Несмотря на неотложность ситуации, Рендидли бросил на сознание Девик второй взгляд. Её газообразная форма пульсировала, узнаваемо танцевала. Он покачал головой, надеясь, что его вера в её чистоту не была напрасной.
Включилась вторичная часть великого замысла Невеи, и даже Рендидли не мог не испытывать чувство удивления, наблюдая за этим. Свет бил фонтаном во все стороны, воздух внезапно сгустился от сияния. Водопад золотых искр спиралью обрушивался на него, крошечные искорки света отскакивали от его тела, падая вокруг него. Каждый кусочек живой энергии ощущался тёплым и комфортным. Он видел красоту, отражённую в расширенных зрачках Пайна рядом с ним.
— Смотри внимательно, — сказал Рэндидли. — И если потребуется, дай Гравировке последний толчок, чтобы всё продолжалось, Пайн. Доверься своим инстинктам; никто не знает Нексус так глубоко, как ты. Я нужен в другом месте.
Но я
Рендидли не дал Пайну закончить его отрицание. Он уже был перемещён в другое место с помощью Паспорта Алхимика.
Мгновенно на него обрушилась плотная волна ограничений, когда он переместился в центральную область тёмного подсознания. Вокруг него бушевало воплощение катаклизма. Это была хаотичная песчаная буря тьмы, хлеставшая и терзавшая его кожу, пока он пытался стабилизировать своё тело. Рендидли поморщился; без объединяющей угрозы Лапласа, возбуждающей гнев мёртвых, он чувствовал внимание миллионов злобных духов, нацелившихся на него.
Он чувствовал их голод и их холодные глаза. Они явно знали, как близко они были к прорыву в реальный мир, и были доведены до такой жажды крови, что им больше не было дела до того, какой ущерб они нанесут, потворствуя этому голоду. Всякая симпатия была стёрта подавляющей потребностью. Жадными пальцами они протягивали руки и начинали царапать его, тысячи бледных призраков проявлялись в нескольких метрах вокруг Рэндидли.
В конце концов, однако, ограничения были проблемой, которую можно было преодолеть грубой силой. И довольно легко, учитывая тело Рэндидли. Он слегка покачал головой, глядя на их самомнение.
Поздравляем! Ваш Навык (Абсолютная Проницательность Тлеющей Бездны вырос до Уровня 1742!
Поздравляем! Ваш Навык (Гомункулы Преследуют Совершенство вырос до Уровня 1950!
Он шагнул, не потрудившись сдержать свою необузданную физическую силу. Та же плотная тьма, которая прорывалась сквозь Нексус, рвалась, как вощёная бумага. Наблюдатели испарялись, как свечи на праздничном торте перед восторженным ребёнком. Рендидли размылся вверх через странную мастерскую Паньгу, в ту отражённую маленькую хижину, созданную Пайном, вниз по лестнице в бездну, и нашёл окаменевший экзоскелет, который Пайн оставил внизу.
Он поднял руку.
Не уверен, помог бы ты мне так же охотно, если бы знал масштабы моего замысла
Поздравляем! Ваш Навык (Сокрушительный Удар Альфа-Дракона вырос до Уровня 1701!
Он обезглавил согнутую фигуру, подняв голову Пайна. Рендидли осмотрел полученный кусок, часть реального тела Пайна, и скривился; эта чудовищная форма ящерицы была отвратительной.
Если уж сам Рендидли так считал, Пайн выглядел куда привлекательнее в образе призрачного пса. Определённо, это должно стать его стандартным обликом в будущем.
Но это был последний кусок, необходимый для его великой авантюры, его последнего трюка. Рендидли размял плечи и задумался, сможет ли он справиться с этим.
Особенно потому, что истинная угроза для него была совершенно неизвестна.
— Ладно, — выдохнул он. — Шаг за шагом. Невея может справиться с процессом здесь, Пайн, надеюсь, управится с последним слиянием а я
Он представил грандиозную сцену для своего последнего трюка. Он выпустил неясный, полусформированный импульс Нижнего Мира, надеясь, что этого будет достаточно.
Несмотря на то, что он мысленно подготовился, Рендидли не мог не сглотнуть. План был относительно прост; Сосуд Нексуса больше не мог поддерживать одновременно тьму и сам Нексус. Поэтому их нужно было нести новому Сосуду, его Сосуду.
Однако он не хотел напрямую объединять тьму и Нексус с Альфа-Космосом. Рендидли беспокоился не только об огромной нагрузке на его психику, но и хотел методично распутать Систему от этих частей, прежде чем связи станут постоянными. Неизбежное соединение требовало много работы от его Пантеона, который и без того был перегружен из-за взрывного роста населения Альфа-Космоса.
Поэтому он применит тактику отсрочки; он примет тьму и Нексус в свой Сосуд, но будет использовать импульс и балансировку, выводя два новых прибытия и Альфа-Космос на орбиту друг друга, чтобы вместить их, не смешивая. По крайней мере, до тех пор, пока проблемы не будут разрешены.
Однако, чтобы по-настоящему достичь и переместить Нексус и тьму на место
Рендидли Призрачному Гончему нужно было бы растянуться шире, чем они, чтобы позиционирование произошло. Для своего последнего трюка ему нужно было выйти за пределы Нексуса.
И предотвратить вторжение любых коварных стервятников, пока изолированная вселенная была наиболее уязвима.
Он вспыхнул своими образами. Он сдержал головокружение, когда столько энергии горело в его венах и подпитывало устройство. Его разум был перегружен, его Сосуд растянулся во многих направлениях. Но он стиснул зубы и сосредоточился.
Его ладони покалывали. Все приготовления, весь пот, все трудности — всё это было ради этого. Он вынул остатки Асимптоты Паньгу и воткнул их в мясистую голову, которую взял из обезглавленных отбросов Пайна. Когда он посмотрел на полосы белой слизи и чёрного ихора на кусках, он не мог не поморщиться.
Отвратительно, но это была страховка, на случай, если худшие опасения Рендидли подтвердятся.
Изящным движением руки он засунул эти разбитые зеркальные осколки за пояс брюк для лёгкого доступа. Он шагнул вперёд и выскользнул сквозь трещины Нексуса в более широкую мультивселенную.
Глава 2456
Рендидли Гостхаунд покинул Нексус.
Поздравляем! За то, что вы вышли за пределы своей Вселенной, +1 (Мечта Музы)! (Мечта Музы): 7/8.
Его первым впечатлением от окружения был леденящий хаос. Он моргнул, когда на него обрушились волны цветов, гравитационных и временных сил. Противоборствующие потоки обрушились на него, достаточно мощные, чтобы разорвать на куски менее сильного индивидуума. Вероятно, никто, кто не имел бы менее 1000 единиц Живучести и Выносливости, не смог бы выжить, особенно когда отсутствие пространственной ткани означало, что изображения были ограничены.
Однако, очевидно, для Рендидли Гостхаунда это было не столько мучительным способом погружения, сколько нырянием в ледяную воду.
Его кожа покалывала от холодного укуса энтропии, когда он проходил сквозь промежутки между изолированными пространствами. Его мощные чувства откликнулись наружу, и он внезапно пожалел, что не сдержал своё любопытство; сложенное измерение трещин и пространств, через которые он теперь проникал, обладало глубиной такого масштаба, что Рендидли встревожился. Словно, заглянув слишком глубоко, он потерял бы равновесие и был бы увлечён в бездну, падая вечно, без привязки и потерянный.
И затем он наконец закончил проходить через измерение искривлённых порогов, обнаружив целое море чуждых образов, которые обрушились на него. Он подсознательно выпрямился, но тут же почувствовал облегчение, ощутив твёрдость земли под ногами.
Он это сделал. Поэтому он огляделся, на этот раз осторожно ограничивая свои точные чувства в их охвате.
Рендидли обнаружил себя стоящим в сияющем звёздном поле, с медленно вращающимися над головой туманностями и вяло дрейфующими внизу кометами. Он парил посреди космоса в его самой стереотипной, внушающей благоговение форме. Однако это было только началом ощущений, которые нахлынули, чтобы искусить его. В более чем физическом смысле он чувствовал себя очень-очень маленьким.
Поздравляем! Ваш навык (Тауматургия Архиеретика вырос до уровня 1943!
Поздравляем! Ваш навык (Изумрудные Глаза и Шепот Голубя Утверждают Цель (ГД) 1809!
