На грани (СИ) - Вернер Ник

Первым вышел на присягу Дэльмар:

— Я, Дэльмар Вирт, присягаю на верность Кирану Регнару, командиру Третьего Эскадрона боевых наездников на грифонах графа Неррона, и даю Слово Чести соблюдать Кодекс Чести и Устав гвардии графства Неррон.

— Принято, — ответил Киран, и Дэльмар вернулся к остальным наездникам.

К слову, стояли они не строем, а полукругом в двадцати шагах от Кирана.

Следующими присягнули Йорг, Варин и Финн.

Хэйн понял, что пришла его очередь, но на этот раз он уже не сомневался: уверенно вышел перед Кираном и честно сказал:

— Я, Хэйн из Акераны, присягаю на верность Кирану Регнару, командиру Третьего Эскадрона боевых наездников на грифонах графа Неррона и даю Слово Чести соблюдать Кодекс Чести и Устав гвардии графства Неррон.

Хэйн был сиротой, который прибился к банде Дэльмара и Йорга ещё подростком, когда те ещё и не думали себя именовать Кланом. Фамилии своей он не знал, да никогда она ему и не была нужна до сегодняшнего дня. Сейчас он впервые в жизни при всех в этом признался, но униженным отнюдь себя не чувствовал. Он очень обрадовался, что Дэльмар тоже принял присягу, а значит, они и дальше будут сражаться вместе.

— Принято, — подтвердил Киран, и Хэйн вернулся на своё место.

В этот день присягу приняли все, после чего Киран собрал своих офицеров на отдельное совещание.

— Варин, что у нас с припасами? — первым делом спросил Киран.

— Мы не успели снарядить всех на три дня пути, поэтому, если разделить всё поровну, припасов для грифонов останется на два дня максимум, а для людей — на четыре.

— Неплохо, — ненадолго задумался Киран. — Хэйн, те грифоны, что привела Королева, боевые?

— Да, все боевые и с боевыми сёдлами, — ответил Хэйн. — Но не знаю, сколько при них осталось оружия.

— Финн, — продолжил Киран, — мне надо точно знать, сколько у нас есть боевых сёдел и копий. Йорг, я предполагаю, что у нас появилось тридцать одно новое боевое седло. Разбей всех наездников на группы по двадцать девять человек. Первую группу оснасти боевыми сёдлами и включи в неё тех, кто лучше всего владеет копьём и при этом неплохо летает. Дэльмар, план такой: мы на два дня остаёмся в горах и обучаемся слаженности все вместе, а также двум приёмам воздушного боя посменно. Через два дня мы всем эскадроном устраиваем налёт на ближайшую к предгорьям часть Зольданы — покормить наших «девушек». Я, Хэйн и ещё двадцать девять наших лучших наездников на боевых грифонах с боевыми сёдлами охраняем вас с воздуха, пока вы запасаетесь пропитанием для грифонов и себя на шесть дней пути. Действуем быстро и сразу же уходим обратно в горы. Считайте это вашими выпускным экзаменом. В тот же день мы перелетаем на сторону Весталии, но не расслабляемся. До Нерры будет ещё четыре дня пути, во время которых мы все вместе продолжаем учиться манёврам, а вот владению оружием продолжат учиться только те, кого я отберу для налёта. Все остальные продолжат обучение уже в Крепости.

Киран обвёл всех присутствующих взглядом и продолжил.

— Если у кого-то есть конкретные цели для налёта, то предлагаю их обсудить прямо сейчас. Если я что-то не учёл, прошу мне об этом тоже сейчас сообщить.

Все задумались, но вскоре молчание нарушил Йорг.

— Командир, у меня есть цель. Не знаю, по силам ли она нам, но если мы их разнесём, то я тебе буду предан до конца моих дней, даже если ты вдруг перестанешь быть командиром Третьего Эскадрона.

— Слушаю, — заинтересовался Киран.

— Это крепость моего брата, в которую я посылал Хэйна за новыми подданными для Королевы.

— Так ты у нас дворянских кровей, оказывается? — усмехнулся Киран, то-то ты мне показался слишком спокойным.

— Нет, я приёмный сын. Моего отца убил его родной сын, чтобы забрать себе крепость. Тогда я не смог его остановить, а сейчас не могу со спокойной душой уйти, пока с этим не разберусь до конца, но присягу я уже дал и любой твой приказ выполню.

— Крепость так крепость, — равнодушно сказал Киран. — У тебя есть два дня на планирование наземной части операции по уничтожению брата и снабжению нас провизией. Мы с Хэйном, как я и говорил, прикроем всех с воздуха.

— Слушаюсь, — искренне обрадовался Йорг.

— Ещё вопросы или предложения? — спросил Киран.

— Я помогу Йоргу с планированием, — ответил Дэльмар. — Предварительно могу сказать, что нам на наземную операцию понадобиться два часа. На Йорге будет брат, на мне — провизия. Вам надо будет перекрыть небо и землю, чтобы не пропустить гонцов за помощью.

— Принято, — ответил Киран.

Больше никто ничего не предложил, и Киран объявил совещание закрытым.

Через час Финн доложил, что у них, как и предполагалось, тридцать одно новое боевое седло, а копий хватает, чтобы выдать всем наездниками по одному и боевым — по три. К этому же времени Йорг составил списки наездников, и Киран незамедлительно приступил к тренировке своего нового полноценного эскадрона.

Часть 3

Глава 12. Наследство

Йорг

Шесть дней до крайнего срока вылета из Акераны в Весталию, предрассветные сумерки.

Коричневое пятно на горизонте начало принимать очертание крепостной стены и четырёх башен по её углам. Йорг стремительно приближался к своему дому. Он возвращался домой, в то место, которое неожиданно стало его домом, когда ему было десять лет, и так же неожиданно перестало им быть, когда ему исполнилось четырнадцать. Зачем барону Цвайгерту понадобилось его усыновлять, он тогда так и не понял, ведь у него было двое своих детей: сын на десять лет его старше и дочь — старше на пять.

Шли дни, месяцы, годы… Он с каждым днём всё больше и больше радовался новой семье. Отец о нём заботился, брат не обижал, а сестра всему учила: и чтению, и письму, и манерам, и даже фехтованию.

Когда Йоргу исполнилось четырнадцать, прямо посреди банкета в его честь его брат вдруг убил отца, а сестру под стражей отправил в подземелье. В тот день Йорг чудом успел сбежать, а через неделю вернулся и вызволил сестру. Год они скрывались вместе, но потом их пути разошлись: Йорг встретил Дэльмара и увязался за ним шататься по задворкам Зольданы, а сестра укатила в столицу.

К тому времени брат про них забыл, видимо, решив, что они погибли. Йорг понял, что его больше не ищут, и перестал скрываться, но о брате не забыл.

С тех прошло двенадцать лет, Йорг с Дэльмаром создали свой Клан и прочно закрепились среди сильных мира сего Зольданы. Два года назад брат прознал о существовании Йорга, но теперь уже ничего не мог ему сделать — у них был паритет, и они лишь строили кровавые козни друг другу.

Тут вдруг объявился Киран и нарушил это застойное равновесие. Масла в огонь подлил и Хэйн, угнав половину грифонов отцеубийцы. Йорг понял, что второй такой возможности наказать виновного в смерти его отца у него может и не появиться, особенно если он уедет отсюда далеко. Возможность он не упустил и теперь приближался к своей цели в составе войска, которое и не мог себе вообразить — почти полным составом Клана Дэльмара, входящего в двадцатку сильнейших Кланов Зольданы, да ещё и на грифонах.

Единственное, что могло спутать планы Йорга, это то, что его брата могло не оказаться в крепости. Однако это никак не мешало бы им и крепость разорить, и провиантом запастись, а значит, никак бы не нарушило планов Кирана.

Йорг вёл свою роту отдельным клином в тридцать наездников. У шестерых, если считать вместе с Йоргом, были боевые грифоны и по три копья на наездника, у остальных — бывшие почтовые и по одному копью. Этим составом они должны будут окружить Башню Барона: пятеро боевых грифонов перекроют небо над башней, десятеро — все входы и выходы на земле, а остальные наездники спе́шатся и пойдут с Йоргом внутрь, искать самого барона Цвайгерта.

В небе над крепостью начали появляться одинокие точки. Йорг отвёл свой клин немного вправо и замедлился, пропуская ударную группу Кирана и Хэйна вперёд — они должны были расчистить им путь к башне.