Имперский колонист. Том 4 (СИ) - Кощеев Владимир

— Несколько богов уже погибли, отец, — чуть спокойнее напомнил полукровка. — Человек это сделал. Да, с помощью своего бога, но это не меняет принципа. Человек способен бороться с аватаром на равных, если на его стороне такая же сущность. А демоны могут дать нам эту силу на постоянной основе. Ты и сам знаешь, насколько сильнее я стал, когда принял соглашение.

На несколько секунд в шатре повисло молчание. Я даже решил, что разговор окончился, но вновь раздался голос отца.

— Если всё пройдёт так, как ты рассчитываешь, — заговорил он, — мы рассмотрим твой план по нашему усилению, сын. Я верю, что ты осознаёшь риски. Присутствие богов уничтожает тела носителей. Это проблема, которую я очень надеюсь решить прежде, чем выйдет срок моей жизни. И если аннорил поможет нам с этим вопросом, сделав нас всех равным по мощи богам, это будет прекрасно. Но пока что меня не радует, что в твоих глазах клубится тьма, как будто ты сам стал наполовину демоном.

— Всё будет ровно так, как я обещал, отец, — с горячностью ответил полукровка. — И ты увидишь, кто из нас действительно достоин трона.

— Что ж, докажи, что готов наследовать мне, и я назову тебя своим наследником, Абарат.

Я почувствовал искажение магического фона — заклинание, с помощью которого эти двое общались, развеялось. Не выдохлось, просто отцу надоел разговор, и названный Абаратом не сдержал эмоций.

— Что б ты понимал, старый дурак! — зашипел он, и его голос совсем не походил на эльфийский. — Я стану сильнее и сам сожру твою душу! Тоже мне, наследником он меня сделать захотел. Я возьму то, что принадлежит мне по праву! Я получу силу, которая и не снилась тебе, отец!

Судя по звуку, полукровка что-то пнул, послышался звон посуды. И я рассёк саблей полог шатра, врываясь внутрь. Аура Жнеца выплеснулась наружу, спеша добраться до полуэльфа, но он оказался готов к встрече и вскинул обе ладони.

— Сдохни! — выкрикнул ушастый ублюдок, и с его пальцев ударила волна фиолетового света.

Столкнувшись с серой аурой Смерти, этот демонический толчок хлопнул по ушам. Волна мощи столкнувшихся сущностей оказалось настолько сильной, что шатёр просто перестал существовать, превратившись в пепел.

На поляне, где готовили ритуал маги, тут же началась суматоха, но на помощь своему предводителю чародеи спешить не стали. Наоборот — они ринулись врассыпную.

А мы с ублюдком уже сцепились мечами. Длинный прямой клинок в руках Абарата сверкал перед глазами, то и дело высекая искры из моей сабли. Ушастый оскалился от животного восторга, и я успел заметить изменённые клыки — эльф на глазах всё больше превращался в демона.

— Не так уж ты и силён, человек! — отбивая очередной мой удар, рассмеялся полукровка. — Что, не помогает тебе твоя богиня?

Я молчал, следя за ним, чтобы встретить очередной финт саблей. Дар управления металлом попросту соскальзывал, не находя его оружие. Потому что это был не металл, а кость. Облик Жнеца позволял почуять чудовищное количество принесённых в жертву разумных, мучительно отдавших жизнь ради того, чтобы меч мог держать даже усиленные божественной мощью удары.

Мы сместились к центру почти законченного ритуального рисунка, и я выяснил ещё одну неприятную новость. Полукровка не уставал совершенно. Абарату действительно не требовалось призывать себе на помощь сущность, он сам был ей.

Я отпрыгнул, разрывая дистанцию, и эльф тут же растворился в воздухе, чтобы оказаться у меня за спиной.

— Умри! — прорычал он.

Но костяной клинок лишь заскрежетал о металл брони. Я же повернулся и, удерживая в левой руке серп, блокировал им оружие противника. Полукровка дёрнул на себя, и я отпустил инструмент Жнеца. Стоило серпу оказаться вдали от моей руки, как он зажил собственной жизнью.

Выпучив глаза, Абарат долю мгновения смотрел, как орудие Смерти крутится вокруг клинка, подбираясь всё ближе к залитым тьмой глазам, а в следующую секунду лезвие серпа уже вскрыло полудемону глотку.

Секунду он смотрел на бьющую фонтаном кровь из своей шеи, а после растянул губы в безумной улыбке и раскинул руки в стороны. Тело изменённой неведомым соглашением твари рухнуло в центр ритуального рисунка.

— Твою мать, — выдохнул я, глядя на то, как тело Абарата превращается в недостающие части магической фигуры.

Стационарный портал в демонический мир открывался.

Глава 12

Провал в мир демонов ещё даже не раскрылся до конца, а сквозь него уже полезли первые твари. Мелкие, размером с дворнягу, они продавливались сквозь плотную плёнку и вываливались на продолжающую светиться от магии каменную площадку. Одна, пять, десять.

— Контур! — раздался крик из зарослей, и по краям плиты тут же вспыхнул защитный барьер, отрезая мне и демонам возможность выбраться наружу.

Я поднял голову, разглядывая плоскую крышу из того же плотного поля.

— Накопители готовы! — ответил первому эльфу другой голос.

Судя по всему, именно для этого момента маги Элендора и готовились. Вряд ли они рассчитывали, что в их операцию вмешается Жнец, но я помнил улыбку Абарата. Этот уродливый гадёныш задумал не просто сдохнуть.

К месту его гибели, словно по натянутому тросу, перетекала сила. И я чувствовал, как медленно — капля за каплей, восстанавливается распавшееся в магические жгуты тело полуэльфа. Теперь становилось понятно, почему он так легко принял свой конец и о какой мощи говорил со своим отцом.

Ублюдок решил, что нашёл способ обрести если не всемогущество, так бессмертие!

— Включайте! — скомандовал первый эльфийский маг.

Я выбросил из кармана прихваченные с собой пули, и под давлением моего дара они сжались в крохотный свинцовый диск с зазубренными краями. Эта мелкая циркулярная пила завизжала, вспарывая воздух, и помчалась навстречу к демонам.

Твари к этому моменту окончательно материализовались и уже смотрели в мою сторону голодными глазами. Тремя парами каждая.

Диск впился в первую черепушку, фонтан крови брызнул во все стороны, и заляпанный свинец вырвался из затылка демонического монстра. Псина покачнулась, теряя равновесие, и рухнула, а моя пила уже влетела в распахнутую пасть следующей жертвы.

Потоки демонической сущности, вытекающие из стационарного портала, задёргались, и умершие демоны оказались втянуты в рисунок на каменной плите — Абарат выпил их в мгновение ока. Но уже через секунду и это не имело особого значения.

Включённая эльфами система принялась откачивать демоническую энергию прямо из-под купола. На моих глазах мелкие демоны, до которых не успела добраться моя пила, стремительно усохли, пока не обратились в прах. А выпитая из них жизнь вливалась куда-то за пределы защищённого контура.

Вот к чему готовились маги. Они использовали демонов, как батарейку для своих целей. И, если я не совсем дурак, именно так и планировалось создавать аннорил, чем бы он ни был.

Портал меж тем продолжал выплёвывать новых демонов. Мелкие, лезущие в авангарде, умирали практически сразу, многие даже не успевали обрести физическое тело, как их буквально втягивало в общий поток, уносящийся за пределы контура.

— Ладно, посмотрели и хватит, — произнёс я и вбросил саблю в ножны.

Сила Жнеца хлынула по моим рукам, на броню лёг полупрозрачный серый плащ, в руках появился серп, и я двинулся к порталу. Проход в чужой мир всё продолжал расширяться, и конца этому процессу не было видно.

У самого центра прохода вспыхнуло, и меня отодвинуло волной чуждой сущности. Мои ботинки проехались по каменной плите, и я едва успел отбить выпад костяного меча.

— Соскучился, человек? — прохрипел воскресший Абарат.

Теперь он походил на эльфа ещё меньше. Кости черепа заострились, на скулах проступили костяные наросты, в глазах полыхал золотой вертикальный зрачок. Сам скелет проступал наружу, защищая остальное тело практически как глухой доспех.

Я не стал ему отвечать, вместо этого выхватил саблю и принял новый взмах на её полотно. Абарат, скаля полный набор острых зубов, рубил без устали, выбирая каждый раз для нового замаха новый угол. Я отступил на несколько шагов, отклоняясь и отбивая атаки, но долго так продолжаться не могло.