Первый альянс (СИ) - Иванов Алексей

— Теперь понятно, зачем железный маркграф подарил мне столько оружия, что армию вооружить можно, — пробормотал я.

— Оружие? Что за оружие? — сделал стойку Ригор Загим.

Не знает или искусно играет? Похоже, все же первое. Но долго это незнание не продлится. Особой тайны из доставленного два дня тому назад груза никто не делал, так что та же почтенная Дивита быстро поставит магната в известность.

Вместо ответа, я открыл верхний ящик стола, пошарил среди бумаг и достал переданный Энно список.

— Вот, посмотри.

— Ого! — Не усидев на месте, Ригор вскочил со стула и прошелся по моему кабинету, не отрывая взгляда от листа. Губы его шевелились, то ли беззвучно перечитывая наименования, то ли прикидывая суммы за которые всё это можно загнать князьям.

— Очень щедрый дар! — подытожил он, возвращаясь обратно за стол. — Готов немедленно выкупить все, — он щелкнул пальцем по листу. — Причем по достойной цене!

— И какая же цена достойная? — заинтересовался я.

— Не знаю, нужно все хорошенько подсчитать. Но за любое старое ружье я готов платить, как за револьверную винтовку.

— Даже так? — удивился я.

Цена щедрая. Более того, нереальная. Это сколько же Ригор Загим стребует с наивных дхивальцев, если выкупая это старье по цене современного оружия останется в плюсе? Вот теперь я, пожалуй, начинаю верить, что он просто использует князей Дхивала, чтобы обогатиться. И не считает их своими. На своих так не наживаются!

Впрочем, мне то что? Если дхивальцы чем-то недовольны, то могут походить по рынку, поискать другое предложение.

— Именно так и только так! — вторя моим словам и мыслям подтвердил почтенный Загим. — Надбавка за риск. Наценка за скорость. Премия за объем поставок. Ну и мой скромный процент. Должен же бедный торговец на что-то жить. У меня дочка подрастает, красавица. Знаешь, сколько она ест?

— И насколько же скромен этот процент? — уточнил я, вопросительно выгнув бровь.

Ригор Загим нарочито небрежно повёл плечами и откинулся на спинку стула.

— Как обычно — два процента, — небрежно пояснил он. — Покупаю товар за тысячу ктанов, продаю за три тысячи, вот на эти два процента и живу.

Я рассмеялся. Эта шутка про торговцев была мне отлично знакома. Однако ловко Ригор ушел от ответа. Теперь мне еще больше интересно, сколько он выдоит с дхивальцев.

— А все же, сколько ты за это старье выручишь?

— Раза в два больше, чем я предложил тебе, — немного подумав, честно признался он. — Но оплата будет поставками редких колониальных товаров, которые еще предстоит реализовать. Плюс накладные расходы: хранение, перевозка, взятки. Что-то пойдет через официальную таможню, а значит, придется платить пошлину. Знаешь, сколько таможня дерет за чай или пряности? Самое ценное протащат контрабандой.

— По моей земле, — понял я. Слухи о том, что контрабанда была главным источником богатств Ригора Загима, обретали плоть.

— По твоей земле, — не стал спорить магнат.

— А проблем у меня не будет?

— Изучи законы, касательно прав, — он широко развел пальцы, демонстрируя толщину тома, который нужно изучить, — и обязанностей фольхов на своей земле. — Ригор свел пальцы, наглядно показывая, насколько обязанностей меньше, чем прав и закончил: — У тебя проблем не будет, а свои я привык решать сам. Стоит дорого, но оно того стоит. Так что, мы договорились?

— Есть у меня подозрения, что я об этом пожалею, но мы договорились, — согласился я.

— Не пожалеешь, — усмехнулся Ригор Загим. — Особенно когда увидишь, сколько Дхивал готов платить. Но раз мы так хорошо обо всем договорились, то есть еще одно интересное и денежное дело…

Глава 10

Дремлющий дракон

Устало потерев лицо, я глубоко вдохнул и выдохнул. Сегодня какой-то день открытий и идей от почтенного Загима, одна другой краше.

— Какое еще дело? — насторожился я. После откровенного признания Ригора, понятия не имею, чего от него можно ожидать.

Ответил магнат не сразу. В лучших традициях Энно выдержал так бесящую меня многозначительную паузу и только после этого начал.

— До меня дошел слух, что ты собираешься основать в Вольной марке собственную Академию Доблести. Пригласил мастеров-наставников из академии Тирбоза, нанимаешь пажей.

— Пять человек, — поправил я магната, все еще плохо понимая, куда он клонит. — Так что Академия Доблести — это слишком громкое слово. К тому же понадобится разрешение императора, чтобы выпускники такой академии считались полноценными оруженосцами со всеми причитающимися привилегиями. Все это дело очень далекого будущего.

— Не сделав первый шаг, не пройдёшь пути, — философски пожал плечами он. — Думаю, у тебя все получится. К тому же, части твоих будущих пажей все эти имперские дипломы и прочие привилегии могут не понадобиться.

— Это еще почему? — не понял я.

Ригор посмотрел на меня с весёлой укоризной, словно сомневался в моих умственных способностях. Но у меня в голове сейчас полный сумбур, словно где-то близко рванула бомба осадной бомбарды. А это то ещё удовольствие! Добрый час шум в ушах и туман перед глазами.

— Скажем так, — медленно протянул Ригор Загим, — часть пажей будет издалека.

— Ты мне предлагаешь учить дхивальцев? — наконец-то сообразил я.

— А почему бы и нет? — спросил Ригор, отбив пальцами дробь по моему столу. — Поверь, не ты первый и не ты последний. Учебные заведения империи выпустили десятки, если не сотни выходцев с моей бывшей родины.

Я задумался, вспоминая ту мою жизнь и эту. Что-то не помню я большого числа смуглокожих пажей или студиозов. Конечно, отношения к дхивальцам лучше, чем к туземцам Закатных колоний. Но и за полноценных людей их никогда не считали. Что-то достаточно близкое к приличному человеку, но всё ещё не то, на ступеньку ниже.

— Сложно им приходится с имперской-то нетерпимостью, — посочувствовал я.

— Это ты так мягко пытаешься намекнуть, что всех остальных людей эданцы и великогарцы считают говорящими обезьянами? — с интересом осведомился Ригор.

Я поморщился, но ответил:

— Есть и такое мнение. Но я его не разделяю.

Насчет туземцев Закатных земель есть определенные сомнения. А про ликанов и сомневаться не приходиться — дикари они и есть дикари. Хотя тут речь идет больше не об обезьянах, а о волках или скорее гиенах. Да и то уродливых. А бывают ли красивые гиены? Но Дхивал — вполне себе цивилизованная страна. Пусть и со своими особенностями.

— Поверь, твои будущие пажи будут неотличимы от коренных имперцев, — поспешил заверить меня Ригор Загим.

— Возможные пажи, — внес корректировки я. Но заинтересовано выгнул бровь, всем своим видом показывая, чтобы он продолжал. И магнат продолжил.

— Видишь ли в чем дело. Ты знаешь кто такие шахарты?

— Высшая каста дхивала, — покопавшись в памяти, выдал я. — Маги и жрецы?

Не совсем моя тема. Вернее, совсем не моя, но какие-то факты о Дхивале из школьного курса в голове всё же отложились. Или это курс Академии Доблести? Не помню.

— Совершенно верно, — кивнул Ригор, довольный тем фактом, что дальнейших объяснений не потребуется. — Что-то вроде фольхов. Так вот, среди шахартов, белая кожа всегда считалась признаком особой красоты. И белокожие жены и наложницы ценятся в их среде очень высоко. Ну а откуда дети берутся, ты и сам знаешь. Так что за века такой вот хм, селекции, многие шахарты довольно светлокожи и вполне сойдут за выходцев откуда-то с юга империи.

— Детишки фольхов, значит, — поморщился я, предвидя проблемы.

Если местная юная поросль знати — это те еще высокомерные засранцы. Пока в лоб не получат, не успокоятся. То представляю, как сложно будет приструнить дхивальцев с их строгой кастовой системой.

— Насчет дисциплины можешь не переживать. Они дадут тебе хирвех. — Он цокнул языком, пытаясь подобрать нужные слова и пояснил: — Это что-то вроде личной временной клятвы, делающей давшего ее практически рабом того человека, которому он поклялся. Нарушивший хирвех сразу же становится безкастовым неприкасаемым.