Первый поход (СИ) - Александров Алексей "Vizivul"

Брови девушки слегка взлетели вверх, лицо поскучнело. Развлечение в виде теряющегося без привычных столовых приборов варвара, считающего себя вершиной цивилизации, отменялось.

Ха, видела бы она меня во время отступления пятого корпуса к Артону. Тогда нам часто приходилось есть руками. Но чаш с ароматической водой не было. Да и вообще с чистой водой были проблемы.

Рассыпчатый рис только казался простым, обилие специй придавало ему непривычный, яркий вкус. Должен признать, от местных пряностей меня уже начинает мутить. Их добавляют везде! Причём весьма обильно, не зная меры. Порой блюда такие острые, что поневоле начинаешь сравнивать себя с драконом — так и хочется плюнуть струей огня.

— Твой хмурый спутник смотрит на меня таким взглядом, словно хочет не просто убить, а расчленить и порезать на мелкие кусочки. Желательно, ещё живого, — отметил я, скользнув взглядом по молчаливому стражу.

— Это да, он может, — согласилась Дивия. Мягко улыбнувшись старику, она сказала ему что-то на дхивальском. Но тот и бровью не повёл, продолжая буравить меня немигающим взглядом.

Но не только негативный настрой старика к моей скромной персоне привлёк моё внимание.

— Это же настоящий джезайл, да? — не скрывая интереса, спросил я, указав на длинное в рост человека ружье, которое спутник Дивии бережно баюкал в руках, словно младенца.

Дивия удивлённо вскинула брови.

— Что⁈ — возмутился я. — Мои знания о Дхивале скромны, но про стрелков с джезайлами я слышал. Но думал, что их уже не осталось.

— Намхол один из последних, — не стала скрывать она. — И ты довольно много знаешь о Дхивале, — Дивия вновь едва заметно поморщилась при этом слове, — для чужеземца. Куда больше, чем многие фольхи и наемники Компании, прожившие здесь несколько лет. Продолжай в том же духе, и мы сделаем из тебя настоящего дхивальца, — шутливо добавила она.

— Спасибо за предложение, но мне и эданцем живётся неплохо. Там я всё же маркграф. А тут всего лишь временный гость.

Разговор увял. А моим вниманием вновь всецело завладел джезайл в руках старика.

Красивое и смертоносное оружие.

Иногда его называют рунным ружьем. Собственно, это просто прямой перевод с дхивальского. Но к обычному ружью он имеет такое же отношение, как самоходный сержантский доспех к простым рыцарским латам. От магического артефакта в нем гораздо больше, чем от ружья. Несмотря на гладкий ствол, джезайлы даже на большую дистанцию бьют поразительно точно. Иногда стрелков с ними называли убийцами магов, но мага даже из джезайла достать сложно. А вот офицеров в отряде латников выбить, или сержантов — это стрелки с джезайлами могут с лёгкостью. Оруженосцы? Думаю, тут возникнут определённые сложности. Хоть и считается, что «слонобои» произошли от джезайлов, но первые гораздо более мощная штука. Да и насчёт происхождения я сильно сомневаюсь.

Стрелков с джезайлами всегда было не так много, а к нашему времени их практически не осталось. Почему? Проблема состоит в том, что такой стрелок должен быть одаренным на уровне сержанта, а то и оруженосца. А зачем тебе в таком случае какое-то пусть и очень точное ружье? Можно облачиться в самоходную броню и взять «слонобой», а если повезёт, то и на оруженосца выучиться.

— Зачем ты гнался за князем всех князей? — поинтересовалась Дивия, когда первый голод был утолен. — Хотел его остановить?

— Да, но проще остановить лавину, — вздохнул я. — Жажда славы и зависть к племяннику ослепила его, сделала уязвимым. Боюсь, этот поход закончится катастрофой.

На это утверждение Дивия ничего не сказала, но многозначительно переглянулось со своим сахсаром. Не удивлюсь, если этот старик с лицом каменной статуи отлично знает эданский.

— Если нельзя остановить, значит нужно готовиться, — задумчиво протянула она.

— Уже готовимся. Собственно, именно поэтому я пришел. Когда придет армия Компании, эти руины резко перестанут быть надёжным убежищем. В этот раз страх проклятия Компанию не остановит. А без этой грозной славы это просто куча древних камней. Советую их оставить.

Добавлять, что от них мало что останется, не стал. Но догадаться несложно. Пушки мы не для стрельбы по воробьям ставим. Конечно, древние руины — это не главная цель, но им точно достанется. Не от артиллерии, так от магов.

— Не беспокойся. Я в состоянии о себе позаботиться, — отмахнулась Дивия. — Да и эти стены прочнее, чем кажется на первый взгляд. Лучше позаботься о себе, Гарн Вельк. Твои союзники могут быть опаснее иных врагов.

— Жизнь вообще опасная штука со стопроцентной смертностью, — пожал я плечами. — Да и других союзников у меня на острове нет.

— А ты посмотри внимательно, — многозначительно произнесла девушка, — может и найдёшь.

Намёк понятен. Но я его проигнорирую.

Не скрою, Дивия мне симпатична. Но бросаться в её объятия не стоит. Что-то я не вижу её в рядах если не армии князя всех князей, то хотя бы среди людей Руяна. Пока что так называемые «Непримиримые» сидят, смотрят со стороны, выжидают, да пытаются соблазнить княгинями диковинными одного маркграфа заморского. Тактика может и разумная, но не для заморского маркграфа.

Воображение тут же нарисовало обнажённую Дивию. Такой красотой сложно не соблазниться.

Но ей бы для начала определиться, чего она хочет. Компанию изгнать? Или роду Сухарат за старое предательство отомстить?

Если первое, то неплохо бы начать нам помогать. Не людьми, так информацией. Уверен, у неё везде свои глаза и уши. А если второе, то нам не по пути. Инструментом мести в её прекрасных руках я быть не собираюсь.

Первое, что я отметил по возвращению в лагерь, был роскошный шатёр, выросший в центре. Похоже, Руян не усидел в Сонгале. Дождался, пока любимый дядя окажется за горами, и тут же рванул к нам.

Надеюсь, не за тем, чтобы обеспечить его НЕвозвращение? Зная привычки фольхов, я бы этому не удивился. Зачем Руяну кусок Талхала, если без дяди он может претендовать на титул князя всех князей и Дхивал, тот который остров, и тот, который страна?

Если он это предложит, я соберу людей и просто вернусь в Эдан.

— Руян! — поприветствовал я князя, выбираясь из голема. — А как же Сонгаль?

— Оставил его на попечение Зумии. Все эти административные дела у неё в крови. Да и не зря же я столь щедро оплачивал её обучение, — отозвался он.

— А защита побережья?

— Пока у берегов Талхала стоит флот моего дяди, побережью ничто не угрожает… Сам-то где пропадал? Свита твоя еще два часа тому назад вернулась.

— У меня была встреча, — не стал скрывать я. — Имя Дивия тебе о чем-нибудь говорит?

Он скривился, словно съел лимон.

— Значит, слухи не врут. «Непримиримые» всё же живы и всё так же непримиримы. Стоило догадаться, что в Сонгаль заявилась именно она.

— Так ты и догадался, потому и усилил охрану. А мне ничего не сказал… — отметил я, слегка уколов князя.

Руян поджал губы, а затем криво усмехнулся.

— Точно я не знал, лишь догадывался. Да и это старые дела между нашими семьями. Княгиня Дивия, подражая своему отцу, всё так же тешит давнюю обиду? — поинтересовался он.

— Если ты про то старое предательство, то да.

— Мы не предавали Талхал, — поиграл желваками Руян. — Если не вдаваться в детали, мы не пришли, потому что не могли. Наши владения сотрясали мятежи. Дхивал пылал не хуже Талхала. Сихим едва не оказался в осаде. Выбирая между спасением своей власти в сердце княжества и помощью Талхалу и Ховрану, мой дед выбрал Дхивал. Но «Непримиримым» этого не объяснишь! Слишком они гордые. Порох и оружие, что мы поставляем на остров по своим каналам, с удовольствием берут. Хотя знают, что именно мы за всё платим. А так да — гордые.

Ещё одна версия старой истории. Я мог бы спросить, кто в таком случае распространяет про князей Ховрана порочащие слухи, но зачем? Не мне судить, кто в той древней истории прав, а кто виноват.

Если Дивия и её люди хотят победить Компанию, то им следует забыть про былые обиды.