— Я и так не отличаюсь особой стабильностью, — добавила Девик. — Немного большей непредсказуемости не повредит
Взгляд Рендидли обострился. — но нам понадобится больше, чем просто прикосновение, чтобы получить нужную информацию. Чтобы найти путь, которым следовала Актус Супрем, нам нужно установить связь с Незером, а затем заставить его вибрировать, чтобы создать эхо, очерчивающее её проход. Ты не просто прикоснёшься к ней: ты привлечёшь взгляд Актус Супрем. Потому что, если не что иное, вы разделяете одно и то же любопытство
— Рэндидли, ты можешь просто называть её Девик, — тихо сказала Девик. — Я не расстроюсь. Я знаю, что мы не один и тот же человек.
Она смотрела, как мышцы на его челюсти сжимались, в который раз за сегодня. Невия шагнула вперёд, прежде чем они успели отвлечься на другую проблему.
— У нас мало времени, Рэндидли. Если мы собираемся это сделать, нам нужно сделать это сейчас. Или нам просто нужно выбрать, как предложил Соломон.
Горы Эфира пели свою песнь силы. Туман, казалось, выползал всё дальше от основания, приближаясь к их позиции. Скоро они будут поглощены его аурой. В течение двух полных секунд Рендидли обдумывал проблему. Крах, крах, крах — его мысли завершали свои короткие и яростные путешествия. Его взгляд поднялся к Соломону.
— Ты действительно ничего больше не знаешь?
— Ничего. — Соломон покачал головой. — Я не осмеливался покидать позицию Пайна, пока не был готов принять решение. Я не мог расследовать, что было сделано с этим местом.
Вульпин, Реймунд Балласт, шагнул вперёд и ударил кулаком по груди.
— Гончая-Призрак, если наши теории верны, Семья Свакк и их силы всё ещё присутствуют на этой базе. Почему бы не позволить мне взять это бремя на себя? Если мы создадим одну из этих симпатических связей с Течетадор, опасность
Рендидли уже покачал головой.
— Я ценю эту мысль, и предпочёл бы её, но даже если Элхьюм пытается завладеть телом Течетадор, он, скорее всего, не будет там, где работает Актус Супрем. И остановить её от траханья Нексуса — приоритет номер один. Я не хочу сражаться со Свакками и в итоге потеряться. Но Девик
— Ты не можешь сделать это в одиночку, — сказала Невия, одновременно с Девик.
— Ты не можешь нести весь риск сам.
Невия и Девик обменялись взглядами. Сторона Невии была истощена, а сторона Девик — благодарна.
Наконец над собравшейся группой воцарилась тишина. К его чести, даже когда разочарование вокруг его тела нарастало, Рендидли резко кивнул.
— Хорошо. Хорошо. Девик, хорошо.
Его пальцы уже плясали. Тонкие нити Незера раскрывались, словно распускающийся цветок, рисуя трёхмерный узор вокруг её тела. Он был настолько эффективен, что узор был создан всего за несколько секунд. Что ещё хуже, Девик чувствовала, как её сердце трепещет от его изящества. Даже это непринуждённое, полуотвлечённое движение казалось таким легко и прекрасно.
Он шагнул вперёд и сжал её плечо, пока нити Незера мерцали.
— Девик, посмотри на меня.
Она подняла взгляд. Она надеялась, что он поцелует её. Вместо этого его изумрудные глаза вдруг стали такими мягкими, что она могла бы утонуть в них, если бы задержалась слишком долго.
— Тебе не нужно быть героем. Если начнёшь чувствовать себя подавленной, скажи об этом. Я разорву связь, даже если эхо не сработает.
Девик почувствовала, как в уголках её глаз наворачиваются слёзы разочарования, но заставила себя улыбнуться.
— Может, я просто хочу на этот раз поиграть в героя, Рендидли Гончая-Призрак. Для разнообразия.
Если вы встретите эту историю на , обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Сообщите об этом.
Для тебя.
Чтобы тебе не всегда приходилось быть всем для целой вселенной.
Девик разорвала зрительный контакт, но взглянула и увидела фигуры Невии, Аланы и Реймунда. И хотя Девик не проводила много времени с двумя главными подчинёнными Отряда Вульпис, их глаза вспыхнули в знак признания, когда она стояла в центре Ритуала Незера. Потому что, хотя Рэндидли, возможно, и не понимал её мыслей, они понимали.
В их дрожащих сердцах таились те же желания. Хоть ненадолго, но снять часть бремени с его плеч.
— Тц! — Рендидли издал последний звук, отдёргивая руку от Девик. Внезапно она почувствовала холод. Жестом он подпитывал процесс вокруг её тела. Незер начал извиваться и течь. Узор задрожал и ожил. Пространство за пределами процесса стало мутным. Девик чувствовала, как процесс пробует её сущность. Сигнал вырвался из процесса, слегка замедлился, проходя сквозь туманную энергию вокруг кристаллизованной горы, но всё равно пробивался вперёд.
Девик задалась вопросом, сколько это займёт.
К лучшему или худшему, казалось, это заняло лишь мгновение. После того как первый сигнал распространился по горе, она почувствовала, как волосы на затылке начали покалывать.
Расстояние между ними, должно быть, было огромным, но всё сознание Девик обострилось до прямого туннеля между двумя точками. Мощный свет пылал на другом конце туннеля, скрывая фигуру в конце, размывая конечности настолько, что она перестала быть даже силуэтом. Девик оставалась прикованной взглядом к плавающим ноткам ржавчины и, по общему признанию, безумия, которые она чувствовала, ползущими по туннелю. Её тело отреагировало так, как она не была готова. Это было опьяняюще, даже на расстоянии, ощущать эту версию себя, которую Рендидли Гончая-Призрак боялся.
Затем туннель между ними начал сужаться. Прежде чем у неё появилось время осмыслить свои эмоции, две Девик, казалось, были всего в десяти метрах друг от друга.
Кровь Девик похолодела в жилах, когда она поняла, насколько густым стал воздух вокруг неё от этих тёмно-красных проявлений образа. Она, казалось, погрузилась в образ другой, просто приблизившись. Процесс вокруг неё выпустил ещё один импульс, который быстро промчался по небольшому туннелю и коснулся другой Девик, той, что называлась Актус Супрем.
Эта фигура, ранее так сосредоточенная на серии капающих цепей в своих руках, зашевелилась. Она подняла голову. Актус Супрем озарила Девик без всякого лукавства. Её волосы были цвета крови, зубы — белыми, а сама она была так же пленительна, как горящий дом.
— О, о, о. Какое же ты абсолютное
сокровище,
маленькая я.
Эти ржавые частицы света подплыли ближе к Девик, и она увидела, что их края были зазубренными и злобными, как будто Актус Супрем пальцами оторвала их от выброшенного листового металла. Образ женщины пульсировал и шептал, одновременно подавляя и успокаивая. Он кружился вокруг неё, почти так, будто готовился пережевать и переварить её.
Девик стиснула зубы и подняла подбородок.
— А ты — чудовище.
Если что, Актус Супрем, казалось, была даже
довольна этим упрёком.
— Ну, приятно это слышать. Тебе стоило бы увидеть меня, когда я устраиваю одну из своих маленьких вечеринок. У меня есть плащ с меховой оторочкой, который просто
умопомрачителен.
Внезапно её взгляд обострился. Улыбка расширилась, растягивая лицо, показывая всё больше и больше зубов.
— Знаешь, если ты не переживёшь этого, я похороню тебя в нём. Как тебе такое? Обещание, от одной Девик другой.
В ответ вокруг Актус Супрем сформировался импульс, который начал отскакивать обратно к Девик. Однако по сравнению с тем, что уходил, тот, что возвращался, казалось, лишь полз вперёд. Или, скорее, он не мог пересечь укороченный туннель, который они теперь видели; ему приходилось преодолевать всё расстояние между ними.
Ужасная мысль осенила Девик.
Этот маленький туннель, который позволяет видеть её, видеть меня такой, какой я могла бы стать Это не работа Голодного Глаза. Это
она.
Она притянула меня ближе.
Её решимость окрепла под давлением Актус Супрем. И теперь Девик немного поняла, почему Рендидли называл её так: потому что эта версия Девик взобралась на миллионы тел, построив настоящую цитадель смерти и безумия, откуда она могла править. Это было признанием достижений женщины, даже если ужасная цена отвращала его.
