Тело угрозы - Михайлов Владимир Дмитриевич
Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 134
– Можно запросить дорожную полицию, – усмехнулся разведчик.
– Безусловно, – согласился астроном. – Но в нашем случае вся полиция стянута в Оклахому.
– Пусть так. Но насколько описанная вами ситуация соответствует реальности? В космосе погода не меняется…
Четверо переглянулись.
– Еще как! – удовлетворенно произнес Грукок. – Кроме того – продолжая мою аналогию – нам пока неизвестно, что представляет собою груз тяжеловоза.
– Как следует понимать это?
– Элементарно. Тело пока еще слишком далеко, чтобы можно было оценить его массу, а исходя из нее – его состав. Глыба водяного или другого льда – это одно, а железно-никелистый монолит – совсем иное. Потому что, скажем, магнитное поле, хотя бы Солнца, на льдину влиять не будет, а на железо – непременно. Это влияние сможет придать телу определенное ускорение; и сейчас мы просто не в состоянии сколько-нибудь удовлетворительно предвидеть, какой вид примет его траектория под неизбежно усиливающимися влияниями гравитационного и магнитного полей. Вот если бы мы могли наблюдать его, находясь достаточно близко… Мы, конечно, получим такую возможность, поскольку оно, в общем, приближается. Но это случится еще не завтра.
– Не может ли статься, что эта возможность возникнет слишком поздно?
– Это уже из области гаданий.
– Вот как. Хорошо, но скажите: уже сейчас можно ли сделать из ваших наблюдений какие-то, пусть предварительные, выводы?
– Например?
– Можно ли стопроцентно утверждать, что тело это – природного происхождения?
Этот вопрос, кажется, даже развеселил астрономов.
– А вы предполагаете, что оно может быть артефактом? Об этом мы пока не задумывались. Можно ли заподозрить?.. Коллеги?
– Об этом можно было бы говорить, – вступил в разговор астроном с горы Паломар, – если бы наблюдения показали, что тело движется порой, так сказать, целеустремленно. Будь это тело, скажем, каким-то управляемым механизмом – вы ведь это имеете в виду? – оно могло бы временами производить какие-то эволюции, указывающие на его возможную цель – ну, допустим, сближение с каким-либо другим телом, даже посадку на него или в этом роде. Однако пока мы наблюдаем лишь, я бы сказал, общую тенденцию – приближение к Солнцу. Притом с ускорением. Но это характерно для любого члена Солнечной системы на определенных участках их орбит…
– Вряд ли кто-нибудь из нас возьмется рассматривать такую гипотезу всерьез, – сказал третий – астроном из Массачусетса. – Это скорее по линии уфологов. Во всяком случае, наблюдения свидетельствуют о том, что тело имеет неправильную форму, и судя по тому, что его видимая яркость периодически изменяется, оно вращается вокруг некоторой оси. Это – аргумент в пользу его природного происхождения.
– Итак, вы отвергаете возможность артефакта?
– Нет; мы просто не рассматриваем ее, – ответил Грукок. – Нет позиции, с какой мы могли бы ее анализировать. Да и у вас вряд ли есть основания для такого предположения.
– Разве не сказал кто-то из ученых, что верная гипотеза должна быть достаточно сумасшедшей?
– Нильс Бор. Впрочем, он шутил. Да. Но с такой точки зрения можно сомневаться во всем на свете.
– А это – наша обязанность. Но вернемся к теме. Скажите, а если бы вы получили возможность наблюдать тело с достаточно близкой дистанции?
– Уверяю вас – мы бы непременно ею воспользовались. Но мы не очень представляем себе…
– Пока это тоже лишь гипотеза, пользуясь вашей терминологией. И тоже немного сумасшедшая. Но не исключено – вполне осуществимая. Ответьте вот на какой вопрос: как по-вашему – может ли это тело создать какую-то угрозу марсианской экспедиции? Вы, конечно, в курсе этого проекта.
– Естественно – с нами консультируются, хотя разработка принадлежит НАСА.
– Речь может идти даже о переносе сроков, – вставил астроном из Коннектикута. – Хотя с технической точки зрения, насколько мне известно, все обстоит наилучшим образом: корабль готов. Жаль будет, если он так и не полетит.
– Нет, отчего же, – сказал разведчик. – Обязательно полетит. Я в этом совершенно убежден. А скажите…
И беседа продолжалась еще не менее часа.
– И однако, – произнес в заключение четвертый ученый муж, – если бы наблюдения в будущем заставили подозревать, что не все в движении тела может быть объяснено известными нам, хотя на эту минуту еще и не установленными причинами, можно было бы вернуться к вашей гипотезе – поскольку, надо полагать, она ведь вам не во сне привиделась… Нам было бы трудно предположить, что какие-то из причин, действующих в наблюдаемом пространстве, до сих пор оставались неизвестными нам – кроме, конечно, процессов, вызванных и управляемых людьми. Вот что вам нужно: организовать серьезный контроль над движением этого тела. Но только не у нас: наша тематика утверждена на годы вперед и соответственно финансируется. Астрономия, как вы понимаете, не дает прямой прибыли, как и фундаментальная наука вообще; прибыль дают лишь отходы ее жизненного процесса.
Военные сдержанно посмеялись. Возможно, они ожидали от встречи большего. Но некоторые соображения ученых показались представителям вооруженных сил достаточно интересными. И корабли ведь тоже могут вращаться – особенно если им нужно притвориться природной глыбой. Но нужно, значит, проверить: все ли маневры тела объясняются естественными причинами, а если нет, то… Да, наблюдение явно придется организовать под контролем армии, чтобы был порядок. А пока, джентльмены, как бы вы ни отнеслись сейчас к нашим вопросам, должен предупредить вас: все, что было сказано и выслушано здесь, является строго секретным и не подлежит ни малейшему разглашению. Пусть вам и кажется, что это всего лишь бред тупых вояк.
Доктор Грукок на это, пожав плечами, проговорил:
– Есть многое на свете, друг Горацио… но до сих пор в мою дверь стучались по большей части почтальоны и никогда – королева английская.
Он был, похоже, любителем цитат и bons mots.
– Возможно, – продолжал ученый, – если бы мы могли организовать широкую дискуссию по интересующему всех нас вопросу, то услышали бы и другие, неожиданные мнения. Однако ваши запреты…
– Они вызваны требованиями безопасности страны.
Впрочем, астрономы и без того не стали бы рассказывать о своих, а тем более – о чужих делах каждому встречному и поперечному. Хотя каждый из них искренне считал, что тема беседы лежала, по сути дела, вне пределов науки и потому выходила за рамки их компетенции.
Беда в том, что каждый из них был и ученым с именем, и руководителем, и возраст их заходил уже за пятьдесят; иными словами – никто не мог себе позволить заниматься пустяками. Открытия же совершаются, как правило, в менее зрелую пору жизни, когда и пустяки кажутся значительными.
А вот парню, непосредственно наблюдающему за новооткрытым телом, тому самому Элиасу, не показалось пустяком то, что уже третье фотографирование и расчет – последние, как он предполагал, – показали, что место объекта вновь не совпадает с расчетным. И он продолжал наблюдать – хотя, разумеется, с инструментом не из лучших на Маунт-Вилсон, – чтобы убедиться, что не ошибается. И если окажется, что причина этого несоответствия, до которой он вроде бы уже начал додумываться, действительно существует, то это будет пахнуть – ого-го чем!
Ассистент Морган Элиас – так его звали – к науке относился серьезно. И знал, что сообщение о замеченном можно будет сделать лишь после того, как оно проверится и перепроверится, а еще лучше – если можно будет найти не только в расчете, но и в пространстве – на очередной фотографии – какое-то реальное подтверждение его идеи…
Идею эту он пока не оглашал. В науке конкуренция – одна из движущих сил, и вовсе не нужно позволять другим бежать по твоему следу, пока ты не оторвался хотя бы на полкруга, а лучше – на круг.
Поэтому доктор Грукок об этой новой гипотезе своего ученика не успел еще узнать ничего. И в свою очередь, генералы не получили от него такой информации.
Тем не менее, как видно, идея, высказанная дважды: в шутку – астрономами при первой их встрече с военными, и как бы всерьез – московским гостем принимавшим его генералам, упала, как мы видим, не на совершенно сухую почву.
Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 134
Похожие книги на "Тело угрозы", Михайлов Владимир Дмитриевич
Михайлов Владимир Дмитриевич читать все книги автора по порядку
Михайлов Владимир Дмитриевич - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.