Дверь в лето (сборник) - Хайнлайн Роберт Энсон

Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98

Они уже были готовы отправиться дальше, когда точно на юге “взошло солнце”. Розовый свет почти мгновенно взвился над горизонтом, заполнил небо и погас, а там, где он был, в небо вознеслась пурпурно-красная колонна дыма, поднимаясь все выше и выше — и расплылась грибовидным облаком.

Брин уставился на небо, потом на свои часы и резко сказал:

— Быстро в машину!

— Потти, это было… это было…

— Это было в Лос-Анджелесе. Теперь в машину!

Он долго гнал по прямой… Миди, казалось, была в шоке и не могла говорить. Когда их настиг ужасный грохот, Брин снова посмотрел на часы.

— Шесть минут и девятнадцать секунд. Приблизительно так.

— Потти… мы должны были взять с собой миссис Мегит!

— Откуда я мог знать? — сказал он сердито. — Если это застало ее, она ничего не почувствовала.

— Да, надеюсь.

— Теперь не думай больше об этом, а возьми карту и посмотри. Прижмись ко мне и будь внимательна. Я хочу обогнуть Тафт с севера, а потом отправиться дальше, к побережью.

— Да, Потифар.

— Попытайся послушать радио.

Она успокоилась и включила приемник. По радио ничего не было, ни одного передатчика в Риверсайде. На всех волнах был слышен только шорох, словно дождь, барабанящий в стекло. Когда они приблизились к Тафту, Брин на скорости стал спускаться вниз. Он велел Миди найти северный поворот на государственное шоссе, а потом свернул туда. Сразу же после поворота впереди возникла фигура и замахала руками. Брин резко нажал на тормоза. Человек подошел к машине слева и постучал в окно. Брин опустил стекло и уставился на дуло ружья.

— Выходите! — резко сказал чужак. — Мне нужна машина! — он протянул правую руку внутрь и нащупал ручку.

Миди просунула руку мимо Брина, направила свой маленький дамский пистолет прямо в лицо мужчине и спустила курок. Брин почувствовал жар, хотя самого выстрела почти не услышал. Мужчина удивленно посмотрел на нее. На верхней губе у него была маленькая чистая дырочка. Он медленно отвалился от машины.

— Поехали дальше! — сказала Миди высоким голосом. Брин снова начал дышать.

— Ты поступила правильно.

— Поехали дальше! Поехали же!

Они двинулись по государственному шоссе через национальный парк Лос-Падре, остановившись только один раз, чтобы наполнить бензобак из канистры. Потом свернули на лесную дорогу. Миди, которая обыскивала радиодиапазон, однажды поймала Сан-Франциско, но треск был слишком силен. Потом они услышали Солт-Лейк-Сити, хотя и тихо, но очень ясно…

— “…и так как наша система дальнего обнаружения не сообщила ни о каких чужих самолетах, можно предположить, что бомба, уничтожившая Канзас-Сити, была спрятана где-то в городе. Но это только одна из версий. Однако, нужно…” — они въехали в глубокую лощину и не могли больше слышать станцию.

Когда приемник снова заговорил, новый глубокий голос сказал:

— Это верховное командование. Мы передаем по замкнутой радиосети Соединенных Штатов. Слухи, что Лос-Анджелес пострадал от взрыва атомной бомбы, лишены всяких оснований. Это правда, что города Западного Побережья подверглись сильному землетрясению, но это и все. Правительственные службы и Красный Крест уже направили свои силы в потерпевшие города, чтобы развернуть спасательные работы и оказать помощь. Однако, повторяем снова: атомного нападения не было. Все граждане США должны сохранять спокойствие и оставаться в своих жилищах. Дикие слухи могут причинить стране такой же вред, как и вражеские бомбы. Держитесь подальше от дорог и государственных шоссе и ждите дальнейших…

Брин выключил радио.

— Кто-то снова решил, что правда существует только для высокопоставленных лиц, — горько произнес он. — Мы не слышали плохих сообщений.

— Потифар, — спросила Миди решительным тоном, — это все же была атомная бомба? Или нет?

— Была одна. Теперь мы даже не знаем, произошло ли это в Лос-Анджелесе или в Канзас-Сити — или же во всех больших городах страны. Все, что известно — они нам лгут.

— Может быть, я поймаю какую-нибудь другую станцию?

— Нет, черт побери! — он сосредоточился на управлении машиной: уж больно гадкой была дорога.

Когда начало светать, Миди спросила:

— Потти, ты вообще знаешь, куда мы едем, или только держишься подальше от городов?

— Да, я знаю, куда мы едем, если только не ошибаюсь. Нет, мы едем правильно. Ты видишь впереди гору с тремя жандармами наверху?

— Жандармами?

— Большими каменными колоннами. Они надежный ориентир. Через несколько мгновений появится частная дорога, которая ведет к охотничьему домику. Он принадлежит двум моим друзьям. Это, собственно, ранчо, но местность здесь ничего не стоит.

— И твои друзья согласятся на это?

Он пожал плечами.

— Если они сюда приедут, то я спрошу их. Если только они приедут. Мои друзья живут в Лос-Анджелесе, Миди.

— О! Да, ты, может быть, и прав.

“Частная дорога” и в лучшие времена годилась только для гужевых повозок, а уж теперь… Но они в конце концов перевалили возвышенность, с которой было видно почти до самого Тихого океана, и въехали в защищенную долину, где стоял домик.

— Все, девочка, вылезай. Конечная станция.

Миди вздохнула.

— Как думаешь, ты сможешь приготовить завтрак, пока я разгружаюсь? В сарае, конечно, есть дрова. Ты умеешь обращаться с дровяной печью?

— Конечно.

Двумя часами позже Брин стоял на возвышенности, курил сигарету и пристально смотрел вниз, на запад. Было ли на месте Сан-Франциско, грибовидное облако? Вероятно, это только игра воображения, подумал он, из-за огромного расстояния. Хорошо, что на юге наверняка ничего не было.

— Потти! — из хижины вышла Миди.

— Я здесь, наверху!

Она поднялась к нему, взяла его за руку и улыбнулась. Потом, взяв у него сигарету, глубоко затянулась и, выдохнув дым, сказала:

— Я знаю, что совершенно неправа, но здесь чувствую себя спокойнее, чем прежде.

— Да, я знаю.

— Ты видел консервы в кладовке? Мы сможем прожить здесь долгую и суровую зиму.

— Может быть, так и придется сделать.

— Да, я хотела бы, чтобы у нас была корова.

— А что бы ты делала здесь с коровой?

— Раньше, еще маленькой девочкой, я перед школой, каждое утро доила четырех коров. Кроме того, я могу колоть свиней.

— Я попытаюсь раздобыть одну.

— Если раздобудешь, я поселю ее в сарае, — она зевнула. — Я ужасно устала.

— Ничего страшного.

— Можно я лягу спать?

— Да… Миди!

— Что, Потти?

— Мы, возможно, на некоторое время останемся здесь. Ты же знаешь это, не так ли?

— Да, Потти.

— Говорит Свободная Америка. Передайте это сообщение дальше! Сегодня исполняющим обязанности Верховного Судьи Роберт-сом на пост президента, согласно специальному закону, утвержден губернатор Брэдли. Президент назначил министром иностранных дел Хьюберта Хэмпфри, а министром обороны Эдварда Кеннеди. Вторым его актом было лишение звания перебежчика Нила и приказ о его аресте любым гражданином или служащим. Скоро мы передадим новые сообщения. Информацию о назначении президента переедайте дальше! Говорит станция Свободная Америка.

— Алло, СОС, СОС, СОС! Это В5 КМР в Фрипорте. Ку РР! Ку РР! Слышит ли кто меня? Кто-нибудь? Мы умираем как мухи! Что случилось? Это начинается лихорадкой и жгучей жаждой, но потом становится невозможно глотать. Нам нужна немедленная помощь! Алло, СОС75, СОС75, это В5. Конрад, Марта, Ричард. Мы вызываем Ку РР и СОС75.

Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98