Имперский колонист. Том 4 (СИ) - Кощеев Владимир

— Люди великого князя утверждают, что это сделал Ярослав Князев, — ответил тот. — Якобы Элендор нашёл способ собирать жизни демонов, выжимая из них саму суть. И превращать с её помощью обычные камни в чрезвычайно мощные накопители. Князев узнал об этом, перебил всех, как он всегда делает, а потом воспользовался этими камнями, чтобы нанести удар по королевскому дворцу.

Эльфийка сделала глоток, стараясь скрыть накатившее на неё волнение. После того памятного заседания, когда вскрылась сеть казнокрадов, отношения с Российской Империей стали натянутыми. И вот теперь, в очередной раз, как только она почувствовала, что может хоть чуть-чуть освободиться из-под опеки его императорского величества, тот посылает Князева, чтобы устроить показательную казнь.

И где? В королевском дворце, самом защищённом месте любого государства.

— Я поняла, — кивнула Кайлин. — Что говорят об этом в народе?

Подчинённый посмотрел на свою королеву, которую помнил ещё младенцем на руках матери. Врать он не собирался и был рад, что девочка вернула себе трон предков. Но её реальные шансы на победу, если она начнёт враждовать с людьми, он оценивал профессионально, отринув личные отношения.

— Народ Арканора славит вас, ваше величество, — проговорил он. — Потому что вы оказались мудры, пригласили людей и их руками отомстили Элендору за то, что они устроили в Арканоре. Теперь все эльфы Аэлендора будут знать, что это сделано по приказу его императорского величества и вы никак не связаны с этой чудовищной расправой. И вместе с тем, это вы налаживали отношения с Российской Империей. Это вашего врага они уничтожили. Вывод эннаров прост — император решил сделать вам подарок, чтобы укрепить наши отношения. И взял на себя все возможные последствия, отомстив за ваших родных и наших монархов.

Кайлин кивнула.

— Что же они скажут, если слуга Смерти решит повторить это заклинание с Ланндрассом? — пробормотала она, стараясь скрыть досаду за своими словами.

Против такой мощи ей просто ничего не светит. Ни ей, ни её детям. Арканор навсегда останется под пятой Российской Империи. А после войдёт в её состав, как туда входили завоёванные государства, присягнувшие на верность правящему роду. Там тоже зачастую всё начиналось с протекционизма.

— Они не скажут ничего, ваше величество, — покачал головой тайный глава внутренней безопасности. — Я прошу вас, моя королева, отказаться от любых попыток разорвать договор. Мы не можем потерять вас, Арканор практически единственная страна, где правит династия основателей. Мы не можем этого лишиться, Арканор этого не переживёт.

Кайлин прикрыла глаза, а потом подняла веки.

— Пригласите моего жениха, эннар, — попросила она. — Пора выполнять обещания и уже начать подготовку к свадьбе. Не сегодня, так завтра меня убьют, и я не хочу, чтобы наследие предков растворилось. Мне нужен ребёнок, который сможет отомстить за мою смерть. И он должен воспитываться там, где и было договорено — в Российской Империи.

Аэлендор, Российская Империя, временный штаб великого князя Дмитрия Петровича.

— Ваша светлость, — склонила голову перед родственником императора Дарья Владиславовна.

Он обернулся к совсем ещё девчонке, пигалице. Вчерашняя гимназистка стояла перед ним, а он видел ребёнка, которому вручили оружие и готовятся отправить в кровавую бойню. Зачем? Кто вообще её сюда пустил, куда государь смотрит, о чём думает?

Ни одна его мысль не проступила на лице. Когда ты член правящего рода, ты с детства учишься держать эмоции под контролем, что бы вокруг ни происходило.

— Зачем вы здесь, княжна? — ровным голосом уточнил он.

— Затем, ваша светлость, что я нужна здесь, — ответила Князева.

— Кому, простите за прямоту, нужна вчерашняя школьница на поле боя? — нахмурившись, всё же спросил он. — Вы ведь понимаете, что раз вы выжили при одном нападении, это совсем не значит, что вам следует идти в армию… Что вы, собственно, собираетесь делать?

Лицо Дарьи неуловимо изменилось, и великий князь ощутил холодок сковывающего страха, поднимающийся по позвоночнику. То, как смотрела эта пигалица, он чувствовал… Будто из её глаз за ним наблюдала сама Смерть. И казалось, что косы Князевой лежат на плечах, но выходят не из копны волос, а из-под чёрного капюшона.

— Вы знаете, где мой брат? — как будто ничего и не было, спросила Дарья Владиславовна.

Великий князь всё ещё чувствовал, как чьи-то безразличные холодные пальцы гладят самую его душу, будто играясь. Только для того, чтобы дать понять — стоит соврать этой девчонке, и эту самую душу из него выдернут. Мгновенно и без шансов на спасение.

— Могу только догадываться, — севшим голосом проговорил он. — Он не так давно выходил на связь с территории Элендора. Я распоряжусь, и вам передадут координаты.

Ощущение неизбежного конца вдруг отступило, как будто его и не было. А княжна улыбнулась — тепло, солнечно, словно не в её руках была эта чудовищная власть над его жизнью.

— Спасибо, ваша светлость, — сказала она. — Если позволите, я бы хотела остановиться на ночь, а утром я вас покину.

— Конечно, — кивнул тот. — Разумеется, можете располагаться, я передам своему помощнику, вас разместят со всем комфортом.

Чёртова семейка, подумал он, стоило двери за княжной закрыться. Впрочем, испытанный им ужас не помешал ему сдержать слово и отдать все необходимые распоряжения. Пусть княжна Смерть катится куда хочет — хоть за братом, хоть к демонам. Главное, чтобы больше не смотреть ей в глаза, не видеть этого взгляда оттуда.

А на рассвете ему сообщили, что княжна исчезла прямо из выделенного ей модуля. Собрала вещи и растворилась, будто её и не было. Ни на одной камере не было видно, куда девчонка подевалась.

И лишь к вечеру великому князю стало известно, что ночью приборы учёных зафиксировали всплеск сущности, но списали это на ошибку в аппаратуре — слишком неуловимым и коротким был сигнал от приборов.

Но Дмитрий Петрович не был глупцом и мог сложить два и два. Княжна Дарья Владиславовна Князева ушла порталом. Туда, где сейчас находится её брат.

Глава 13

Аэлендор, граница Элендора и территории Вольных Баронств. Ярослав Владиславович Князев.

Машина вздрогнула, преодолевая последнюю кочку, и мы выкатились на свободное пространство. О нормальной дороге приходилось лишь мечтать, так что двигался бронированный автомобиль по грунтовке, наматывая на колёса раскисшую после дождей грязь.

— Всё, привал, — объявила сидящая за рулём Дарья, гася двигатель.

— Хорошо, — отозвался я, продолжая лежать сзади среди кипы оружия и боеприпасов.

Ехать на ящиках патронов было не очень удобно, но меня даже коктейли ещё не до конца на ноги поставили.

— Знаешь, Яр, я ведь не знала на самом деле, чем заняться хочу, — призналась сестра, уже вскрывая упаковку с тушёнкой. — Когда поняла, что не хочу возвращаться в гимназию, мне казалось, у меня найдётся дело, которым я займусь. Ну, ты понимаешь… Как у тебя с лабораториями.

Я кивнул, наблюдая за тем, как работает встроенный в банку подогревающий порошковый элемент. Вскипятить он не был способен, но подогреть до приемлемой температуры — вполне. Я таких уже пару ящиков употребил, пока двигался в Элендор.

А теперь большую часть времени пил восстанавливающий коктейль, ел и спал, давая телу вернуться в норму. Был бы я полноценным Жнецом, уже давно бы скакал горным козлом, но сейчас меня любой дурак убьёт, не напрягаясь. Даже не знаю, что бы я делал, если бы меня не нашла Дашка.

— А потом я встретилась с одним батюшкой, — продолжила рассказ сестра, вскрывая уже подогретую банку.

— И ты укрепилась в вере? — принимая из её рук угощение, уточнил я.

— Нет, скорее, поняла, что у меня есть сила, которая способна сохранить много жизней, — покачала головой Дарья. — Не просто дар к магии, исцеляющей магии или чему-то подобному. А нечто настолько уникальное, насколько же и пугающе. И тогда я поняла — вот оно, моё дело. Я, может быть, не стану такой же сильной и решительной, как ты. Но по крайней мере, я смогу помочь там, где не справится больше никто. Я и к тебе-то перенеслась именно так.