"Погодите-ка. Я не..."
"Заткнись, пока я не разнесла тебе лицо", - приказала она мне. Она повернулась к темноте в задней части ангара. "Джилли? Джилли, иди сюда. Здесь безопасно." Она повернулась ко мне. "А теперь отдай мне эти чертовы ключи, или я убью тебя".
Я поверил ей.
По ее глазам я понял, что она прошла через все это дерьмо. Ее использовали, над ней издевались, с ней грубо обращались. Она была в отчаянии. Она готова была убить. В этом не было никаких сомнений. Проблема была в том, что нам нужен был джип. Без него нам не выжить.
"Я не состою ни в каком ополчении", - сказал я.
"Угу, а я уверена, что нет. Ты просто так одеваешься, потому что ты законопослушный гражданин", - сказала она. "Теперь я прошу в третий раз: дай мне ключи". Она подняла Sig так, что он оказался на уровне моих глаз. "Сейчас".
Из тени выбежала девушка. Ей было лет четырнадцать-пятнадцать, азиатка, с огромными темными глазами и длинными красивыми волосами. Она была симпатичной, но, как и та женщина, грязной, в синяках и царапинах.
Я достал ключи из кармана, потому что не видел, чтобы у меня был выбор.
В этот момент из тени вышла Диана со своим CAR-15. "Брось оружие, сука, или я всажу в тебя двадцать патронов", - спокойно и решительно сказала она.
Впервые в глазах женщины появилась нерешительность. Она видела, как на нее смотрит CAR-15, и понимала, что она побеждена. Но что-то в ней хотело бороться, и я это отчетливо видел.
"Сделай это!" сказала ей Диана. "Не заставляй меня портить свою карму, убивая тебя!"
Женщина издала вздох, который был чистым поражением. Она выронила пистолет из рук и без спроса, как будто уже делала это раньше, пнула его в мою сторону.
Я поднял его.
Девочка плакала, а женщина держала ее за руку.
"Все в порядке", - сказал я. "Мы не милиция. Вы обе можете расслабиться".
"Вы серьезно?" - спросила женщина.
"Очень".
Короче говоря, мы завели их внутрь, объяснили, кто мы и что мы, и как так получилось, что мы оказались на аэродроме. Женщина сказала, что ее зовут Райли - не ЭД - и что девочку зовут Джилли. Затем она рассказала нам историю, которая была до крайности неприятна. Ополченцы, которых мы видели вокруг, назывались Американским движением сопротивления (АДС). До Некрофага их было немного - может быть, тридцать или сорок экстремистов, но теперь их численность исчислялась сотнями. Они провели несколько небольших сражений с армией и Национальной гвардией, но в основном избегали открытого противостояния и сосредоточились на партизанской войне. Райли утверждала, что они были просто бандитами. Животные. Их было много, у них было оружие, и они специализировались на убийствах, изнасилованиях и грабежах. Они брали то, что хотели, а всех, кто оспаривал это, убивали. Одна из их группировок обосновалась в Кингсбридж-Хайтс в Бронксе, недалеко от старого оружейного склада средневекового вида в здании бывшей католической школы. Это было идеальное место, поскольку оно было обнесено высоким забором из цепей и было надежно защищено от полчищ живых мертвецов. Райли рассказала, что работала полицейским в 50-м участке. Когда до них дошла информация о том, что женщин и девушек похищают с улиц, нужно было что-то делать.
"Мы были в тяжелом положении в пятидесятом участке", - пояснила она. "С учетом погибших и пандемии наши силы сократились примерно на шестьдесят процентов. Но мы должны были что-то предпринять. До нас дошли слухи, что похищенных увозят в заброшенную школу. Я отправилась туда вместе с пятью другими полицейскими".
Она была единственной выжившей.
Остальные были застрелены АДС, когда пытались выйти из своих машин. Райли сопротивлялась до тех пор, пока у нее не закончились патроны, и тогда ее схватили. Они заперли ее в подвале вместе с двадцатью другими женщинами, которых привели туда с одной целью.
"Лагерь для насильников", - сказал Джимми.
"Эти ублюдки", - сказал Тук.
Она кивнула. Я был рад, что Диана увела Марию и Пола подальше от посторонних глаз, чтобы они могли поближе познакомиться с Джилли. "Именно так и было. Я пробыла там две недели. Я не собираюсь рассказывать вам, что делали со мной, с Джилли или с остальными. Вы можете использовать свое воображение. Скажу только, что сначала нас избивали до полного подчинения, а потом... ну, вы поняли".
По моим подсчетам, с момента "Пробуждения" прошло примерно два месяца. Два месяца, а может, и не два. Время по большей части потеряло смысл. Как бы то ни было, за этот короткий промежуток времени мир изменился, и не в лучшую сторону. Зомби - это одно. Как болезнетворные микроорганизмы, вторгающиеся в тело, их нельзя было ненавидеть, их нельзя было персонифицировать, как вирус, вызывающий болезнь, или змею, которая вас укусила. Но AДС - это было нечто совсем другое. Они воспользовались неудачной ситуацией и показали себя во всей красе. Не что иное, как преступники и хищники.
"Мы с Джилли сбежали, - сказала Райли, - воспользовавшись старым паровым туннелем, который ведет в переулок за домом". Другие женщины и девушки пытались бежать, и ополченцы убивали их. Только Джилли пошла со мной, когда я решила попытаться выбраться. Понимаете, у нас в участке были старые планы школы, и если бы мы узнали, что слухи правдивы, спецназ собирался использовать паровые туннели, чтобы проникнуть туда и вытащить похищенных".
"Когда вы пропали... участок послал кого-нибудь за вами?" спросил я.
Она покачала головой. "На это я и надеялась. Потом они привели другую женщину, и она сказала, что участок переполнен мертвецами. Пятидесятого больше нет. И про нас забыли. Тогда я решила бежать, используя туннели".
"Но остальные не пошли?"
"Они были напуганы. Другие были не в своем уме от жестокого обращения", - сказала Райли, на минуту погрузившись в эмоции и вытирая глаза. "Там есть женщины, которые, как мне кажется, собирались попробовать, если бы мы выбрались живыми. Многие из них готовы и хотят бороться. Может быть, кому-то из них удалось выбраться. Я не знаю."
Она сказала, что Джилли и она бежали и бежали. Северо-западный Бронкс подвергся многочисленным авиаударам и выглядел хуже, чем когда-либо. Как Лондон после Блица. Трудно было найти дорогу, ландшафт был полностью изменен. Но им удалось выбраться. В Йонкерсе они угнали машину и добрались до Скарсдейла. Там тоже был АДС, на них напали, машину уничтожили. Они едва успели выехать из города. Тогда они нашли аэродром. Они спрятались в лесу через дорогу, наблюдая, как мы приезжаем и уезжаем. Сегодня они сделали свой ход.
"Значит, вы хотели, чтобы джип заехал обратно и вызволил женщин?"
"Если бы я могла. Мы с Джилли были готовы умереть, пытаясь это сделать".
"Звучит как самоубийство", - сказал Тук. "Ополченцы бы вас пристрелили".
Она покачала головой. "Вы не понимаете. Когда мы сбежали, ополченцев уже не было. Весь район заполонили зомби. АДС сделали то, что умеют делать лучше всего: повернули хвост и побежали. Там были сотни зомби. Нам едва удалось вырваться. Но в одном я был уверена точно: я никак не могла вернуться в туннели, чтобы вывести остальных. Мертвецы кишмя кишели".
"По крайней мере, мы знаем, почему башня была разрушена", - сказал Джимми. "Они, наверное, думали, что мы - форпост ополчения".
"Но теперь ты хочешь добраться до школы на джипе?" спросил я ее.
"Я должна что-то сделать. Прошло уже четыре дня. Эти женщины там в ловушке. Если мертвецов так же много, как и было, им не выбраться".
"Сколько их было в живых, когда ты уходила?" спросил Джимми.
"Четырнадцать или пятнадцать".
