскивала на это. Никто не обязан дополнительно благодарить, все знают, что достаточно обычной платы, названной ведьмой.

Но всё равно блаодарят часто. Щедро благодарят.

Если за помощь заскальной ведьмы кто-то расщедривается на дополнительную благодарность, ведьма обязана принять всё. Все подарки.

Был нюанс, что просто так подарки нельзя принимать. Только в качестве благодарности за помощь.

Ведьма помогла — артефактом, заклинанием или своей силой напрямую — человек получил помощь, захотел отблагодарить. Вот такую благодарность в виде ответной услуги, подарка или деньгами сверх указанной цены, можно брать.

Если повелитель прислал мне коня в качестве благодарности за силу и ночь — я приму. Потому что так моя магия станет сильней.

Я подошла ближе, глядя на коня. Вопросительно посмотрела на Гергу.

— Почему вы не садитесь, мастерица? — после паузы почтительно спросила она. — Или вы хотите переодеться? Ваше платье чуть запачкано у подола. Хотя вы можете его почистить легко. Оно вам очень идёт. Скромное такое. Может, всё же переоденетесь? Вчерашнее, кружевное, было намного красивее, я видела, когда плащ распахивался. Очень красивое кружево. Я подожду, если захотите сменить одежду.

До меня начало доходить… Краска бросилась мне в лицо. Уже всё понимая, я всё же решила уточнить.

— Герга, какие распоряжения у тебя? — медленно спросила я, — для чего ты пришла сюда с конём?

Видимо, на моём лице что-то отразилось, потому что девушка ссутулилась, опустила глаза в пол, и торопливо заговорила:

— Простите мою дерзость, мастерица, простите. Мне не следовало вам указывать, что вам делать. Распоряжения такие же, как обычно. Привести к вам коня, чтобы вы приехали на ночь к повелителю. Он желает вас этой ночью.

Вот так это и выглядит. И в таких выражениях произносится. Повелитель желает меня. Этой ночью.

Я ласково улыбнулась, но Герга от этой моей улыбки вздрогнула и наклонила голову ниже. Кажется, даже начала дрожать, сминая в руках поводья.

Стараясь говорить как можно мягче, я медленно произнесла:

— Я не поеду, Герга. У меня другие планы на эту ночь.

На девушку было жалко смотреть. Похоже, что такого ответа она никогда не получала.

— Но повелитель… — тихо сказала она.

— Подожди немного.

Я подошла к ящику с артефактами, достала широкий мужской браслет, заговорённый на замедление времени. Крайне полезная штука. Крайне дорогая. И очень редкая. Много с ней возьни, чтобы сделать.

Чтобы купить такой браслет, раз в год устраивался аукцион.

Главы знатных рыбацких и торговых родов стремились купить такие для того, чтобы снарядить своих лучших рыбаков во время дальних походов за особенно ценной рыбой.

При активации этого артефакта время становилось тягучим, и казалось, что всё становится медленным и долгим. Поэтому действия рыбака становились очень точными, а улов в разы богаче.

Этот аукцион очень ждали завтра на ярмарке. Многие главы знатных торговых родов лично приедут на ярмарку только ради возможности купить именно этот браслет.

Я усмехнулась. Подождут год. В конце-концов, именно благодаря повелителю, род заскальных ведьм не прервался. Наследница ведьминской силы выжила и сможет сделать на следующий год такой же браслет. И ещё через год такой же.

Справедливо, что этот предмет отправится в дар повелителю. Подождут год. Больше ценить будут.

Я взяла самый красивый богато украшенный мешочек, и ещё один поскромнее, насыпав в него щедрую горсть заговорённых гвоздей.

— Передай мой подарок повелителю, — протянула я Герге дорогой мешочек с браслетом. — И добавь моё пожелание «в благодарность за мою жизнь, пусть будут его ночи длинными». А это тебе, — протянула я второй, с гвоздями, — за хлопоты и путь сюда.

Герга взяла мешочки подрагивающими пальцами, затравленно глядя на меня. Возразить или отказать мне не осмелилась.

Слава у заскальных ведьм была та ещё. Мы слыли хоть и в целом добрыми и полезными, но злить нас или обижать отказами настоятельно не рекомендовалось.

— Возвращайся в замок, Герга, и не бойся ничего, — улыбнулась я девушке. — Приходить за мной смысла нет. Заскальные ведьмы не покидают своего озера. Можешь так повелителю и передать.

Кстати, я даже не соврала. Заскальные ведьмы действительно не покидают озеро. Все это знали.

Завтра я буду первой ведьмой в роду, кто нарушит это правило. Но лишь завтра. Сейчас я сказала чистую правду. Сегодня я, заскальная ведьма, не покину своё озеро.

Герга приободрилась, поклонилась и потрусила прочь. Я посмотрела на товары, приготовленные для ярмарки. Надо взять с собой больше денег. Куплю коня. Хорошего.

Заодно посмотрю свежие карты страны драконов. Здесь, в доме Мирги, наверняка все карты устарели.

Ближайший город, где я буду завтра на ярмарке — далеко не единственный. Хочу узнать, что там есть интересное для меня.

Глава 10. Вместо

Всё было хорошо до того момента, когда Чернуша узнала о моём намерении покинуть озеро.

Она кружила вокруг меня бабочкой. Забиралась на колени кошкой. Смотрела жалобными громадными глазами, поджимая свой роскошный хвост и мохнатые крылья.

И причитала, ныла, ругалась, умоляла в моей голове на разные голоса не делать этого.

Причём конкретики, как говорится, не было никакой. Нельзя и всё.

Пока я ужинала и готовилась ко сну, я всё же смогла с помощью многочисленных вопросов в разных формулировках вытрясти из духа-хранителя следующее.

Заскальная ведьма лишь трижды за всю жизнь может покинуть озеро.

Первый раз для потери невинности с могущественным магом, который способен забрать её растущую ежечасно силу. Те есть для того, чтобы не погибнуть от переизбытка магии.

Второй раз спустя сотни лет, когда сила ведьмы начинает убывать. После этого в течение года она должна зачать, чтобы передать своей дочери иссякающую силу. Рождались у заскальных ведьм только девочки, принимая по наследству дар.

Третий раз ведьма покидала озеро уже навсегда, когда уже её дочь становилась женщиной. Как дальше складывалась судьба ушедшей с озера ведьмы, Чернуша не знала.

Ещё мне всё же удалось узнать у Чернуши границы того, что входило в понятие "покидать озеро".

Озеро заскальных ведьм окружал сосновый лес, а за ним были скалы, отвесные, которые дальше переходили в огромный горный массив.

И лишь в одном месте был проход — ущелье, рассекаемое идущей из-под горы рекой.

Через эту реку был мост. С одной стороны моста — дорога вела в гору, к моему озеру, а с другой разветвлялась: вниз, в долину и прискальный город, и… вверх. На гору. К замку повелителя драконов.

Так вот. Именно реку ведьма имеет право пересекать трижды за жизнь. То есть, выходить туда, где её не сможет сопровождать дух-хранитель.

Что ещё я смогла добиться от дрожащей от страха кошки, это то, что она всё же помнит ведьм, которые уходили чаще трёх раз. Даже тех, кто регулярно это делал.