Абсолют (СИ) - Греков Сергей

— Думала, что дадут какой-нибудь приз. Эй, чего встали? — девушка вонзила клинок в горло, погрузила пальцы в смердящее нутро и вынула серебристую нить.

Я тоже предполагал, что меня не оставят без награды. Место было слишком уж необычным: как сказали глазастые женщины, которых мы сопровождали для подключения к Игре, в этом закутке на небольшом участке имелось огромное количество лучей, но, видимо, столь большая концентрация — всего лишь случайность. Хотя, признаться, я перестал верить в случайности…

Помимо получения неизвестных бонусов, я надеялся, что из монстров выпадут системные реликвии, вроде зелий или элементов доспеха. Ожидания не оправдались.

Услышал, как сзади выворачивает будущих и новоявленных инициализированных. Людей можно понять: мобы, пока молча раскачиваются на месте или бездыханно лежат на земле, слишком уж похожи на нас, а зрелище, как Хё Сим вскрывает их глотки, не самое приятное для восприятия. Ещё и запах от ошметков стоит такой, что рефлекторно возникают рвотные позывы. К тому же не так давно мы передвигались бегом по глубокому снегу, а спортсменов среди нас практически не было, да и события последних часов никак не располагали к душевному комфорту. Психологический, физиологический и физический аспекты привели к закономерному итогу.

Я наблюдал, как в воздухе формируются артефакты фиксации и как появляются имена «Неизвестный». Лучей здесь действительно оказалось преизрядно, что не могло не быть аномалией неведомого толка. В принципе, группа выполнила задачу. Дальше меня ждал свой путь, а игроки могли возвращаться в Цитадель.

Из тех, кто не подключился к системе, осталась только одна пожилая дама, но через миг она сделала уверенный шаг и в стане инициализированных прибыло.

— Барс! Донхён! — обратилась дама, смотря на вывалившегося слизня, которого в этот момент перерубал мужчина. Следом повернула голову и уставилась в стену.

— Что? — спросил юрист, непонимающе глядя на новоиспеченных игроков. — Артефакт подними!

Люди вели себя неправильно. Обычно все погружались внутрь себя, читая оповещение о разрушении алтаря, зачистке данжа и уничтожении исчадий бездны. Но сейчас одна половина, задрав подбородки, устремила взоры к балконам четвертого этажа, другая же — вытаращилась на каменную поверхность строения.

Я не знал, ограничивается ли система планетарными мобами или, ко всему прочему, и представители нашей цивилизации начнут преображаться в каких-нибудь человекоподобных чудовищ, но не исключаю, что по истечении первых суток это и произойдёт.

Донхён Ким медленно, будто боясь привлечь внимание, вскинул автомат. Дважды щелкнул переводчик огня, замирая в режиме одиночных выстрелов. Хё Сим почувствовала изменившуюся обстановку — удерживая нож и серебристые нити, она плавно перетекла ко мне. Я же воплотил монструозное оружие — тут же ощутил, как в меня вливаются рефлексы от пассивного навыка владения.

— Там монстр, — ошарашенно проговорила дама. — В двенадцати метрах.

— И вон там, — присоединилась женщина, которая первой встала в лучи. Она указывала ввысь. — Четырнадцать метров.

— Эй! — оскалила зубки Хё Сим, прячущаяся за моим плечом. — С вами всё в порядке?

— Да, — подтвердила дама, разрушая иллюзию превращения в мутанта. — Произошло всё, как вы и говорили: небольшая остановка времени, другое сообщение и появление этого, — она нагнулась, разгребла пальцами снег и кряхтя приподняла возрождающий минерал. — Я наблюдала. Хотела сказать, что количество лучей не уменьшается. Одни исчезают, но появляются другие. Дома осталось много людей. Можем привести их сюда.

— Понятно. Учтём, — Донхён щелкнул предохранителем и с уважением посмотрел на неизвестную. — Как узнали про монстра?

— Я не могу объяснить, — затараторила дама. — Сперва чувствовала слизня, а потом, когда его убили, поняла, что там находится кто-то ещё. Я знаю, что он там есть. Я его будто вижу, но не вижу. Не могу объяснить, — повторила она.

— У остальных также? — спросил юрист, поглядывая на меня.

Я лишь неопределенно дернул плечом и спрятал меч в инвентарь. Теперь старался по минимуму держать его вне пространственного кармана, так как время нахождения в экипированном виде было ограничено.

— Да, — раздался хор голосов.

— Подойдите сюда, — попросил я женщин, смотрящих на балконы. Они сдвинулись, а после синхронно повернули головы на стену. — Всё ясно.

— Что ясно? — нахмурила брови Хё Сим.

— Аномалия. Люди, которые инициализируются здесь, начинают чувствовать, где находится ближайший неповерженный моб. Может быть, тут есть ещё что-нибудь, чего мы пока не замечаем.

— Как с сусликом? — спросила девушка.

— Да, — перед отбытием из Цитадели я поделился историей про это животное.

— Я сразу почувствовала, что это место необычное, — она передала нить.

— И я, — подтвердил Донхён Ким. — Но думал, что мерещится.

— Всегда слушайте интуицию.

Теперь все, начиная от детей, заканчивая стариками, имели при себе оружие. Понятное дело, не стоило ожидать, что ребёнок или почтенная старушка справятся хотя бы со слабым мутантом, но немного наивной уверенности, которую дают заточки и кухонные топорики, никому не помешает.

Дама, оторвавшись от созерцания здания, выронила артефакт фиксации. Клацнул складной нож. Подрагивающими руками взяла серебристый шнурок и возложила его на клинок. Лезвие впилось в системный материал, знаменуя подключение игрока ко всеобщему информационному полю.

Сбоку послышался торжествующий рёв. Я обернулся и заметил, как огромное исчадие бездны, которого мгновение назад здесь не было, обрушивает массивную лапу на мужчину. Острейшие когти с легкостью рассекли как череп с грудной клеткой, так и мой автомат. Тело человека начало растворяться.

Донхён Ким приставил приклад калашникова к плечу. Хё Сим сорвалась с места — она забрала правее твари и заорала: «Кирпич!» Я воплотил системное оружие и бросился левее. Монстр, подставляя мне спину, отвлёкся на девушку. Меч, подобно копью, погрузился в затылок. Мутант тут же обмяк.

— А вот и суслик! — сказала девушка, пиная исчадие бездны. — Третий уровень.

— Нити не режем! — приказал я, поглядывая на болтающиеся в её ладонях шнурки. Мутант возник в момент их уничтожения. Это не могло быть случайностью. Монстр материализовался около человека, которого система посчитала самым опасным: именно он уничтожил слизня. По этой логике следующим буду я, вот только не уверен, что смогу противостоять мгновенной атаке.

— Да поняла уже. Ты куда?..

Я побежал к арке, ведущей на выход из нашего закутка — требовалось удостовериться, что исчадие бездны своим рыком не призвало орду. Если же увижу, что сюда несется полчище тварей, то строить из себя защитника не стану — люди в любом случае переродятся, а мне об этом пока что можно только мечтать.

Осмотрелся. Город, заваленный трупами и потонувший в смоге пожаров, тем временем оживал. До меня раз за разом докатывалось эхо мощнейших взрывов. Раздавался далекий гул работы вертолетных винтов и нескончаемая трель крупных калибров. Один раз мелькнула человеческая фигура, которая взяла с тела неизвестный предмет и сразу же метнулась к подъезду — выжившие в многомиллионном Сеуле ещё есть.

Оглянулся. Женщины заворачивали артефакты фиксации в тряпки — так проще нести. Донхён Ким откреплял уцелевший магазин. Хё Сим препарировала монстра. Я вернулся к толпе.

— Как там? — спросил юрист, сгребая вещи мужчины.

— Также. Слушайте внимательно. У вас мало времени. Здесь…

— Почему мало времени? — вклинилась дама.

— Авиация. Мобы реагируют на движение. Они не будут больше стоять без дела. Вертолеты привлекут их внимание, — затараторил я, вспоминая, как на Тибетском нагорье Йенс запускал дрона. — Уже видел подобное…

— Но почему военные не начали действовать раньше? — истерично заголосила одна из женщин. — Они же могли спасти десятки тысяч человек…

— Было темно, — рыкнул Донхён Ким. — Нулевая видимость. Крылатые твари уничтожат любой вертолёт. При свете дня появляется возможность подстрелить их.