— Ни чё, нормально, прорвались… Фух, блть, пизец. — сглотнул он слюну. — Ты сколько уровней получила, два где-то? Ты бы видела, как там бабахнуло… — вытащив сигарету, он дрожащей рукой закурил.
— Расскажешь? — подсев поближе, Карина вытащила бутылку воды…
Её губы высохли ещё тогда, когда она спускалась с дерева, карабкаясь как паук. Сейчас же жажда мучила её не меньше, чем то, что там произошло на вершине дерева.
Два уровня — небыли обычным делом. К тому же этот страшный грохот и дождь из пепла и горящей бумаги никогда не покинут…
Так и пролетело ещё десять минут, Александр рассказывал, что произошло, а сигарета истлела в его руке, он так к ней и не притронулся.
— Я когда увидел, как эти твари тебя окружили, так разозлился. — В руках Александра затрещали молнии, а в его взгляде появилась ярость.
В тот раз, падая вниз, он потратил почти все запасы маны, устроив бандитам грозовой шторм.
— Если бы они тебя убили… — сжал он кулак.
— Я в порядке. — Тяжело дыша улыбнулась девушка. Она уже сидела совсем близко, почти вплотную к парню, и даже запах дыма уже не был ей так противен, как в первый раз у него дома.
Смотря в сторону дерева и продолжая говорить, Александр и не заметил странного выражения в глазах девушки. Карина смотрела на него как-то иначе, да и её взгляд сейчас был наполнен теплом.
— Ничего, прорвёмся, — бросив окурок, прошептал он. — Я ещё поквитаюсь с этой осой, взорву её еще раз, падлу, но помощней…
В глазах Александра была обида, ведь он не привык отступать. Он хотел сразиться ещё раз, когда его уровень станет выше, хотел убить это насекомое за то, что оно обратило его в бегство. Бежать для него было позорно, даже когда противник был намного сильнее его. Он ещё не отомстил тому коту, который заставил его бежать через весь город с девушкой на плече, а тут ещё одна тварь унизила его.
Переждав, пока всё утихнет, они решили, что пора возвращаться домой. Эта вылазка оказалась куда более опасной, чем они ожидали. Три опаснейших сражения: сначала змей, затем пауки, ещё и осы с кучкой бандитов.
Это было явно больше, чем обычная разведка, на которую они рассчитывали.
Глава 16
Дорога домой тоже не обошлась без приключений.
Спустившись с крыши, Саша уловил тревожную тенденцию: трава, захватившая улицы, выросла уже более двух метров, в то время как деревья, казалось, начали покорять небеса. Тополя, некогда стройными рядами высаженные вдоль домов, превратились в чудовищных гигантов. У основания их стволы раздулись так, что и десятерым не обхватить. Вершины же доставали до крыш девятиэтажек, сплетая кроны в непроницаемый полог, отрезающий землю от солнечного света.
В воздухе витал дурманящий коктейль ароматов: пьянящий запах цветов, терпкий аромат травы и сладковатые нотки вызревающих плодов. Казалось, осень отступила, уступив место неведомому теплу. Холод ушел, снег растаял, температура поднялась.
Они шли, прокладывая себе путь сквозь эту странную реальность и попутно уничтожая зомби, осмелившихся преградить дорогу. Внезапно налетел шквалистый ветер, небо прочертили молнии, и раздался оглушительный раскат грома. Погода бушевала, но, казалось, ничто не предвещало непосредственной опасности. Но стоило Саше на миг ослабить бдительность, как с крыши пятиэтажки, словно хищные тени, сорвались вниз четыре фигуры. Скоростные зомби первого типа — точно такие же, как те, с которыми он столкнулся в магазине.
Благодаря обострившемуся восприятию Саша заметил их почти мгновенно. Сконцентрировавшись, он выпустил в ближайшего огромный огненный шар. Заклинание разорвало зомби в клочья, превратив в кровавое месиво. Саше стало не по себе. В прошлый раз эта тварь едва не лишила его жизни, а теперь он уничтожил ее одним выстрелом.
«Вы нанесли 200 урона».
Второго зомби Саша успел сбить в полете. Тварь целилась не в него, а в Карину, приготовившись вцепиться ей в спину. Разряд молнии, выпущенный Сашей рядом с головой девушки, заставил ее вздрогнуть, будто от болезненного воспоминания. Удар максимальной мощности превратил зомби в обугленный кусок плоти всего за несколько мгновений.
«М-да, а сколько проблем эти длинноногие, когтистые чудища доставили мне в магазине», — подумал он. Два оставшихся зомби почти добрались до Карины. Пара резких взмахов меча, усиленных навыком, — и их головы покатились по асфальту.
«Хорошо, что ее больше не пугают эти твари. Впрочем, это логично. Когда я напал на зомби в магазине, я был куда более ограничен в действиях. Там было мало места, да и навыки Карины сейчас намного превосходят мои тогдашние. Ее характеристики тоже намного выше».
— Что-нибудь выпало? — спросил Александр.
— Да есть что-то, посмотри…
«Нормально, хотя бы монеты стабильно падают. Пара яблок и три белых шкатулки тоже неплохо, хотя это вещи только первого тира. Но на продажу сгодятся».
Переулок за переулком, и вот они наткнулись на группу из четырех выживших. Отчаянные крики о помощи доносились из-за решетки подвала. На шум сбежались десятки обычных зомби и начали толпиться возле решетки. Небрежным движением, используя средний огненный шар в связке с коктейлем Молотова, Саша уничтожил всю эту копошащуюся массу, не приложив особых усилий.
Подойдя к подвалу, Саша увидел металлические решетки. Создав небольшое отверстие с помощью огненного шара, он использовал слегка поврежденное заклинание в качестве газового резака, разрезая прутья и освобождая несчастных.
Оказалось, что вся эта группа — семья, пережившая начало Апокалипсиса. Они спрятались в подвале вместе с припасами, надеясь переждать бурю и дождаться помощи от военных.
Военные, конечно, не могли спасти всех и сразу, поэтому беднягам пришлось просидеть внизу целую неделю. Еда у них закончилась. Саша не стал с ними долго возиться. Указав им дорогу, он отправил выживших в сторону лагеря, накинув на группу материальный щит, который сам развеется через тридцать минут. Это был один из тех способов защиты, которому он научился во время своих экспериментов.
Десять минут спустя.
Пройдя еще несколько улиц, мимо разрушенных зданий, из окон которых буйно прорастала растительность, они вернулись домой и поначалу не узнали его. Ладно Карина, она была здесь всего два раза. Но то, что Саша не узнал собственный дом, было совсем не смешно. Растения в горшках разрослись до невероятных размеров, так что все здание было покрыто плотным слоем зелени, и квартира Саши не стала исключением.
— Что за черт! Почему мой кактус вымахал до таких размеров, выбил окно и теперь свисает вниз на два метра? Пошли ка быстрее, надо избавиться от всех горшков в доме. Иначе мы потом не сможем вернуть этому месту прежний вид, — сказал Саша, оглядывая ущерб, нанесенный его жилищу.
С трудом поднявшись наверх, они вошли в квартиру, едва протиснувшись через порог. Лозы деревьев, листья, цветы… Вся эта зеленая мерзость превратила дом Саши в подобие ботанического сада. Запах стоял приятный, но это был, пожалуй, единственный плюс.
