Авалон. Апокалипсис. Книга 4 (СИ) - Скиба Николай

Везунчик скуксился:

— Умеешь ты кайф обломать, мой глазастый друг.

Мы улыбнулись и продолжили путь.

Обстановка вокруг с каждой минутой становилась всё более привычной. Я уже не так сильно впечатлялся выгоревшей дотла планетой, и больше думал о задаче. Мысли убежали далеко вперёд, к монолитам и демонам D ранга. А ещё я понимал, что далеко не все демоны Валтора G ранга будут вот такие, как в этих машинах. Чутьё подсказывало, что всё ещё впереди.

Часы тянулись. Рассвет полностью вступил в свои права, но небо оставалось мутным, его будто заволокло пеплом. Солнце выглядело как тусклый багровый диск.

Город становился ближе: разрушенные многоэтажки торчали впереди, их окна зияли пустотой, а стены были усеяны трещинами. Улицы выглядели безжизненными и унылыми — словно вобрали в себя весь дух утраченной надежды. Запах гнили усиливался.

— Это что, теперь так всегда будет вонять? — пробормотала Олеся. — Что это за запах?

— Демоническое «дыхание» Валтора, — поморщилась Лиандра, шагая рядом. — Сама никак не привыкну.

— Нытики, — не удержавшись, хмыкнул Дэвид, но лисица едва ли обратила внимание.

— А если мы не уничтожим монолиты? — вдруг сменил тему Рик.

— Тогда Тул станет могилой, — Лиандра пожала плечами, но её тон был серьёзным. — И не только Тул. Демоны распространяются очень быстро. Если не остановим их здесь, они доберутся до других миров.

— Весело, — буркнул Димон, его ухмылка выглядела натянутой.

— Секунду, — рыжий Макс, идущий впереди, вдруг мотнул головой. — Но ведь демоны приходят на планету через культистов, так?

— Понимаю о чём ты, — ответила лисица. — Иггдрасиль редко допускает то, что вы сейчас видите перед собой. Но и он не всесилен, демонические боги — серьёзный противник. Подобные прорывы нужно закрывать. Поймите, чем больше демонов вышло из эфира, тем больше их влияние. Тем сильнее они отстаивают своих культистов, тем сильнее оскверняют разумы живых существ.

Мы шли дальше, пробираясь через пустошь. Иногда попадались тела местных жителей, но их было мало — большинство превратилось в нежить, если верить Ксавиру. Я заметил, как некоторые герои отводили взгляд от этих останков, а другие, наоборот, смотрели с холодной решимостью. Валёк, шедший впереди, наконец-то проснулся и крошил демонов с жадностью. Видимо, пытается нагнать уровень. Вот только опыта с этих G-шек — кот наплакал. Рик держался уверенно и всяческих хвалил своего «подопечного».

— Лупи! Лупи! Красавчик! — ухмылялся Рик. — Скоро вырастешь!

И Валёк лупил. Но со стороны это выглядело как-то ущербно, я даже не мог сам себе объяснить, что именно мне не нравится.

Макс смотрел на это дело с улыбкой хищника, и что-то шептал Косте. Они оба смеялись. Несложно было догадаться, что рыжий планирует лишить Валька всех заработанных очков. Однако, пока Лиандра была рядом, никто не смел фыркаться.

Даже Дэвид. Который вообще не проявил к зачистке никакого интереса. Просто шёл рядом с лисицей и смотрел прямо перед собой. Может выстраивает планы, как соскочить с поводка?

Ксавир шёл впереди. Он редко говорил, но каждый его приказ выполнялся мгновенно. Лиандра держалась то рядом с ним, иногда обмениваясь короткими фразами, то чуть отставала и шла возле нас. Остальные офицеры E ранга — таурен, гном, кот-зверолюд и человек в лёгкой броне — шли по краям колонны, следя за тем, чтобы никто не отставал.

Через несколько часов мы сделали короткий привал. Я сел на обломок бетонной плиты, вытирая пот со лба. Лена опустилась рядом, её лицо было покрыто пылью, а волосы слиплись от пота.

— Жень, я устала, — тихо сказала она.

— И? Все устали, — приподнял я вопросительно бровь, слегка удивившись подобной жалобе.

Катя, сидевшая неподалёку, фыркнула.

— Давайте-ка не будем ныть, — её голос был холодным. — Лена, соберись. Нам ещё топать и топать.

— Легко тебе говорить, — буркнула Олеся. — Ты как робот, Катя. А я вот чувствую, как ноги отваливаются.

— Привыкнете, — Юки пожал плечами. — Или умрёте. Выбор простой, как всегда.

— Спасибо за мотивацию, — Димон закатил глаза, но его ухмылка была искренней. — Юки, ты хоть раз можешь сказать что-нибудь ободряющее?

— Это как? — иронично спросил азиат и улыбнулся.

Мы посмеялись, и напряжение немного спало. Лиандра прошла мимо, проверяя, все ли готовы двигаться дальше. Ксавир стоял чуть в стороне, глядя на горизонт, его лицо было непроницаемым.

— Подъём! — рявкнула Лиандра через минуту. — Хватит отдыхать. Шевелитесь!

Мы снова двинулись. Автострада становилась всё мрачнее. Или нам только казалось, потому что на самом деле мы просто приближались к разрушенному городу, полному тварей и неизвестности на нашем пути.

— Весёлое местечко, — пробормотал Димон, натягивая платок на лицо. — Воняет, блин.

Мы продолжали идти, зачищая машины. Твари попадались всё чаще — нежить G ранга. Медленная, но упорная. Они будто становились живее с каждым пройденным к городу метром.

Одна такая тварь, с разорванным лицом и торчащими рёбрами, выскользнула из перевёрнутого автобуса, но Юки перерубил её одним движением. Катя добила ещё одну, всадив кинжалы в шею, а Димон снёс голову третьей ударом кулака. Я не преминул возможностью испробовать щит, и бросил его на опережение, сконцентрировав энергию. Он снёс голову демону, та лопнула как гнилой арбуз.

Убит гнилой демонический зомби 4ур G. Получено 4 ОА.

— Неплохо! — похвалили лисица. — Хороший артефакт!

— Жека, мой артефакт просто жесть. Ты видел, как я одним ударом Джишку уработал? — Димон выглядел как ребенок, осматривая свои перчатки.

— Не за что, — хмыкнул я.

— Да уж, — покачала головой Олеся. — Чем дольше мы идём, тем привычнее кажется обстановка.

— Это точно, — кивнула Лена. — Если поначалу мне было жутковато, то теперь всё воспринимается как чёртова норма.

Мы шли дальше, и город становился всё ближе. Некоторые здания были наполовину разрушены, обнажая внутренние комнаты, где висели обрывки штор и валялась перевёрнутая мебель.

— Это уже не город, — пробормотала Катя. — Это кладбище.

— Ага, — согласился Димон, сплюнув. — И мы тут как могильщики.

Ксавир вдруг внезапно запрыгнул на крышу грузовика, его плащ взметнулся. Он вгляделся в даль, затем резко вскинул руку.

— Стойте! — Его голос был твёрдым, как сталь. — Через километр делимся. У каждого отряда свой сектор. Но сначала… разберёмся с этим.

Мы обогнули грузовик. Впереди, на автостраде, бродила огромная толпа демонов — несколько сот тварей. Они двигались гораздо быстрее предыдущих, но бродили бесцельно, их серые тела покачивались движением.

Выглядело это, как стража, охранявшая вход в город.

Ксавир усмехнулся, его глаза сверкнули.

— Зачистим эту толпу. Потом разойдёмся.

Он спрыгнул на землю.

— Но сначала послушайте, — продолжил он, обводя нас взглядом. — Кое-что о Валторе, этой твари Равнодушия. Он — воплощение пустоты. Его демоны не знают боли, они словно механизмы. Они убивают, потому что это их суть. Валтор растит их прямо в телах разумных существ, в культистах, в каждом, кто поддаётся его влиянию. Не думайте, что, если отсечёте конечность, демон испытает боль и это даст вам какой-то выигрышный момент в схватке. Это важно.

— Это что, вся эта толпа демонов… Бывшие местные жители? — выдавил Димон, его лицо побледнело.

— Вполне вероятно, — отрезал Ксавир. — Валтор не оставляет живых. Демоны эфира рангов F и выше, встретятся вам дальше. Те, которых убил я — лишь бледные тени того, что вы увидите.

Я заметил движение впереди.

Твари, наконец, нас заметили. Их головы дёрнулись, багровые глаза вспыхнули ярче. Толпа рванула к нам — быстро, гораздо быстрее, чем я ожидал! Их рычание гулом разнеслось по автостраде, а когти скребли асфальт.

— Времени мало, готовьтесь! — рявкнул Ксавир, отступая к грузовику.

Я заметил, как некоторые герои взяли инициативу в свои руки и вышли вперёд. Что ж, пожалуй, моё место там же — среди танков. Кому, если не мне, с моей «Каменной стойкой» встречать такую ораву нежити?