Слабейший Аристократ с Системой Биолога (СИ) - Волков Даниэль

Я поправил воротник куртки, стряхнул невидимую пылинку с плеча и толкнул тяжелую дверь.

Внутри стоял гул голосов. За грубыми деревянными столами сидели мужчины и женщины в потертой броне, обсуждая рейды, цены на патроны и то, кто и как сдох на прошлой неделе. На меня, с моими неестественно белыми волосами и чистым лицом аристократа, уставились десятки пар глаз.

— Свежее мясо, — прокомментировал Кот, сидящий у меня на плече. Для всех остальных он был лишь легким искажением воздуха, похожим на марево над горячим асфальтом, но я видел его отчетливо. — Агро-радиус у местных ребят огромный. Веди себя естественно. Как мажор, который заблудился.

Я прошел сквозь зал, игнорируя взгляды, прямиком к высокой стойке, обшитой листами железа. За ней скучала женщина необъятных размеров с механическими протезами вместо правого глаза и правой руки. Кибер-глаз зажужжал, фокусируясь на мне.

— Чего тебе, мальчик? — прокуренным басом спросила она. — Если ищешь бордель, то это на две улицы ниже. Здесь работают.

— Я пришел продать трофеи, — я постарался, чтобы мой голос звучал твердо, но с легкой ноткой высокомерия, присущей моему новому «я». — Из Пустошей.

Я снял рюкзак и выложил на прилавок свои сокровища: пару железных когтей крота, железу ядовитой жабы, аккуратно упакованную в пластик, и несколько клыков кабанов-мутантов.

Администраторша хмыкнула, потыкала железным пальцем в пакет с железой.

— Лицензия? — коротко спросила она.

— Отсутствует, — честно признался я. — Я не местный. Прибыл с востока.

Зал на секунду затих, а потом взорвался хохотом.

— Слышали? — крикнул тощий парень с ирокезом, сидевший у ближайшего стола. — Аристократик вышел за городскую стену, нашел дохлую жабу и теперь мнит себя сталкером!

— Эй, пацан! — поддержал его здоровый бородач с кружкой пива. — Ты эти клыки у маминой болонки вырвал? Или папик купил, чтобы ты перед девочками хвастался?

Смех стал громче, злее. Я чувствовал, как краска приливает к лицу, но Виктор Штормвальд терпел и не такое. Максимилиан фон Эверт тоже должен был держать лицо.

— Это добыча, взятая в честном бою, — холодно произнес я, глядя только на администраторшу. — Вы покупаете или мне идти к перекупщикам в подворотню?

Женщина цыкнула зубом.

— Без лицензии берем по «мусорному» тарифу. Налог за риск, налог за отсутствие документов, налог за то, что ты меня бесишь.

Она быстро подсчитала что-то на калькуляторе, который выглядел старше, чем этот город.

— Двести тридцать марок. За всё.

— Это грабеж, — заметил я. — Одна железа стоит не меньше трехсот.

— Не нравится — вали, — она сгребла мои трофеи под прилавок. — Двести тридцать. Или я тебя отсюда вышвырну.

— Согласен, — процедил я.

Она отсчитала мне горсть монет — тусклые серебряные кругляши с профилем Лорда-Протектора и стопку мелочи из дешевого сплава. Двести тридцать марок. Этого едва хватит на пару дней проживания в клоповнике и еду. Ни о какой оплате учебы в Академии речи не шло.

— Проваливай, — буркнула она, теряя ко мне интерес.

Я сгреб монеты в кошель и развернулся к выходу. Спину жгли насмешливые взгляды.

— «Двести тридцать марок», — передразнил Кот. — На эти деньги даже нормальную пушку не починишь. Типичная экономика для новичков. Гринд, гринд и еще раз гринд.

Но выйти мне не дали.

В дверях нарисовалась группа из трех человек. Тот самый тощий с ирокезом и двое его дружков. Они заблокировали проход, ухмыляясь.

— Куда спешишь, благородный дон? — спросил тощий, поигрывая ножом-бабочкой. — Нехорошо это. Пришел, намусорил, деньги забрал.

— Дай пройти, — спокойно сказал я.

— А мы думаем, что ты эти побрякушки украл, — вступил второй, коренастый, с лицом, похожим на кирпич. — У своего папочки из коллекции спер, а? Негоже воровать. Деньги надо вернуть. А мы их передадим… в фонд обиженных сирот. То есть нам.

Посетители гильдии с интересом наблюдали за сценой. Никто не собирался вмешиваться. В Нижнем Городе право сильного — единственный закон.

— Это случайное событие, — шепнул Кот. — Группа гопников, уровень 3–5. Экипировка — хлам. Интеллект — отрицательный. Можешь пропустить ход и отдать золото, или кинуть кубик на устрашение.

Отдавать последние деньги я не собирался.

— Я — Максимилиан фон Эверт, — громко произнес я, чтобы слышали все. — И я очень не люблю, когда мне доставляют проблемы. А от вас несет помоями, дешёвым пойлом и проблемами.

— Ах ты щенок! — взвизгнул тощий и сделал выпад ножом, метясь мне в плечо. Не убить, но напугать и пустить кровь.

Реакция, отточенная в боях с монстрами, сработала быстрее мысли. Я не стал уклоняться.

[Малый Аква-Контроль: Активация]

[Железа Гальвани: Импульс 10 %]

Пробки на двух флягах у меня на поясе вылетели. Вода хлынула наружу, но не упала на пол. Она закрутилась вокруг меня двумя плотными кольцами, вращающимися по сложной траектории.

И внутри этой воды, словно маленькие змеи, заплясали голубые молнии.

Тощий сталкер наткнулся ножом на водяной барьер. Вода была плотной, как резина, а электрический разряд, пробежавший по лезвию, заставил его вскрикнуть и выронить оружие. Его руку отбросило, пальцы скрючило судорогой.

— Твою мать! — он отскочил, тряся онемевшей кистью. — Маг!

Вся таверна затихла. Магия Воды была известна. Но вода, которая бьет током и светится? Это было что-то новенькое. В полумраке помещения электрические разряды в водяных кольцах выглядели устрашающе.

Я сделал шаг вперед. Щит двигался вместе со мной, гудя от напряжения.

— Вы хотели мои деньги? — спросил я тихим, но злым голосом. — Или вы хотели проверить, насколько быстро «папенькин сынок» превратит ваши мозги в омлет?

Кирпичнолицый попятился. Третий их дружок уже стоял у самой стены, подняв руки.

— Эй, полегче, парень! — тощий поднял здоровую руку. — Мы… мы просто пошутили. Проверка на вшивость! Ты прошел! Молодец!

— Не тратьте мое время, — я развеял заклинание. Вода, осторожно вернулась во фляги.

— Вали, вали отсюда! — махнул рукой тощий, подбирая нож левой рукой. — Псих ненормальный.

Я вышел на улицу, вдыхая пыльный воздух Арнштайна. Адреналин бурлил в крови.

— Неплохо, — одобрил Кот. — Демонстрация силы прошла успешно. Репутация в Гильдии Сталкеров: Нейтрально-Настороженная. Теперь тебя запомнят. А сейчас, мой юный падаван, нас ждет Хогвартс. То есть, Академия. И, надеюсь, там хорошо кормят, простое мясо уже порядком надоело.

Приведя себя в порядок после стычки, я направился в Верхний Город. Путь лежал через внутреннюю стену, отделявшую кварталы бедноты от мест, где жизнь стоила в разы дороже. Охрана здесь была серьезнее — латники с зачарованным оружием, но магический перфоманс в Гильдии, видимо, не прошел даром. Слухи летят быстро, и на КПП меня пропустили, лишь мельком глянув на ID-карту Максимилиана. Аристократ есть аристократ, даже если он пришел пешком.

Академия возвышалась над Арнштайном, как огромный монолит из стекла и темного камня. Вокруг её центральной башни медленно вращались три каменных кольца, удерживаемые магией, — символ трех основ: Воли, Энергии и Материи.

У главных ворот стояли двое стражей в полной броне.

— Стоять, — сухо произнес один из них, преграждая путь алебардой. — Посторонним вход закрыт.

— Я абитуриент, — я протянул карту. — Максимилиан фон Эверт.

Страж вставил карту в считыватель на поясе. Устройство пискнуло, загорелся зеленый диод.

— Проходите, господин Эверт, — он вернул карту, не задавая лишних вопросов. Никаких соболезнований о гибели каравана, никаких удивлений. Для них я был просто очередным именем в списке доступа. Им все равно, жив мой клан или мертв, пока у меня есть валидный ID.

Я прошел во внутренний двор.

Здесь царила совсем другая атмосфера. Чистота, геометрически правильные дорожки, аккуратные газоны. И тишина, которую нарушали только голоса студентов.