"Нам нужно ускориться, - ответил ему, - но не так, чтобы привлекать внимание. У кого сейчас крупные пакеты?
Марк достал ещё одну распечатку.
"Несколько фондов, два банка и пара индивидуальных акционеров. Один из них, кстати, готов продать свою долю, но его условия… скажем так, оставляют желать лучшего.
"Условия?" - тут же переспросил его, начиная подозревать подвох.
"Он хочет опцион на акции Zip, - Марк поднял взгляд. - Причём значительный".
В ответ тихо выругался. У него там что чуйка засвербела? Вот же блин!
"Это исключено. Zip только начинает расти. Дай ему понять, что мы не обсуждаем такие варианты".
***
Днём пришлось оставить обсуждения Apple и переключиться на более насущные задачи. Встреча с представителем банка шла не так гладко, как надеялся изначально.
"Господин Маск, - начал человек в идеально сидящем костюме. - Ваши планы амбициозны, но мы не уверены, что скупка акций другой компании на данном этапе является оправданным решением.
Эх, знал бы ты, что на самом деле лучшее и оправданное решение. Но фиг ты у меня об этом узнаешь сейчас. Потом, через пару-тройку десятков лет, в мемуарах, наверное, сам напишешь.
"Давайте будем честны, - перебил его уверенно и честными пречестными глазами. - Вы видите цифры. Zip-electronics приносит чистую прибыль в пятьдесят миллионов долларов в месяц. Даже если провалюсь с Apple, что маловероятно, это никак не повлияет на нашу способность обслуживать долг".
Он не ответил сразу, лишь пробежался взглядом по бумагам, которые положил перед ним.
"Хорошо, - наконец сказал он. - Но под более высокий процент".
Я сжал зубы, но кивнул. Долги отдают только трусы, добавил про себя. Эх не знаешь ты, что такое высокий процент. Вам бы сюда Эливиру Сахипзадовну, вот тогда бы вы быстро узнали, что такое жить захочешь не так раскорячишься. Особенно на то, как она бы вам тут всю экономику развальцевала. Но увы, правила МВФ только для колоний, а не белых господ. Так что это был в общем-то небольшой компромисс, но такой, с которым мог спокойно жить.
***
К вечеру стало ясно, что сам уже не справляюсь. На следующее утро мне предстояло лететь в Нью-Йорк, чтобы встретиться с потенциальными партнёрами и акционерами Apple, но рабочие вопросы продолжали валиться, как снег на голову. Zip Software немного порадовала отчётами, что уже заработано почти полтора миллиона долларов. Это, конечно не сравнится с ноутбуками, но выход частей продолжается, а на новом поле, которое мы открыли, у нас пока даже нет конкурентов. Что-то отдалённо похожее, но концептуально отличающееся, пожалуйста. Так что ожидание соперников будет недолгим. Так что там тоже есть к чему стремиться, чтобы не упасть. Уже есть предложения по лицензированию движка. Короче, процесс пошёл, пусть и не такой зверский, но в принципе, можно уже выкупаться.
"Может, пора нанять ещё одного заместителя?" - с улыбкой спросил Марк, заходя в мой кабинет.
"Может, пора взять отпуск", - пробормотал в ответ, закрывая ноутбук.
Он рассмеялся.
"Отпуск для тебя – это сменить одну работу на другую".
И был прав. Впрочем, уже давно смирился с тем, что отдых – это не про меня. Надеюсь, пока. Очень надеюсь.
"Нет, давай найдём мне помощника руководителя, чтобы он не мог сам лезть в дела компании и отчитывался только передо мной. Этакий аппендикс в системе руководства", - предложил ему.
"Секретаршу?" - удивился он.
"Нет, это не про то, тут и зарплата совсем другая и лучше, чтобы это был мужик. Красивое лицо не так важно", - поправил его.
***
Полёт в Нью-Йорк прошёл в тишине. Пока самолёт пересекал границу штатов, пытался привести свои мысли в порядок. Тут к гадалке не ходи, моё появление вызовет определённый резонанс. Все эти инвестиционные гуру, опытные менеджеры и прожжённые брокеры наверняка сочтут меня новичком, решившим поиграть на их поле. Но нет, у меня свои планы, в которые их посвящать, себя не уважать. У он есть у меня, и что самое важное, знал, как его воплотить.
На встрече в конференц-зале одного из самых дорогих отелей города, The Waldorf Astoria, неожиданно для себя оказался лицом к лицу с владельцем крупного пакета акций Apple, тем самым жуком – седовласым мужчиной, который выглядел, как воплощение стереотипа о богатых инвесторах.
"Вы молодец, мистер Маск, - сказал он, усмехаясь. - Слышал, что вы сделали с ноутбуками".
"Спасибо, - кивнул в ответ. - Надеюсь, вас впечатлят и мои планы насчёт Apple".
Он рассмеялся, но без злобы. Это был смех человека, который видел уже всё, что можно, и всё равно готов был слушать.
"Посмотрим, молодой человек, посмотрим", - сказал он, откидываясь на спинку кресла.
В момент этого обмена любезностями понял, что шанс у меня есть. Небольшой, но вполне реальный.
В Нью-Йорке время словно течёт по-другому. Город живёт, дышит, шумит. Здесь каждый спешит, стараясь урвать своё место под солнцем, и я сейчас был одним из них, с той лишь разницей, что моя цель не просто выжить, а захватить. Да, там в будущем это станет двумя городами сразу. Внутри офисов и его улицами и эти части станут совершенно несовместимыми.
Сейчас же, небоскрёбы давили своей высотой, впрочем, как будут и в будущем, но мне это нравилось. Чем выше ставки, тем интереснее игра. Первая встреча с акционером Apple прошла хорошо, но впереди был настоящий тест – заседание с представителями инвестиционных фондов. Эти люди были настоящими акулами, и мне предстояло доказать, что я могу плавать с ними наравне.
В конференц-зале было душно. Несколько десятков мужчин и женщин, большинство в дорогих костюмах, наблюдали за мной, как хищники за добычей. Я стоял перед ними, держа в руках указку, на экране за моей спиной сменялись слайды презентации. Да, они легко могли остановить моё вхождение в компанию, так что и выступать приходится, словно перед инвесторами. Будем говорить откровенно, они выходить внизу рынка не станут, могут спокойно и подождать, но легко согласятся поделиться процентом акций, если почувствуют, что это даст доход в будущем. Да что там, можно и про опцион договориться, естественно на хороших для всех условиях.
"Apple – это не просто компания, - начал свой заход, стараясь говорить уверенно. - Это символ, бренд, который знают миллионы людей по всему миру. Да, сейчас она переживает трудности, но я вижу не проблемы, а возможности".
Кто-то скептически хмыкнул, но я продолжил.
"У меня уже есть пример успешного управления: Zip-electronics. Мы начали с нуля и вышли на капитализацию почти в полтора миллиарда долларов всего за год. Я знаю, как вдохнуть жизнь в проект. И здесь у на сне пустыня и бесконечный белый снег, здесь есть с чем работать".
На экране появился график, демонстрирующий рост доходов Zip. Несколько человек в зале переглянулись.
"Моя цель не поглощение не слияние. Моя цель – вернуть Apple на вершину. Не сразу. Я не волшебник, а пока только учусь. И сделать её символом инноваций, каким она была ещё несколько лет назад".
Некоторые из присутствующих закивали. Отлично, они начинают проникаться.
После встречи был измотан и морально и физически. Казалось бы, но нервы сжигаются только в путь. Моя презентация заняла больше часа, всего, а казалось вез день там прошёл, за ней последовала череда вопросов, и каждый из них был направлен на то, чтобы выявить мои слабости. Но и мы не пальцем деланные и подготовились! Потому знал всё, что нужно, и даже больше.
