Призванный вопреки. Книга первая (СИ) - Сантана Андрей

— Сука!

Страх накрыл простых людей, ведь Ган тут же скинул личину человека. Черный оборотень взвыл, но не только это привело всех в шок. От помощника жрицы потекла видимая эссенция: еще один тип маскировки оказался снят.

— У-у-у, Пустынный волчара! — обрадовалась Кристи новому противнику.

Бывший клан. Пустынные Химеры. Так звали волков, у которых вместо волчьего, жало. Оборотень с увесистым хвостом скорпиона принял нижнюю стойку. Хвост затрещал. Выпад!

— Ра! — уклонилась Кристи. Острие вонзилось в песок — еще и еще раз.

Жрица только сейчас подняла горшок с ягодой, и это было ошибкой. Выстрелом ее ранило в плечо!

— А-а-а! — упала женщина, а за ней и её сокровище. — Нет… нет-нет-нет. — Её беспокоила не рана, но то, что «драгоценность» наполовину вывалилась в песок. — Кощунство! Как можно!

А бой волков продолжался. Сторож по-прежнему целился, да не мог подобрать момент для выстрела.

— Давай, Кристи! — шептал он сам себе.

— Ха! — очередной удар хвоста волчица перехватила, потянула на себя. Ган тянул в ответ. — Слабовато! — сделала она шаг назад.

— Р-р-р-р! — смог Химера вернуть свое «оружие». Новый выпад! Жало вонзилось в плечо Кристи, а та… Только обрадовалась опасной ране.

Глаза волчицы вспыхнули, мускулы налились новой силой.

— Ра-а-а! — сила возросла, и, как только красные татуировки поползли по коже Кристи…

— Это… Этого не может быть… — понял Ган, с кем сейчас сражается.

Выстрел! Винтовочная пуля пробила ногу, и волк упал на колено.

Волчица сломала скорпионий хвост пополам, порвала его голыми руками. Последний рывок! Руки в замок. Удар сверху вниз! Шея Гана хрустнула, буквально продавилась в плечи. Оборотень, блеванув кровью, упал на колени, а затем полностью опустился на землю.

— Считай волков, Кристи… — учащенно дышала победительница.

Жрица, поглощенная своим безумием, протянула руку к ягоде. И внутри неё все похолодело, когда Доу наступила на её «сокровище».

— Это не дар, — смотрела девочка сверху вниз. — Гадкое проклятие.

— Мелкая дрянь! — поползла лоза по руке жрицы.

— Ра! — напрыгнула Кристи, вдарив костяшками по спине безумной. Позвоночник женщины сломался, тело выгнулось. Она так и умерла с вытянутой рукой. — Ух! Зачем полезла? — фыркнула Кристи.

— Она была ведьмой. Думаю, в её руках эти ягоды — оружие, — показала Доу в сторону бархана большой палец.

Сигнал для Сторожа.

Я выдохнул, расслабив плечи. Все еще могу, о да! Спасибо стрелковой подготовке.

Поднимаюсь, отряхиваюсь.

Допустил несколько промахов, ещё есть чему учиться. Но, кажется, мы победили.

Через несколько минут я подошел к месту боя. Доу сразу бросилась обниматься.

— Целы? — закидываю винтовку на плечо.

— Да, — улыбнулась кроха.

— Вот так это делается! — пыхала азартом Кристи. — Ох, Нова! Сторож, ты просто молодец! Ха-ха! — подлетела она ко мне. Секундная неловкость… ведь хотела обнять. Замерла. Затем попыталась «дать пять».

— А, а! — Я понимал, что такое «пять» сломает мне руку. — Кхм. — И протянул кулак. — Ты тоже молодец, волчица.

— Хе! — легонько соприкоснулись наши костяшки. Хм, а её были сбиты, и это выглядело плохо.

Но вот меня отвлек радостный гул толпы.

— Спасены!

— Спасибо вам, добрая воительница!

— Слава страннице!

Большую часть сражалась Кристи, потому люди и думали, что она тут — хе! — главный герой.

— Не только ей, — из последних сил стоял старичок, да в конце концов упал на колено. — Кхм.

Это было правильным решением вручить именно ему пушку. Конечно пальцем в небо, но получилось.

— Держись, старик! — подхватили его односельчане.

Наша тройка подошла ближе к людям.

— Разговоры на потом, — не терял я головы. — Где можно осмотреть старика?

Люди глядели непонимающе.

— Мой отец доктор, — улыбнулась Доу.

Глава 19

Масштаб проблемы

— Чудеса, да и только… М-м, — хмурился Норк — так звали старика, который оказался еще и старостой деревни. Сейчас он говорил в нос, ведь ноздри у него были забиты ватой. Под присмотром двух мужиков я оказывал ему помощь. Доу сидела рядом. Кристи помогала снаружи.

— Тебе хорошо досталось, не дергайся, — обрабатывал я раны. Норка хоть и отделали, но, к счастью, ничего не сломали. — Сейчас молчи, — приложил я ухо к его груди. — Хриплость… хм, дыхание ровное. У вас есть угольник-белый или настойка Альки?

— Эм… — почесал затылок один из мужиков.

— Принесите, — кивнул Норк. — Эти люди не враги нам.

— Хорошо, — доверились местные.

— Не враги, это точно, — снова кивнул староста, но теперь сам себе. — Но кто же вы?

— Долгая история, — утер я пот. — И не самая радостная.

Старик посмотрел на Доу. Черт, видно как акцентирует внимание на цвете её волос.

— Раньше мы были беглецами, — сама начала девочка. — Мы с отцом бежали в Сухие Земли, но потом узнали, что дома всё в порядке, и захотели обратно.

— Оу, — кивнул Норк.

— Эх! — Ладно, раз надо, подключаюсь. — Долгое время жили в Ай-Урулу, там я встретил… Кристи. И больше расставаться мы не захотели. — Я улыбнулся старику, он всё понял. — Да вот только нас обманули, и теперь мы скитаемся по пустыне. Нашли деревню недалеко отсюда — пустую, затем вашу… И… хм… решили помочь.

— Дух Пустыни присматривает за нами, воистину присматривает, — такого рассказа Норку хватило. — Спасибо вам, храброе семейство, что не прошли мимо, — взял он меня за руку. — Спасибо.

— Мы помогли, — воодушевилась Доу, — потому что могли помочь.

Кхм. И какого черта я сейчас испытывал такую гордость за свою спутницу? Успокойся.

К концу дня я оказал помощь всем желающим. Народ не сильно пострадал: ушибы, ссадины… Ущерб больше психический, чем физический. В качестве награды староста усадил нас за стол в своем доме. Тела культистов жители взяли на себя, плюс охрана. Оружие у них было, просто негодяи успели взять в заложники женщин и детей, не позволив мужчинам им воспользоваться.

Пока жена Норка разливала похлебку…

— Да брось… Всё в порядке, — горели щеки Кристи, ведь я осматривал её кисть. — Видишь? Всё уже зажило.

— Если тебя хоть что-то беспокоит, сразу говори, — нежно провожу по ее руке пальцами, ощупывая плечо. Фактор регенерации волчицы был выше на порядок, чем любого оборотня.

— У-угу, — улыбнулась она, зачесав прядь волос за ушко.

Я прям слышу, как присутствующие думают, что такая большая волчица ведет себя иначе, чем в бою. И да, из-за своих габаритов Кристи на столь маленьком стуле выглядела будто великан в присутствии карликов. Ей даже требовалось наклоняться, чтобы входить в дверные проемы.

— Господин Сторож? — присела за стол жена Норка. — Вы бывший охотник? — Норк сразу зыркнул на супругу. — Ой, простите.

А почему такая реак… А-а-а. Если я бывший охотник, значит, раньше охотился на оборотней. А Кристи теперь вроде как моя девушка. Ворошить подобное прошлое — значит ставить в неудобное положение.

— Просто у вас такая взрослая дочка, а вы сами так молоды…

— Угомонись, Патриция, — постучал по столу Норк.

— Всё в порядке, — кивнул я. — Думаю, вы неглупые люди и сами видите, что наша… маленькая семья не вполне обычная.

Нет обручей, значит, с законом мы не дружим.

— В пустыне всё иначе, господин Сторож, — кивнул староста. — Закончим с расспросами. Вы наши спасители, а на остальное мне плевать.

Так будет лучше для всех.

К середине обеда я потихоньку узнал, что вообще происходит в округе. Самое первое — это наше местоположение. И с прискорбием мне пришлось признать, что мы о-о-очень далеко от Севера, в глубинах пустыни. До ближайшего города две недели пути, да и тот — Пышный Бархан, куда нас везли люди Джека.

Второе — масштаб проблемы с культистами Атраски. Не пойми откуда взявшийся культ очень быстро захватил округу, деревни исчезают одна за другой, а баронесса ничего не делает с этим. Кто они? Чего хотят? Непонятно.