Город Улыбок (СИ) - Гринь Роман Андреевич

Перетасовка.

А вот и еще одна карта -- Справедливость. Я подкинула Аркан в верх, и он так же исчез в огне. В облаке возникла новая картинка. Бывший полицейский Майкл Стронгборн в каком-то нелепом боевом костюме, по типу супер-героев из комиксов, красуется в очередной битве. Следующее мгновение -- и его расстрелянное тело догорает в пламени горящего здания. Бедный несчастный идеалист, если бы не его эго, он смог бы заметить, что счастье было совсем близко, не там, где он искал. Следующий слайд -- офицер Эмилия Коллинз стоит возле могилы Майкла. Город за ее спиной пылает, но ей все равно. Она стоит посреди мертвого темного кладбища, среди серых гранитных памятников с фотографиями тех, кому повезло не дожить до сегодняшнего судного дня. Взгляд девушки буквально прикован к надгробию, и слезы тонкими струйками текут по щекам. Осознавала ли она раньше, что любила этого человека. Теперь уже не имеет значения, слишком поздно. Проклятие карт затронет всех! Мой вам совет, бесшерстые обезьяны, спешите жить, сейчас и сегодня, завтра может не наступить, слишком уж вы хрупкие!

Перетасовка.

И вот на сцене под светом софитов -- Императрица. Занавес поднимается, и начинается ее партия. Капельки пота блестят на высоком лбу, тонкие губы с силой стиснуты, глаза полны решительности изменить этот мир, спасти всех. Крохотные кукольные солдатики и чиновники трепещут перед ней и браво шагают строем. Карла Айрн готова к борьбе за город, к борьбе до последнего. Вот только что это? Тонкие еле заметные нити кукловода прикреплены к ее кистям, шее и ступням. Хохот звучит за сценой, ледяной, жестокий и циничный. Шляпа арлекина падает на голову Карле, и она начинает свой нелепый гротескный танец, медленно двигаясь по направлению к пропасти, пока не падает в нее под гром аплодисментов. Занавес! Так просто...

Перетасовка.

Аркан Колесница взмывает в воздух, сгорая в синеватой вспышке пламени. Там же появляется картинка -- мальчишка-подросток. Мальчик жив! Мальчик мертв! Мальчик боялся! Мальчик сражался! Мальчик проиграл! И потерял все. Надежду! Смысл! Мечту! И умер. Умер! Умер? Боль! Жалость! У кого? У меня? У меня только голоса! Щекочут мою душу! У меня есть душа? System Error! Кто подменил мой разум? Кто засадил эти цветы зла? Рассада взошла! Сколько черепов этих мертвых Сэмов заложено в мой трон? Пусть тот, кто имеет глаза, смотрит. Истинно так!

Перетасовка.

Карты снова зашелестели в руке. Их становилось все меньше, как и голосов в моей голове. Алые всполохи пламени прокатились уже по всему городу. Оно ближе, оно рядом. Огонь все поглотит. Крики агонии, но уже не в моей голове, они снаружи. Можно ли еще всех спасти? Можно? Можно? Можно? Папочка, скажи! Остановите сон Черной Королевы, он давно стал кошмаром! Но это под силу лишь ей, в конце концов -- не я режиссер, даже я -- лишь выполняющая роль, даже я. А тем временем...

Аркан Повешенный выскользнул из моей руки и исчез в пламени. Мистер М, мало кто из выживших еще помнит ваше настоящее имя, мало кто знает какую ношу вы взгромоздили на себя, какие жертвы принесли для своих протухших червивых идей. Глава Миграционной Службы, палач всего города, железной рукой державший стену между Рондо и плантациями, верный слуга Архитекторов, верный защитник системы, то есть меня. Истекший кровью в своей ванной -- и передо мной возникло изображение обескровленного бледного тела в алой ванне. При свете ламп кровь казалась вином. Соленая живительная влага, качаемая сердцем живых существ. Их сила и их хрупкость, носитель их жизни. Испейте же ее живые и взбодритесь, бодрость вам еще пригодится! Мир пылает, мир в агонии, не спастись и не сбежать. Если ваш купол даст трещину -- вы останетесь сами посреди ядерной пустоши, и там вас уже ничего не спасет. Вот о чем бы стоило беспокоиться. Но вы слишком заняты уничтожением друг друга. Кто сколько зарабатывает, кто с кем спит, какого цвета кожи и где родился, на каком языке говорит и каким богам молиться -- ну разумеется, это достойные причины, чтобы выжигать друг другу глаза, отрезать головы, вспарывать животы, это уважительные причины для разорванных в клочья детей и женщин, для того, чтобы голодные собаки таскали по разрушенным улицам оторванные детские ручки. Так было всегда. Прекрасно. Вы ведь такие разные -- достойная причина умыть небо горячей алой кровью.

Перетасовка.

Луна так же исчезает в пламени. Но не та кровавая, что висит сейчас над городом. А карта Луна. Мрачная зловещая лаборатория, залитая тускло-красным светом. В огромных колбах, в мерзкой мутноватой желтой жидкости спит легион клонов -- жалких ущербных дефектных копий человека разумного, которых сам он создал единственно лишь как растения, "деревья", на которых можно выращивать донорские органы, источники продления своего существования, еще один гимн гедонизму. Но у пустышек есть королева. Гордо поднимет она голову, дьяволами засверкают ее глаза, искры посыплются с волос и громогласный крик темной зловещей богини поглотит все вокруг. И тысячи пар глаз откроются одновременно. Стекла капсул разлетятся вдребезги и сотни тонн мутной мерзкой жижи польются на пол, а клоны, словно мертвые рыбешки вывалятся на пол и начнут трепыхаться там, скользить в грязи, глупо улыбаться, таращить глаза. Но вот глаза их помутнеют, теперь богиня будет смотреть через них, теперь богиня в их телах, она управляет ими, они -- одно целое. И обезумевшая армия уже спешит разорвать людей в клочья. Кажется, дорогие мои бесшерстые обезьяны, что-то пошло не по плану, да? Но, вы такие существа, что можете пережить все. Армии клонов больше нет, а Ева... Ну что же, в этом городе слишком мало места для двух богинь, спи спокойно милая. Ты тоже была ни в чем не виновата, тебе тоже просто не повезло. Обычная банальная история...

Перетасовка.

Был ли он Дьяволом или же простым свободным художником, рисовавшим свои картины огнем, кровью и бьющей по ушам рок-музыкой? Сейчас мы уже не знаем! Еще одна карта растворилась в пламени. Джекки Блад жил как хотел, как и мечтал, свободно парил над миром и творил свои произведения. Но вот беда, ни его свободная и пламенная жизнь, ни такая же смерть, так и не приблизили его к созданию произведения всей жизни. Он не создал его, не справился, не стал Мастером. Так имело ли смысл все остальное? Об этом мог бы сказать только сам Блад, но вот беда, он стал кучкой гноя.

Перетасовка.

Вдруг стало холодать, легкий иней покрыл крышу вокруг меня тонкой белой корочкой. Воцарилась гробовая тишина, и воздух стал тяжелым и словно вязким. Дюжина фигур в клоунском гриме появились вокруг меня, они начали приближаться. На их лицах все те же мертвые гримасы. Медленно они приближались ко мне, им было что сказать, но они не посмели бы говорить моими губами, да и ненужно, я и так всегда знаю, что у них на уме. Больше улыбок! Любой ценой! Улыбки -- это счастье! Такими я их создала.

-- Мои милые детки! -- Тихо обратилась я к клоунам, продолжая весело болтать ногами над гигантскими часами, минутная стрелка сделала еще такт, еще один шажок к гибели Рондо. -- Поймайте моего блудного сына, приведите мне своего скорбящего брата, слишком уж много дров он наломал. Его козырь я тоже хочу бросить в синее пламя. Почему он все время ускользает? Поймать! Догнать! Немедленно!

И фигуры в клоунских костюмах стремглав бросились с крыши, они попросту прыгнули вниз, в алый пылающий город. Сегодня у них будет шанс догнать Скорбного Клоуна, только сегодня рассвет и закат встретятся, две стороны одной медали смогут посмотреть друг на дружку.

А я пока кину в пламя другой Козырь -- Первосвященник. Старина Цинь Кай, которого многие заслужено называли "богом смерти". Несколько тел, холодный острый ум и фанатичная преданность идеалам Архитекторов делали его поистине одним из опаснейших людей этого города. Кай пережил большинство Архитекторов, покончил с Кластером, сокрушил Изгоев и отряд Хантер, да и до этого кладбища были усеяны его жертвами, он даже возлюбленную убил во имя идей, идей, которые его предали, предали еще до того, как Пересмешник спел ему последний реквием. Но это уже не важно, его нет, он проиграл, как и его убийца, не менее великий неудачник.