Рыцарь проклятых карт (СИ) - Тыналин Алим

Я сжал рукоять Клинка Предателя. Меч зашептал тихо и успокаивающе. Голоса обещали силу. Обещали кровь.

Я верил обещаниям.

Солнце клонилось к закату.

Красное. Тяжелое. Висело над горизонтом как кровавый глаз. Окрашивало небо в оттенки оранжевого и пурпурного. Красивый закат. Последний закат для многих из нас.

Глава 25. Море дерьма

Я спустился со стены. Подошел к Томми и Лизе, стоявших у центральных ворот. Они о чем-то спорили, Лиза показывала пальцем в сторону ближайшей ямы.

— Ну что, план готов? — спросил я.

Лиза кивнула. Развернула карту территории на земле. Мы присели вокруг.

— Расширенная оборона, — сказала она. — Волна три показала что базовых укреплений недостаточно. Мы едва выдержали. В Волне четыре врагов будет больше. Система всегда увеличивает сложность. Нужно замедлить их до подхода к воротам.

Указала на карту. Точки отмечены красным.

— Дополнительные ямы-ловушки. Уже есть восемь перед воротами. Мы добавили пятьдесят по периметру. Итого пятьдесят восемь ям. Двенадцать кольев в каждой. Семьсот кольев. Каждая яма убьет двух-трех врагов минимум.

Я кивнул.

— Хорошо. Что еще?

Лиза указала на другие метки.

— Зоны обстрела. Я разметила территорию на шесть секторов. В каждом секторе лучники на стенах и стрелки из Ополчения на земле. Враги входят в зону, и попадают под перекрестный огонь. Мы обучили стрелков Ополчения. Тот кто может попасть в цель уже получили лук. Остальные им в помощь.

— Катапульты, — сказал Томми. — Я тут на досуге построил три штуки. Из дерева, жил монстров и металлических частей со склада. Снаряды камни и зажигательные бутылки. Поставим у ворот. Будем стрелять по группам врагов.

Я одобрительно кивнул.

— Проволочные ловушки, — добавила Лиза. — Мы нашли триста футов проволоки на складе. Натянем между деревьями по лесным тропам. Высота три фута. Мы уже делали так, почему бы не повторить? Враг бежит, не видит проволоку, режет горло или лицо. Или спотыкается и падает. Ополченцы помогают натягивать в неожиданных местах. Уж на это они способные, главное расставить в неожиданных местах.

Мне ничего не оставалось кроме как снова кивнуть.

— Усиленные баррикады, — продолжил Томми. — Мы добавили металлические прутья, камни и шипы. Сделали узкие проходы, вот здесь и вот здесь, враги будут протискиваться там по одному. Их будет легче убивать.

Я посмотрел вперед на яму неподалеку возле которой копошились двое ополченцев, класса торговец и ремесленник.

— Сколько у нас осталось времени?

— Около часа с небольшим, — сказала Лиза. — Но у нас и так никто не отдыхает. Все работают на пределе. Мы должны успеть.

— Тогда пошли посмотрим. Прямо сейчас.

Томми кивнул, вместе с ним мы отправились смотреть как идет подготовка. Лиза ушла в кузницу.

Я подошел к ополченцам копавшим ямы. Мужчины остервенело работали лопатами.

Женщины рядом точили колья. Брали кости орков, толстые бедренные кости, три фута длиной, обтачивали на точильных камнях. Кость вышла крепче дерева и острее металла. Из одной кости получалось два кола.

Работа медленная и кропотливая.

Я подошел к первой группе. Четверо мужчин копали землю. Пот лился ручьями. Руки в мозолях, кровь сочилась из трещин на ладонях. Но они все равно не останавливались.

Один из них, Джек, сорока двух лет, бывший строитель, поднял голову. Увидел меня. Вытер пот со лба.

— Маркус, — хрипло сказал он. — Успеем?

— Если не будешь болтать, то да.

Джек усмехнулся. Продолжил копать.

Я обошел остальные группы. Проверял работу. Подбадривал. Помогал поднять тяжелые камни когда требовалось.

Дети и подростки таскали колья. Брали сразу по два, несли к ямам. Устанавливали на дне острием вверх. Томми проверял угол наклона. Если неправильно, заставлял выставить верно.

— Колья должны смотреть в центр! — кричал он. — Если гоблин провалится в яму, его должны проткнуть со всех сторон!

Темп не падал. Люди работали до упаду. Слышались только лязг лопат, скрежет камня и тяжелое дыхание.

К тому времени когда наступила волна четыре мы подготовили все ямы и расставили там колье. Ямы замаскировали сверху палками и землей.

Так что там у нас дальше? Надо бы пойти посмотреть как Сара обучает лучников. Она и сама взялась за лук, потому что пуль для пистолетов уже не хватало.

Она обучала людей возле западной стены. Сара стояла перед ними, держа лук в руке. Простой деревянный лук с натяжением сорок фунтов.

— Слушайте внимательно, — говорила она, когда я подошел она не обернулась, хотя услышала мои шаги и поняла, кто это. — Большинство из вас никогда не стреляли из лука. Для вас самое главное понять базовые принципы. Сейчас мы потратим на это оставшиеся полчаса, вы уже и так тренировались последнее время, так что за остаток просто закрепим ваши навыки и поймем, кто стреляет хорошо, а кто дерьмово. Итак, кто попадет в цель хотя бы три раза из пяти, получит лук для боя. Остальные будут им помогать во время боя, подавать и собирать стрелы.

Она показала правильную стойку. Ноги на ширине плеч. Левая нога выставлена вперед. Лук в левой руке. Правая натягивает тетиву. Локоть на уровне плеча. Поправила локтем пистолет на поясе.

— Целиться надо в центр массы. Не в голову. Центр больше, легче попасть. Стрела в грудь убивает так же как если бы попала в голову. Только в грудь проще попасть.

Она натянула тетиву. Прицелилась в мишень, мешок с песком в пятидесяти футах. Отпустила тетиву

Стрела воткнулась в центр мешка. Идеальный выстрел.

— Видели? Теперь ваша очередь.

Она раздала луки. Сорок луков на восемьдесят человек. Они будут стрелять по очереди.

Первые сорок начали стрелять. Остальные молча наблюдали за ними.

Результаты получились паршивые.

Половина стрел улетела в сторону. Четверть попала в землю перед мишенью. Только десять из сорока стрелков попали в мешок. Из этих десяти трое попали почти в центр мишени.

Сара промолчала, а потом снова начала объяснять. Терпеливо показывала как держать лук, как натягивать тетиву, как целиться в мишень.

Вскоре результаты улучшились. Уже двадцать из сорока попали в мешок.

Еще десять минут и все тридцать стрелков из сорока задели мишень. Отличные результаты надо признать. Правда в бою у них будут трястись руки от страха, так что там результаты опять ухудшатся.

Лиза отобрала с полсотни человек которые показали хорошие результаты. Дала им луки и колчаны. По двадцать стрел каждому.

— Вы теперь лучники, — сказала она. — В бою будете прятаться за баррикадами. Стреляйте по врагам которые прорвутся через ямы. Не торопитесь. Цельтесь аккуратно. Одна стрела попавшая в цель лучше пяти пущенных мимо.

Остальные стрелки остались помощниками. Носить стрелы, помогать раненым, тушить пожары если враги разожгут огонь.

Поскольку тут я больше не нужен, я отправился дальше, чтобы помочь остальным защитникам и посмотреть как они справляются. Сейчас я хотел поглядеть как там дела у Томми.

Он работал над катапультами.

Три машины. Простые конструкции. В основе толстые деревянные балки, восемь футов длиной. Рычаг на шесть футов. Противовесом служили мешки с камнями, двести фунтов каждый. На конце рычага стояли корзины для снарядов.

Механизм примитивный но эффективный. Противовес падает на рычаг, он взлетает, снаряд летит в цель.

Томми собирал первую катапульту с пятью помощниками. Использовали жилы монстров как веревки, они прочнее обычных канатов. Металлические части от разобранных палаток служили как крепления.

Через сорок минут они подготовили первую катапульту.

— Тест! — крикнул Томми.

Положили камень в корзину. Двадцать фунтов, размером с детскую голову.

Томми дернул спусковой механизм, простую веревку, привязанную к мешку с камнями.

Противовес упал. Рычаг взметнулся вверх. Камень вылетел из корзины.

Полетел по дуге. На сто футов. Сто двадцать. Сто пятьдесят.