И — ничего! Ни малейшей поклёвки!
А ведь они бы точно прознали, если б вдруг квартиру соседей обворовали!
Задав ещё несколько наводящих вопросов, я окончательно убедился, что никакой кражей тут и не пахнет, мысленно обматерил себя за паранойю и потопал к ближайшей остановке. Пора было ехать в больницу.
При виде телефонной будки мелькнула мысль позвонить Кузнецову и дать относительно своего нового знакомого отбой, но пожалел две копейки. Точнее даже — пошёл на принцип, решив сэкономить все полученные от упыря деньги. Как говорится: с паршивой овцы хоть шерсти клок!
Поужинал, переоделся, прошёл медосмотр. Отыскал Гошу, дальше подошёл Юз. Шофёр потянул носом воздух и расплылся в улыбке.
— Водка? Вот это ты сегодня молодец!
— Ох, Георгий, знал бы ты только, как меня утомил! — выдал в ответ тёмный эльф.
Гоша округлил глаза.
— Ого! Неужто «Столичная»?
— Завали, сказал! — отозвался Юз и забрался на пассажирское сиденье.
Шофёр поглядел на меня и покачал головой.
— Нет, похоже, всё же «Посольская».
Но я был не в настроении зубоскалить, только махнул рукой и полез в машину.
— Поехали!
К утру моё настроение нисколько не улучшилось, а вот самочувствие определённо пошло на поправку, и от недавней слабости не осталось и следа. Оклемался!
Позавтракал с немалым аппетитом, вышел из столовой и нос к носу столкнулся с непривычно бодрым Тони.
— Привет-привет! — первым протянул он мне руку. — Твой Максим Игоревич — настоящий кудесник! Не представляешь, сколько он всего о йогах знает! Он даже сам одно время практиковал!
— Обалдеть, — вздохнул я.
Стиляга скептицизма в моём голосе не уловил и потянул к столовой.
— Идём! Я голодный как волк!
И да — именно как волк: от травоядного в Тони осталась одна только внешность. За одни сутки словно подменили. Максим Игоревич и впрямь кудесник. Такого себе в голову ни под каким предлогом пускать нельзя.
— Погоди, — остановил я его. — Мышцы у тебя как сегодня — не тянет?
— Утром еле встал, — кивнул Тони, — а после сеанса — как новенький!
— Снова пси-концентрат кололи?
— Капельницу ставили. И ещё завтра приду. Максим Игоревич сказал, мне жизненных сил добавить надо, чтобы перестройку организма запустить. Сегодня снова на «Динамо» поеду! — Стиляга огляделся и вздохнул. — Бабу бы ещё! — Он махнул рукой. — Ладно, ты завтракать идёшь?
— Нет, я уже.
— Тогда побегу. Кита съесть готов!
Он отправился в столовую, а я потопал к центральной проходной, но на полпути перехватила Эля.
— Гудвин! — возмутилась она. — Ты почему дома не ночуешь⁈
Я оглядел ещё не успевшую переодеться в белый халат медсестру и спросил:
— Почему не на работе? Смена давно началась.
— Тебя искала! — заявила в ответ Эля. — Третий день дома не появляешься! Я волновалась!
— Работаю в ночь, вот и не появлялся, — спокойно пояснил я.
— А вчера? Вчера ты не работал!
— Дела были.
— Дела⁈ — Эля аж взвизгнула. — Другую себе нашёл⁈ Говорили мне, что к тебе эльфийка на пляже подкатывает, а я, дура, не верила!
На нас начали оглядываться, и я потребовал:
— Громкость прикрути.
Но медсестру уже понесло.
— А чего это ты мне рот затыкаешь? Мне стесняться некого! Я до профкома дойду! Пусть все знают!
Остановить истерику могла бы затрещина, но рукоприкладство прекрасно укладывалось в ролевую модель типичной орочьей семьи, поэтому бить Элю я не стал, вместо этого подступил к ней поближе, ухватил за шею и чуток стиснул пальцы. Медсестра выпучила глаза и вцепилась в моё запястье, я улыбнулся.
— Угомонись и не ори! Поняла?
Попутно я чуток надавил зародившимся внутри себя раздражением, и взгляд зеленокожей девицы самую малость прояснился, истерика начала отступать.
— У нас был уговор, — проговорил я всё столь же спокойно и негромко, — с тебя угол, с меня покровительство. Ну и чего ты тогда концерт устраиваешь?
— Что ты меня трахать будешь, уговора не было! — резонно возразила Эля.
— А кто голыми титьками сверкать начал? — парировал я и, поскольку этот аргумент был так себе, привёл довод несказанно более серьёзный: — Устроишь скандал, отмалчиваться не стану. Все узнают, что ты буквально первому встречному дала!
— Да кто тебе поверит⁈
— Мужики как раз и поверят. Дыма ведь без огня не бывает, так?
— Руки убери!
Эля задёргалась, пришлось сжать пальцы самую малость сильнее. Отпускать её в таком состоянии было никак нельзя, требовалось во что бы то ни стало достучаться до рассудка, пробиться через инстинкты и эмоции к холодному разуму.
— Ты ж не дура, — улыбнулся я. — Подумай сама: ну на кой я тебе такой сдался? Зарабатываю меньше, содержать тебя не могу и не хочу. Не стану доставать и переплачивать втридорога за импортные шмотки и косметику, не буду водить на танцы и по барам. Мне даже цветной телевизор даром не сдался. Сад, баня, резиновая лодка, удочки. Ты точно этого от семейной жизни ждёшь? Как тебе такие перспективы на ближайшие тридцать лет, а то и все пятьдесят?
Говорил я размеренно, буквально вбивая слова в сознание медсестры, и делал это не только голосом, но и волей — пытаясь дотянуться до личности молодой современной женщины через бушевавший в её крови гормональный шторм. Улыбался и даже отпустил шею, начал стискивать пальцами ключицу. И — своего добился. Наверное, даже переборщил.
— Сад? Лодка? — с недоумением уставилась на меня Эля. — Гудвин, ты нормальный вообще?
— Надувная резиновая лодка, а не яхта, — подтвердил я. — И до тебя только сейчас начало доходить, что со мной что-то не так? Раньше никаких звоночков не было?
— Отпусти! — Эля дёрнула плечом, но высвободиться не смогла и прошипела: — Чтоб к моему возвращению с работы и духа твоего в комнате не было!
— Опять истеришь?
— Да вот ещё! На кой ты мне сдался такой? Катись к своей эльфийке, скатертью дорога! Другую дуру поищи в бане своей жить! Ненормальный! Псих!
Маятник определённо качнулся в другую сторону, но ссора с медсестрой не входила в мои планы, поэтому я поднял левую руку, несколько раз щёлкнул пальцами перед её лицом.
— Давай! Выключай эмоции и включай мозг! У нас с тобой уговор!
— В жопу его себе засунь! — отрезала Эля. — Сама проживу как-нибудь! Сумею о себе позаботиться! Выметайся из комнаты! Сегодня же выметайся!
— Съеду сегодня же, — пообещал я. — Но есть новое предложение.
— Да ничего мне от тебя не надо!
Я не утерпел и встряхнул медсестру, прорычал ей в лицо:
— Голову включи, истеричка!
Эля в ответ попыталась влепить мне пощёчину, а когда я её руку отбил, попробовала пнуть. Тоже — безуспешно.
— Ничего мне от тебя не надо! — прошипела она. — Ничего!
— Так и не обо мне речь, — уверил я медсестру. — Помнишь Тони? Ему родители всю плешь проели, нужно кого-то им в качестве невесты предъявить. Ты там прикинешься, он тебя в больнице прикроет.
— Да он…
— Помолчи! — перебил я Элю. — Тони с Арамом работает. Помнишь джинна из ДК? С четверга по воскресенье — бесплатный проход на дискотеку, считай, у тебя в кармане.
Медсестра задумалась на миг, потом решительно мотнула головой.
— Да твой Тони — слизняк! Наши стиляг и в грош не ставят, такой жених что есть, что нет его — всё равно приставать станут!
— Ну так и от тебя не убудет его невестой прикинуться, а дискотека Арама, поди, получше клоповника, куда ты сейчас ходишь!
— «Сугроб» — не клоповник!
— Клоповник и есть! — отрезал я и широко улыбнулся, выставляя напоказ подпиленные клыки. — И потом, ты и вправду думаешь, что кто-то станет приставать к подруге моего двоюродного брата?
Эля захлопала глазами.
— Тони — твой брат?
— И ему позарез нужно познакомить родителей с невестой, пока из дома не выгнали!
— Да я бы и так…
Маятник настроения Эли вновь качнуло, и я поспешил его притормозить.
