Криптоматерия (СИ) - Бриз Евгений
— Спасибо за книги. — Картер кивнул на стопку у изголовья койки. — Никогда ещё у меня не было столько времени на чтение.
— Увы, многие недооценивают значимость книг, — посетовал старший библиотекарь. — Либо воспринимают их очередным развлечением, наряду со спортивными состязаниями или клубными утехами.
Картер промолчал, поэтому Когорт продолжил:
— На самом же деле, они — идеальное оружие в борьбе за умы общества. Алан Сансет понял, что в новом мире не останется лучшего способа воздействия на мышление горожан, кроме книг. Память утеряна в Утреннем Тумане, но бумага помнит всё.
— Холс мне рассказывал о ваших сектантских династиях, тянущихся с первого поколения, — сказал Картер. — И я подозревал, что старший библиотекарь в деле. Не просто поражённая болезнью часть организма, а сама болезнь.
Лицо Когорта застыло и сделалось ещё более угловатым.
— Я — гуманист, — заявил он. — Поверьте, будь иной способ добиться целей, я бы не допустил ни единой смерти. Но мы противостоим чему-то неведомому, с чем моё главное оружие не работает. — Он вытащил из кармана рясы компактный томик и потряс им в воздухе.
Картер махнул рукой.
— А передо мной чего оправдываться? Кто я в вашей системе ценностей?
— Прежде всего, человек.
— Пленный.
— Так выпали карты, — непринуждённо пожал узкими плечами Когорт.
— Вы знаете, как меня намерен использовать Холс? — спросил Картер после недолгого молчания.
— Знаю. После процедуры внушения он отправит вас к Монументу.
Картер кивнул, словно соглашаясь с предложением выпить в баре.
— Чего ещё можно ожидать от секты с таким названием.
Когорт улыбнулся и одарил собеседника снисходительным взглядом.
— Монументалисты — всего лишь маска, — заявил он. — Для отвода глаз. Наше истинное название — Хранители. Странно, что вы не догадались раньше.
— Не имеет значения, как вы себя называете, — покачал головой Картер. — Секта остаётся сектой.
— Движение, — мягко поправил Когорт. — Не будьте столь узколобым. Мы сделали для Граббиса больше, чем тысячи слепых праведников. Без нас город потерял бы главное — идентификацию. Кто мы и откуда? Шестерёнки в механизме или нечто большее? История, собранная и сохранённая Аланом Сансетом — вот якорь, удерживающий нас от дрейфа в океане невежества.
— Красивые слова, — иронично заметил Картер. — Жаль, что за ними кроется столько лжи. Пришельцы, порабощение. Вы и сами не верите в эту чушь.
— Внешний враг — лучшая мотивация для толпы, — спокойно парировал старший библиотекарь. — Даже если он выдуман. Во благо! — подчеркнул Когорт. — Стоило отвязать цепь, как мнимые праведники сбросили овечьи шкуры. Такой силой надо грамотно управлять.
У Картера не осталось за пазухой аргументов, лишь эмоции. Но их он решил придержать при себе. Нет смысла злить надзирателей. Кроме отрезания пальцев в первый вечер с ним хорошо обращались.
— Что происходит снаружи? — спросил он, заметив, что старший библиотекарь намеревается уйти.
Когорт помолчал немного и ответил:
— Самое болезненное и правильное Очищение в истории Граббиса.
День для Тайлера не задался с раннего утра. Сначала в окно прилетел булыжник в сопровождении выкриков в духе: «Долой криптоматонских крыс!». Осколки усыпали пол гостиной. Тайлер прервал завтрак и схватил лежавший на столе парализатор. В окно уже лезла туша с куском ржавой трубы в руке. Не задавая лишних вопросов, Тайлер угостил незваного гостя мощным зарядом. Оставшиеся снаружи бросились врассыпную, сыпля проклятиями. Тайлер выволок тушу на улицу и осмотрелся.
Начало третьего дня Апокалипсиса. Первые два удалось пережить, и Тайлер не понимал, каким богам обязан проставляться за удачу. Десятки групп пострадали во время плановых обходов жилищ, многие так и не вернулись. Зато удалось установить местоположение нескольких баз Монументалистов, где всем желающим раздавали дозы БК с обязательным условием принять препарат на месте. Помимо прочего, сектанты организовали поставку еды и одежды с фермерских хозяйств, принудив или склонив фермеров сотрудничать. Защитить отдалённые поселения не представлялось возможным, чем и воспользовались Монументалисты.
На сегодняшней планёрке будет проработан вопрос захвата вражеских точек. Те хорошо охранялись сектантами с магнумами. Не хуже самих Обителей, где круглосуточное дежурство вели минимум трое Карателей и ещё два десятка коллапсаров. Первые два дня стороны выжидали, но воздух уже искрился от напряжения. Сектанты поставили нейтральных граждан перед дилеммой: принимать препарат или рисковать жизнью, продолжая отдаваться в рабство будничной рутине. В первый день многие просто отсиживались по домам, но на второй им приходилось выбирать сторону. Либо ты Монументалист, либо пособник криптоматонов и кукловодов-пришельцев. Супермаркеты и кафе разграбили за вторые сутки, пищу и одежду можно было получить либо в Цехе после тщательной проверки на примеси БК, либо у сектантов. Тайлеру казалось, что такой бескомпромиссный подход изменённых не оставил выбора половине жителей Граббиса, принявших трэш в первый день из простого опасения покидать дом накануне бури. Но его мнения никто не спросил.
Хорошо хоть Свалке уделялось особое внимание. За два последних месяца численность обитателей увеличилась в разы. Безнадёжные и просроченные репы не станут разбираться — сметут всё на своём пути. Каратели это понимали, поэтому отрядили колоссальные силы на оборону периметра.
Тайлер пошевелил ногой бессознательное тело перед входом, проверил пульс. Отсутствует. Похоже, из-за ожирения сердечко и без того работало на износ, а максимальный заряд добил его. Вот и пусть лежит тут до вечера в качестве бесформенного пугала. Если вообще удастся вернуться домой, а не придётся забаррикадироваться в Обители.
Тайлер рысцой пробирался по опустевшим подворотням. На улицах оставались редкие изменённые, продолжающие выполнять требования Лицензий — преимущественно, бегунки с истёртыми в пыль коленями и отсутствующими взглядами. Инстинкт самосохранения потерпел разгромное поражение. Многие бежали, истекая кровью и с гематомами. Результат каменных бомбёжек. За одним из таких бедолаг увязалась группа молодых разгильдяев. Студенты или даже школьники. Они окружили бегуна и подгоняли его хлыстами, невесть где раздобытыми. Изменённый едва перебирал исполосованными кровавыми ногами, но продолжал упорно двигаться вперёд. Тайлер спрятался за утилизационным контейнером и дождался, пока кучка скроется за поворотом. Их было слишком много, чтобы вмешиваться, внушил он себе. Слишком много.
До Обители оставалась пара перекрёстков, когда Тайлер услышал за спиной крик:
— Эй, чудило! Куда намылился?
Резко обернувшись, Тайлер прицелился в молодого бугая, державшего на плече подобие деревянной биты. Колючее от щетины лицо и налитые охотничьим адреналином глаза. Украденная из супермаркета одежда претенциозного дизайна: штаны из тёмно-зелёной кожи и коричневая куртка с пушистым воротом.
— Ага, ещё одна криптоматонская крыса, — протянул бугай и свистнул.
Как по волшебству, в поле зрения появились ещё четыре похожих персонажа, в том числе одна девушка. Длинные чёрные волосы заплетены розовой лентой в тон полупрозрачным солнечным очкам. Банда фриков, констатировал Тайлер. Возможно, три дня назад каждый из них считался образцом для подражания.
— Не советую нарываться, — сказал он главарю. — Максимальный заряд способен отправить к праотцам даже такого здоровяка, как ты.
Бугай поцокал языком. Вся четвёрка медленно приближалась.
— Ты не успеешь сразить всех сразу.
— Тебе от этого не будет легче.
Тайлер слишком поздно услышал приглушённые шаги за спиной. Повернувшись, он почувствовал резкую боль в боку. Приземистая фигура в мантии отбежала в сторону, дико хохоча. Тайлер машинально выстрелил ей в спину. Левой ладонью он зажал правый бок, ощущая тепло просачивающейся между пальцами крови. Шок пока заглушал боль.
Похожие книги на "Криптоматерия (СИ)", Бриз Евгений
Бриз Евгений читать все книги автора по порядку
Бриз Евгений - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.