Возвышение. Земли Ордена (СИ) - Игнатов Михаил

— Я хочу объединить две части Ордена. Эта часть была основана для того, чтобы выискивать таланты Второго пояса и отправлять их в Империю, где они бы получили шанс продолжить путь Возвышения. Сейчас во всех Тюремных поясах эта система прогнила, Стражи, которые должны следить за тем, как фракции ищут таланты, занимаются, похоже, чем угодно, кроме этого.

— Наш новый неплох, — заметил магистр Хорит. — Быть может, только недавно на этом посту и ещё не успел растерять задор, но неплох, старается.

— Плохо старается, — отрезал я. — Потому что из всех фракций хуже всего дело обстоит именно у Ордена. Наши таланты попадают в руки наших заклятых врагов — клана Эрзум и становятся там долговыми слугами без права освобождения.

— Хуже всего, — глухо, с болью в голосе заметил Седой, — что из них же Эрзум создают отряды для убийства орденцев. Мало кто из здешних молодых талантов способен противостоять Указам, и таких Эрзум быстро убивают.

Магистр Хорит достал из кисета чашку, налил себе воды, и я, увидев, как дрожат его руки, торопливо продолжил озвучивать свой план:

— Я хочу сломать это, уничтожить. Все года, что есть до следующей выплаты налогов — должны стать годами, которые сделают Орден сильней, возвысят его. Я хочу, чтобы Страж сделал для Ордена то, что сделал для меня — открыл портал не к Эрзум в лапы, а в семью Сломанного Клинка. Я хочу забрать пять-шесть сотен орденцев и влить их в семью. Большая часть из них будет не более чем средними, немолодыми мастерами, но меньшая, таланты… — я сжал кулак и твёрдо произнёс. — Я сделаю всё так, как и должно. Алхимия Империи, богатые силой Неба земли, лучшее место для познания стихии в Империи, Властелины Духа в наставниках — всё это станет их, всё это даст талантам толчок в Возвышении, позволит нам быстро нарастить силы, — повернулся к Седому. — И эти люди будут преданы Ордену, их никто не опознает в лицо как орденцев. Для всех они будут лишь вольные идущие, которые пришли в Исток, чтобы обрести новое будущее.

— Полтысячи человек? — покачал головой Седой. — И ты думаешь, что ни один из них не проговорится?

— Вы же стали меньше использовать слово Орден и не называете меня магистром? — вопросом на вопрос ответил я.

— Указ, который прищемит им языки? — задумчиво огладил свою щетину Седой. — Да, это решает много проблем. Но до первого мастера Указов, который прочитает все твои запреты.

— Как ты мне говорил про полотенце? — растянул я губы в злой улыбке. — Вали всё на стариков. Мол они тлетворно влияют на молодых. Орден распущен и никто в моей семье не смеет даже заикаться о нём.

— Уесть меня моими же словами? Сильно, — уважительно кивнул Седой. — Но точно ли этот выход хорош, молодой магистр?

— Напомни, Седой, что вы мне кричали ещё вчера? — я передразнил голос Бахара. — У нас нет людей, те, что есть — отбросы, которые не хотят работать.

— Кричали, это слишком сильное слово. Мы говорили, молодой магистр. А я и вовсе молчал.

— Знаешь, недавно Тартакал, настаивая на создании союза и пересмотре контракта, намекал мне, что в город могут заявиться вольные идущие этапа Повелителя Стихии и доставить немало хлопот.

— Мы уже обсуждали это, молодой магистр, не могут. Стражи очень неодобрительно смотрят на вольные странствия идущих подобной силы. Появление одного из них может быть сравнимо с Небесным Испытанием для фракции. Косой взгляд и половина фракции в руинах. Невольное оскорбление и фракция не пережила этого Испытания.

— Не нужно этого, Седой, старейшины на том совещании признавали, что такое возможно. И согласись, уж с нашей фракцией это самое «возможно» становится в несколько раз вероятней, чем с любыми другими.

— Не буду спорить, — хмуро кивнул Седой. — Поэтому мы всегда должны быть готовы поднять запрет движения духовной силы.

— Я помню об этом. Помнят и враги Ордена. Скажи, что будет, если в окрестностях Истока появится банда во главе с Повелителем. Трусливым Повелителем, который и близко не подойдёт к городу, где его могут поймать в запрет.

— Это… будет… неприятно.

Я лишь покачал головой, слыша, как Седой пытается преуменьшить проблему. Жёстко сказал:

— Я вижу лишь один выход. Мы должны как можно быстрей набрать сил. Первая, вторая, третья, четвёртая звезда фракции — мы должны пролететь их как можно быстрей. Нас могут спасти только быстрота, сила, которой от нас не ожидают и земли Ордена.

— Вот о землях я не понял, — признался Седой.

— Земли Ордена в Четвёртом поясе. Неприступная крепость, которую за все эти годы не смог заполучить никто из желающих. Если мы сумеем вернуть их себе, то снимем большую часть забот с себя.

— Звучит слишком просто, — покачал головой Седой. — Исток останется на месте, как и его Сердца Стихии.

— Зато все мастерские, все ученики будут в полной безопасности, — я зажал в кулаке медальон магистра, потряс им перед Седым. — Нам нужна третья звезда и право войти в долину Ключа. Как можно быстрей. Я удивлён, почему Эрзум ещё не нагрянули в Исток.

— Пятая, молодой глава, — шепнул Седой мыслеречью.

— Похоже, — задумчиво произнёс магистр Хорит, — что дела в твоей части Ордена ещё хуже, чем в нашей.

Если он думал смутить меня этим, то не сумел, я сам улыбнулся в ответном ударе:

— Я всего лишь молодой магистр, я всего лишь второй в списке медальона, магистр. Я бы сказал, что обе части Ордена — это ваши части.

— Кстати, об этом, — хмыкнул магистр Хорит и вытянул в мою сторону ладонь. — Мы, конечно, наговорили здесь столько всего, что уже поздно дуть на эту воду, Леград, но всё же, можно я гляну на медальон и удостоверюсь, что он настоящий?

— Конечно, магистр Хорит, — я не промедлил и вдоха, и не сомневался, опуская его в ладонь.

Он вернул его спустя всего вдох.

— Настоящий. И больше не пытайся переложить на меня свои заботы, магистр Леград.

Сначала я не понял вложенной в слова магистра Хорита усмешки и намёка. А едва понял, торопливо влил в медальон силу, вызывая список внесённых в него людей.

Магистр Ордена Небесного Меча — Леград.

И всё, пустота на месте остальных строчек. Ни имени Хорита, ни имени Шандри.

Сглотнув, я поднял взгляд на магистра Хорита.

— Зачем, магистр? Я сейчас всё исправлю!

— Нет, нет и нет, — выставил он перед собой ладони и покачал головой. — Я слишком стар для подобного, слишком слаб и слишком устал.

— А кто недавно говорил, что не так уж и стар, магистр? — рассмеялся Седой.

А я поспешил добавить:

— К тому же, всего один сеанс лечения уже оживил вас. Пара зелий, пара недель полноценного лечения, воздух Пятого пояса и его сила Неба омолодят вас, магистр Хорит. Я даже сумею придумать кое-что с силой Неба здесь.

— Лечение — это хорошо, — кивнул он. — Сила Неба ещё лучше, но что ты будешь делать с личной силой? Каково твоё Возвышение, Леград?

— С ним всё непросто, но можно считать, что я пиковый Предводитель.

— А Возвышение твоего комтура?

— И вашего, магистр, — поправил Седой.

— Выражайся точней, Аранви, — поддел Пересмешник. — Бывший магистр.

На злой взгляд Седого Пересмешник ответил смехом из пустоты.

— Они Властелины седьмой и пятой звезды, — дал ответ я магистру Хориту.

— И ты мне, слабосилку предлагаешь возглавить подобных идущих? — магистр Хорит покачал головой. — Немыслимо и бессмысленно. Фракцию, во главе которой стоит слабак, не ждёт ничего хорошего. Тем более, если этот слабак старик, который давно растратил потенциал развития и с каждым новым годом будет не приближаться, а отдаляться от Неба. Это твой путь, путь юного и полного сил молодого магистра.

А вот под моим взглядом Пересмешник осёкся и ничего не сказал. Даже мыслеречью. Зато сказал Седой.

Сначала он встал и поклонился магистру Хориту:

— Мудрое решение, старый магистр. И нет, не нужно махать рукой, для меня и остальных старейшин вы всё равно останетесь старым магистром нашего Ордена, что бы вы ни изменили в медальоне.