Коста I (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Сдержавшись от последнего ругательства, Коста озирался по сторонам в поисках, куда бы спрятать тело и чем бы вытереть текущую из ублюдка кровь…

— Вы издеваетесь? — с запинкой у пустоты спросил юноша. — А ты-то откуда здесь взялась⁈

На крышке того ящика, где мертвец только что общался с Духом, лежала шкатулка. Шкатулка, которую Коста не мог не узнать, потому что именно её он сам лично прошлой ночью выкрал со склада.

Проныра невольно потянулся вперед, но вовремя решил, что подобные приключения уж точно не стоят того, чтобы очертя голову бежать им навстречу. Тем более — бесплатно. Хотя он и за предыдущие злоключения монет так и не увидел. А никто, ни законопослушные горожане, ни мелкие бандиты, все они в равной степени терпеть не могли работать за даром.

И Коста, в данном вопросе, не был исключением.

У Шаго-Поезда были свои планы. Состав качнулся, и Коста, запнувшись о тело, машинально схватился за первое, что попалось под руку. Упав на ноги трупа, он смотрел, как кружится в воздухе шкатулка. Как открывается её замок и из неё падает нечто, отливавшее металлическим блеском.

Вряд ли состав своевременно загудит второй раз, так что Коста ловко поймал оба предмета. Правой рукой шкатулку, а левой — странный металлический браслет. А может, стеклянный? На ощупь тот оказался настолько гладким, что юноша испугался, как бы он не вылетел из ладони от одного только неловкого движения пальцами. Черного цвета и…

— Сра… — остаток испуганного возгласа, словно в насмешку, заглушил очередной гудок.

Стоило браслету коснуться кожи Косты, как металл забурлил кипящей водой. Забурлил множеством пузырьков, которые, лопаясь, впитались в кожу Проныры. Тот пытался оттереть холодный металл, но безуспешно. С каждым мгновением он лишь отчетливее чувствовал, как нечто холодное растекается по предплечью, пока наконец все его тело не пробила ледяная молния.

В глазах все поплыло и зарябило, а в ушах прозвучало:

' Модуль Спир, серия 1, номер 20766, успешно установлен.

Приветственное сообщение владельцу:

Здравствуй, человек!

Мы еще не пали! Вы, Спиритуалисты, наша последняя надежда! Пока строятся Стены, именно вы, Спиритуалисты, должны встать на стражу выжившего человечества.

Пока трещат континенты — сражайтесь!

Пока дымятся наши города — сражайтесь!

Пока пылают небеса и ломаются законы физики — сражайтесь!

Сражайтесь, Спиритуалисты!

Мы все еще стоим! Мы все еще бьемся! И если падем, то отомстим! За все миллиарды унесенных жизней, за всю боль и страдания рода людского!

Крепись, человечество!

Наша победа близка!

Конец сообщения'.

Но Коста уже почти ничего не видел. Единственное, что он сумел разобрать, — это дымка, которая укутала и его, и тело под ним. Дымка, явно никак не связанная с браслетом, потому что внутри неё он различил очертания рогатой морды черной рептилии.

Несколько проведенных без сознания недель спустя

Высунув голову из трюма, только-только проснувшийся Коста, испытывая почти невыносимый голод и жажду, смотрел на медленно приближающиеся к ним Стены города, стоявшего у подножия высокой горной гряды.

Закрыв люк и влезая обратно, Проныра облокотился на ящик и только и смог, что издать сдавленный смешок.

Просто шикарно.

Сбежал от Рыцарей.

Прямиком в Оплот.

В город-крепость, где жили, работали и обучались Спиритуалисты с Городов всего Старого Света, и Паргала в придачу.

— Великолепие сраное, — прошептал юноша. — Погодите… меня ищут Рыцари, а я в Оплоте… Меня. Ищут. Рыцари. А я. В. Оплоте!

Шальная, почти безумная улыбка украсила лицо Проныры.

— Но сперва надо найти чего поесть.

Глава 8

Заклинатель

— Ты чего при жизни жрал такого? — кряхтя и шепча неразборчивые проклятья, Коста, едва не теряя сознание, тащил тело в сторону технического люка.

Оставляя позади трупа кровавую дорожку, Проныра размышлял… нет, не о вечном. А о том, где достать еду, где добыть воду, какого хрена на его левом запястье блестит тонкий и, судя по фасону, женский браслет, а еще — как его с «лже-республиканцем» не обнаружили за прошедшие недели рабочие.

Путь от Кагиллура до Оплота, главной цитадели Спиритуалистов Старого Мира и Паргала, занимал в лучшем случае, если Шаго-Поезду удавалось большую часть времени провести на рельсах, а не на «ногах», порядка шестнадцати дней. А в худшем — и вовсе полтора месяца.

Если верить погоде, то осень еще не вступила в свои законные права, хотя кто знает, как оно все здесь, на равнине, вдалеке от побережья моря Старшей Сестры. Да и сам Оплот находился всего в нескольких днях от побережья главной реки континента с говорящим названием — Коса.

Привалившись спиной к ящику, чтобы отдышаться, Коста похлопал по плечу мертвеца.

— Может, у тебя есть идеи? Откуда у тебя мирианская шкатулка? Почему я, хоть и ужасно голоден, но все еще жив, и, самое главное, откуда здесь… — Коста потряс браслетом, свободно гулявшим по запястью, — … технологии Предков⁈

Скорее всего, мир иссяк на чудеса, потому что незнакомец остался глух к вопросам, скуден на ответы, но весьма щедр на характерный трупный запах. Благо, Святые Небеса, тот только-только начал просачиваться сквозь постепенно серевшую кожу. Тело даже особо остыть не успело. И это за две-то недели.

— Вот, а если бы ты не пом… — Коста проглотил неприятное слово, — отрицательно выжил, то мы бы с тобой сейчас приятно беседовали за чашечкой чая. Или хотя бы воды.

Застонав, причмокивая губами, чтобы хотя бы немного собственной слюной горло смочить, юноша напрягся и последним усилием столкнул тело под массивные лапы Шаго-Поезда. С громким хлюпаньем труп исчез под громадными железными ногами, мигом втоптавшими податливую плоть в зеленый ковер травяного моря.

Коста, закрывая люк, уселся на холодный пол и, заметив выпавшую из одежды мертвеца бумажку… с оттяжкой хлопнул себя ладонью по лицу. Он настолько беспокоился о том, чтобы, когда к вечеру Шаго-Поезд доберется до Оплота, никто не обнаружил в трюме мертвеца, что…

— Надо было обшарить карманы, — выдохнул Проныра. — С другой стороны, я, Пылающая Бездна, не каждый день оказываюсь в самом центре материка с хрен пойми чем на руке, прямо посреди какой-то дурацкой истории пьяного матроса.

На мгновение Коста проникся чувством глубокой теплоты, жменькой уважения и даже толикой признательности всем тем доходягам в «Подоле», которые наперебой травили свои нелепые байки. Вот, Коста тоже теперь бы мог.

Потерев лицо, юноша с удивлением отметил, что щетина у него тоже не выросла.

— Магия, — прошептал Коста.

Магией — заклинаниями, не имевшими отношения к Духам, обладали лишь волшебные расы. Эльфы, орки, дворфы и прочая иномирная нелюдь, из-за которой люди ютились за Стенами.

— Эй, ты, змей черно… чешуйчатый, — куда-то в пустоту произнес Коста. — Сейчас самое подходящее время прошипеть что-то умное.

Юноша честно прождал несколько секунд, но его извечный пассажир, пустивший в детстве под откос всю жизнь Косты, ответил молчанием.

— Ну и иди ты в задницу, — скривился Коста.

Наверное, недальновидно отправлять в задницу гигантского змея, обитавшего внутри твоего собственного тела, но Проныра в данный момент туго соображал. Роза бы оспорила, что Коста в целом не слишком одарен интеллектуально, но…

Мысли о сестре заставили Проныру стиснуть зубы, чтобы не поддаться хандре. Нет, он все сделал правильно. Не хотелось даже представлять, что произошло бы с остальными, если бы их всех вместе настиг Рыцарь.