— И то верно… Ладно, показывай орла ещё раз.
Гензо создал модель сразу в нескольких видах, а я, отойдя в угол, распахнул правое крыло и продолжил модификацию.
* * *
— Все это подтверждают? — уточнил император, глядя на замершего перед столом Михаила Ильича.
— Так точно, ваше императорское величество, — кивнул тот. — В последний раз мощь зова усиливалась до таких значений полгода назад, когда в Москве пропала группа Альфа. Некоторые из интуитов даже говорят о голосах в голове. Все слышат разные, но всем обещают силу.
— Напомни им о судьбе Альфы! Если нужно, привяжи!
— Есть!
— Ладно. — Ярослав Евгеньевич задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Что ещё?
— Через два часа прибудут первые двести магов из Европы. Мы планировали продолжить зачистку кристаллов внутри ММЗК, но теперь я думаю отправить их на север.
— Да, правильно. — Император потёр виски. — Даже я, находясь здесь, хочу все бросить и полететь в Москву, нехорошо получится, если они тоже почувствуют зов и сгинут там. Что по югу?
— Османы больше на связь не выходят, руководство Тбилисского княжества тоже, скорее всего, они получили приказ от осман не общаться с нами. Но нам удалось наладить контакт с несколькими крупными торговцами в окрестностях Тбилиси, и первые партии жемчужин должны прибыть уже завтра с утра.
— Очень хорошо! — Ярослав Евгеньевич довольно улыбнулся. — Негоже Акулову в одиночку такую богатую жилу разрабатывать. Кстати, как там наш новый князь, ещё не начал возить железо?
— По нашим расчётам, регулярные поставки начнутся дней через десять.
— Как только начнутся, сразу сообщите ему, сколько он нам должен.
— Как раз хотел уточнить. — Михаил Ильич достал из папки листок и положил его перед императором. — Вот тут три сметы. По первой мы требуем от Акулова мало, и он легко согласится на это. По второй средне, тут его реакция непредсказуема, скорее всего, согласится, но будет пытаться преуменьшить свои доходы. А по третьей мы требуем с него очень много, и он точно откажется. Этот вариант мы рассчитали как обоснование причины военной операции против него.
— Да уж, — анализируя цифры, император усмехнулся. — Давай пока действовать по среднему, а там посмотрим.
— Есть, ваше императорское величество!
— Свободен.
* * *
— Мила, помоги Максиму. У меня уже крылья отсохли так висеть!
На самом деле всё было не так плохо — я, конечно, двигал верхними конечностями, но в основном меня держал поток идущего снизу воздуха.
В метре под моими ногами копошились соратники — себя Мила уже привязала к моей левой ноге, а вот у Макса с его толстыми пальцами с узлами получалось не так хорошо.
— Готово! — наконец сообщила девушка, и я тут же немного изменил структуру верёвки, чтобы она точно не порвалась.
Так, вроде всё. Самое главное — на месте рюкзаки, в которых лежат вырезанные сердца аж пяти монстров класса «А». Наши мастера будут в восторге от такого подарка.
Осталось только до них долететь. Надеюсь, два часа тренировок не прошли даром и даже с отягощением всё получится.
Я усилил поток воздуха и мощно взмахнул крыльями.
— Ух! — вырвалось у меня, когда верёвка натянулась и ноги Макса оторвались от земли.
— Нормально идёшь! — Маленькая фея в форме группы поддержки заменила палочку на те фиговины, которыми они машут, и летела рядом с моим лицом. — Давай, Дима, набирай высоту! Чем выше, тем меньше вероятность кого-нибудь встретить.
Да уж, с манёвренностью была беда, при этом всего в нескольких сотнях метров впереди вне пределов зоны действия влияния главного московского монстра туда-сюда порхали разнообразные летуны. Конечно, я надеялся на то, что Мила снова сумеет сделать так, что они будут нас избегать, но лучше снизить риски до минимума.
— Давай, давай! Дима, Дима! — продолжал поддерживать меня Гензо.
Как ни странно, это помогало. Я уже примерно стал понимать, каково это, быть птицей, и к тому моменту, когда дымка полностью рассеялась, поднялся на высоту двухсот метров. И, как водится, перед тем как что-то случится, уже начал верить, что всё будет хорошо.
— Сзади! — заорал вдруг Гензо.
Я кинул мимолётный взгляд через плечо (или как называется то место, где начинается крыло) и обомлел.
Отчаявшийся заманить обещаниями неведомый хозяин Москвы, похоже, решил предпринять последнюю попытку меня остановить. До этого спокойно летающие без какой-либо цели монстры снова, как и в момент первой атаки, собрались в тучу и сейчас очень быстро приближались. Они явно нас не видели из-за иллюзии Гензо, но тот, кто ими управлял, точно знал, где я нахожусь.
— Макс, бей! — заорал я и сам ударил по приближающейся орде через нескольких прикрывающих меня жучков.
Сжигая всё на своём пути, пламя и молнии заполнили пространство позади, и всё бы хорошо… но…
Даже до того как Гензо успел меня предупредить, я увидел, что необычная активность в небе привлекла внимание свира. Здоровенный монстр словно ракета стартанул с земли и мчался прямо ко мне.
— Два свира, — поправил Гензо. — Левее ещё один. Расстояние до ближайшего четыреста метров.
Да чтоб тебя…
— Иллюзии! — заорал я и сам принялся бить крыльями, взлетая вверх.
— Да стоят они! — тут же отозвался хранитель. — Гады на шум боя или магию летят!..
— Ты уверен? Я взлетаю, и они тоже!
— Отключи ветер, возможно, они на него реагируют!
Я сделал, как сказал хранитель, и одновременно находящимися на удалении от меня жучками кинул в летящих противников несколько огненных шаров. Никой реакции. Может, это та сволочь им подсказывает?
Впрочем, уже неважно. Главная задача — выжить.
Видя, что ближайший дракон прёт прямо на меня, я решил изменить тактику и, сложив крылья, камнем рухнул вниз.
Свир распахнул пасть, и из неё вырвался поток пламени, пронёсшийся буквально в метре над моей головой. Следом за ним пролетел и сам монстр, и когда он был совсем близко, я ударил магией тьмы и тут же магическим кулаком. В самое уязвимое место — по брюху, рядом с хвостом.
— Вот это моща! — радостно заорал Гензо. — Почти насквозь.
Насквозь не насквозь, но, жалобно заверещав, дракон стал резко терять высоту.
— Второй близко! — подсказал хранитель.
Да, и он опять летит прямо на меня. Я снова распахнул крылья и начал ими усердно работать, но это не помогло — свир явно меня чувствовал и пёр как танк.
— Максим, бей! — крикнул я, снова выплёскивая магию тьмы.
Над свиром появилась туча, и тут же засверкали молнии. Быстрая тварь заревела, но успела выскочить из-под удара и распахнула пасть.
Всё, что я смог сделать, — это выставить на всю ширину своих магических каналов ледяной щит и закрыть глаза, а потом на нас обрушилось пламя.
Если бы я не снял верхнюю часть брони, наверное, всё было бы хорошо, а так… Щит почти выдержал…
Страшная боль пронзила тело, и, скорее всего, на несколько секунд я отрубился, потому что, когда открыл глаза, земля была гораздо ближе.
Судя по всему, меня полечила Мила, не дала потерять кожу и умереть от болевого шока. Все части тела, что я видел, были красного цвета. Кроме крыльев — их я сделал огнестойкими, что было гораздо проще, чем изменить структуру собственной кожи.
— Где свир? — прорычал я, снова распахивая крылья и стараясь замедлить падение.
— Где-то там, — тихо ответил Гензо. — Внизу, в виде пепла.
— Макс убил? — уточнил я.
— Да, я такого мощного залпа от него ещё не видел.
— Дима, ты как? — крикнула снизу Мила. — Я в последний момент успела окутать тебя полем! Больно? Не переживай — кожа отрегенерирует. Глаза не пострадали?
— Нет!
Каким-то чудом, а скорее, благодаря полю Милы… Хотя, конечно, веки болят, как и всё остальное тело.
— Летите к облакам, Дмитрий Николаевич! Я убил того гада! — крикнул Макс.
— Ты молодец!
— Вам сильно больно?
— Я в порядке!
