— Да. Вместе с дамой Маэрлинной. Поторопись: всё должно быть готово к рассвету.
— Слушаюсь, господин, я немедленно распоряжусь.
Дворецкий куда-то исчез, и Эл продолжил путь в одиночестве. Оказавшись перед нужной дверью, он на пару мгновений задержался. Вероятно, Маэрлинна спит, и малышка тоже, но он должен увидеть их немедленно! Эл аккуратно открыл дверь и вошёл. В темноте белел балдахин. К нему некромант и направился.
— Кто там⁈ — донёсся до него тревожный голос.
— Это я, — отозвался Эл шёпотом, отодвигая занавес.
— Эл⁈ — Маэрлинна издала радостный возглас. — Откуда ты?
— Я приехал за тобой!
— Мы уезжаем⁈
— Не сейчас. Утром.
— Но куда⁈
— Далеко. Туда, где мы будем счастливы.
Маэрлинна приблизила своё лицо, чтобы видеть глаза Эла.
— Обещаешь⁈ — спросила она серьёзно.
— Обещаю! — ответил он.
— Я люблю тебя! — прошептала она, обвивая руками его шею.
— И я тебя! — искренне ответил он.
Их губы соединились в долгом поцелуе.
— Где малышка? — спросил Эл, когда они оторвались друг от друга.
— Там, — Маэрлинна указала в сторону, где едва виднелась покрытая белым пологом люлька. — Не буди её!
— Не буду, — пообещал Эл. — Ты уже дала ей имя?
— Нет, ждала тебя.
— Давай назовём её Далия, — предложил Эл дрогнувшим голосом.
— Далия? — нараспев повторила Маэрлинна. — Красивое имя. Я согласна!
* * *
Эл сидел на террасе своего городского дома и прислушивался к звукам, доносившимся с соседней улицы. Там начиналось празднование Дня Коронации. По старой легенде, именно седьмого числа осеннего месяца Ингваир первый владыка Казантара Устрад I провозгласил себя королём — после того, как объединил разрозненные княжества в относительное единое государство, со временем ставшее политическим соперником соседнего Урдисабана.
В этот раз праздник отмечался с особой помпезностью, поскольку негласно был приурочен к другому важному событию: Казантар начинал войну. Когда весть о смерти Камаэля Марад-Изтаэрда дошла до Маристана, было решено немедленно двинуть войска на оставшуюся без правителя империю. Ормак Квай-Джестра, временно занявший место у кормила власти в должности регента — до дня его официальной коронации — представлялся малоопасным противником. Прошло слишком мало времени, чтобы он мог разобраться в делах и эффективно отразить нападение соседа. Тем более что восточные границы Урдисабана продолжали разорять банды, которые, хотя и не представляли реальной угрозы, оттягивали на себя часть имперской армии. Так думали советники Ламагрона и он сам.
Но Эл полагал иначе. Он быстро разобрался в той роли, которую Ормак играл при дворе Марад-Изтаэрда, и знал, что Первый Советник прекрасно осведомлён о делах империи и способен взять правление в свои руки очень быстро. Но он не счёл нужным сообщать об этом Ламагрону: у него в отношении Урдисабана были свои планы.
Некромант ждал новостей от своих агентов. Он надеялся, что Армаок не станет тянуть с данным Сафиру обещанием. Конечно, если бы стало известно, что Казантар собирается начать войну, Нармин не решился бы убить Ормака и оставить страну без правителя — но планы предстоящей кампании оставались тайной для всех, кроме ближайших советников Ламагрона, в число которых входил и Эл.
Дверь на террасу тихо отворилась, и на пороге показался Хессер.
— Ваша светлость, — проговорил он с поклоном, — к вам гонец.
Эл порывисто встал.
— Откуда?
— Не могу знать, господин.
— Я приму его в кабинете, — предчувствие подсказывало Элу, что он, наконец-то, дождался хороших вестей.
Он прошёл на второй этаж, и через минуту Хессер привёл высокого человека, чья одежда была покрыта пылью и грязью. Тот низко поклонился. Глаза его возбуждённо блестели.
Это был один из лучших агентов Эла, его звали Рогон. То, что он лично привёз новость, говорило о многом.
Когда дворецкий закрыл за собой дверь, Эл жестом указал Рогону на кресло и сел сам.
— Ваша светлость! — агент говорил тихо, но было заметно, что он едва сдерживается.
— Говори! — приказал Эл. — Он мёртв⁈
— Да, мой господин! — Рогон широко улыбнулся. — Найден в своей постели с перерезанным горлом.
— Известно, кто это сделал?
— Нет, ваша светлость.
— А что Армаок?
— Ведёт себя, как ни в чём не бывало.
Эл одобрительно покачал головой.
— Что ж, он сделал своё дело. Теперь Урдисабан слаб, как никогда. Я рад, что ты сам привёз эту новость, — Эл поднялся, и Рогон тоже. — Тебя ждёт награда. А сейчас отдохни с дороги. Я распоряжусь, чтобы Хессер позаботился о тебе.
— Во славу Казантара! — Рогон яростно ударил себя кулаком в грудь.
Когда он вышел, Эл снова сел. Армия големов почти готова. Нужно не больше месяца, чтобы перебросить её из Кар-Мардуна к урдисабанской границе. За это время казантарцы оттянут легионы на север, и несколько провинций можно будет захватить почти без сопротивления. Затем придётся окопаться и ждать, пока две армии измотают друг друга. Когда они перестанут представлять угрозу, големы пройдут по Урдисабану победным маршем. Железные воины разобьют и казантарцев, и легионеров, утверждая власть своего господина.
Эл возбуждённо потёр руки. Не пройдёт и года, как у него будет своя империя! И уж он сумеет удержать её в руках. Пусть у него нет своих детей, но он подберёт Далии достойного мужа, который унаследует крепкое и сильное государство. Пора взяться за оставшееся после Чёрной Звезды зло основательно. Объединив все армии, которые он создал, Эл сумеет стереть нечисть с лица Земли!
Демоноборец решительно вышел из кабинета и направился в комнату Маэрлинны — нужно было сообщить ей отличную новость.
КОНЕЦ
Дорогой читатель, спасибо, что прошёл путь Эла до конца)) Я очень жду твоих комментариев и лайков. Удачи тебе и хороших книг на полке. Присмотрись и к моим. Например, к циклу о приключениях дампира в мире техномагии: https://author.today/work/27362
Рекомендую также книгу «Загадочные расследования НКВД»: https://author.today/reader/161976/1320932
