— Замолчали и друг на друга не смотрят, — пришел сверху очередной доклад.
— Старший, я новую штатку набросал. Посмотришь?
Игорь воспользовался тем, что начальство в шаговой доступности и никуда не скроется, и подсунул на подпись новое штатное расписание своей вертикали. Всегда был ушлым парнем, не случайно своё место занял.
В последние лет четыреста нам много чего пришлось менять, начиная от структуры управления и заканчивая канализацией. Причины изменений разные — рост численности населения (когда построили накопители, появилась стабильность поставок белой энергии, и мы сочли возможным увеличить квоты на рождение детей), расширение географии оказания услуг, увеличение списка самих услуг. Сейчас наступил очередной перелом, правительство к нему готовилось. Игорь успел первым, у Татьяны тоже, уверен, бумаги на столе лежат, Дарина и Ждан будут тянуть до последнего. Острозуб развел руками:
— Мне сначала надо понять, до чего они, — он кивнул в сторону, где находились делегации, — договорятся. И договор с Пепельными прочесть.
— Ты так уверен, что мы его подпишем?
— Почему нет, старший? В ту же секунду, как у них алтарь появится!
Он прав. Даже если бы Пепельные испытывали на нас обиду за прошлое, сейчас они видят несомненную выгоду от присутствия Народа. Наши инструктора тренируют их, передавая заклятья и тактики; наша агентурная сеть обеспечивает их информацией; наши целители их лечат. Так что скоро, если сейчас всё пройдёт гладко, они придут к нам договариваться насчет более плотного сотрудничества.
Три года назад над Народом нависала туча из проблем. Утеря источника белой энергии, готовящееся вторжение волков, отголоски внутреннего кризиса восьмидесятилетней давности. Все они решены, и, что особенно радует, без надрыва. Не пришлось принимать болезненные решения, кем-то жертвовать, принимать на себя тяжелые обязательства. Мне есть, с чем сравнивать, и результат делает меня счастливым.
— Чай принесли! Пьют!
В голосе наблюдателя слышалось удовлетворение. Советники тоже облегченно выдохнули. Вот теперь — точно всё. Конец. Помирились. Главное сделано, какие бы шероховатости не остались между ветвями, воевать они не станут.
Когда привыкнут к новому состоянию, сведу их поближе, а пока хватит того, что есть. Для всех хватит, и для них, и для нас. Всё-таки как бы я ни любил Огневых, интересы Народа стоят на первом месте. Пусть сейчас у нас всё хорошо и основные угрозы устранены, это не значит, что ситуация не может измениться буквально за недели. Лисы плетут свои интриги, в Гильдии наше появление вызвало беспокойство у крупных игроков, в других землях — другие проблемы. Важевские, например, до сих пор без алтаря, а ведь они были неплохими партнёрами, лет через двадцать имеет смысл восстановить сотрудничество… Медведям надо помочь на восточном континенте, союз с ними окупится в будущем.
Трудности? Они есть всегда, куда без них. Это и называется жизнью.
Народ считает, что я неплохо с ней справляюсь. Мне, в общем, тоже так кажется.
Я не планирую прекращать.
