Имперский колонист. Том 4 (СИ) - Кощеев Владимир

Рыжие густые волосы у неё были скручены в пучок, завязанный резинкой с артефактом. Улыбнувшись мне, она вдавила педаль в пол, и мы помчались к следующему порталу.

— Рада нашей встрече, Ярослав Владиславович, — отозвалась она. — Ваш брат много о вас рассказывал.

— Надеюсь, только хорошее, — кивнул я, после чего обернулся к чародею.

Мужчина в отличие от Софьи Максимовны был одет в белую рубашку с кружевом и брюки. И то и другое было сильно повреждено, под правым рукавом явно топорщились бинты, а сама ткань пропиталась кровью. На ногах у него красовались военные ботинки.

— Родионов Сергей Максимович, — представился он, после чего криво усмехнулся. — Прошу простить, что не могу пожать вам руку, граф.

Я улыбнулся и, пошарив на поясе, достал склянку с исцеляющим зельем.

— Пейте, Сергей Максимович, — сказал я. — Это поможет залечить раны.

Отказываться чародей не стал. А стоило ему осушить ёмкость, как стало заметно, что никакой не мужчина, а даже младше сестры. Вряд ли Родионову исполнилось двадцать лет. Но случившееся ночью сильно его состарило — усталость, рана, магическое истощение.

— Спасибо, действительно помогает, — сообщил он и откинул голову назад. — Если не возражаете, я бы вздремнул, пока мы едем.

— Отдыхайте, Сергей Максимович, — ответил я. — А когда проснётесь, я дам вам кое-что, чтобы взбодриться и восстановить силы.

Он не ответил — уснул.

Земля, Российская Империя, Москва.

Воздух пропитался гарью. На губах осел металлический привкус, который уже перестал ощущаться. Облака чада сползлись над улицей, перекрывая собой небо.

Хрустнул сожжённый дотла демон, когда боец в противогазе с огнемётом в руках наступил тяжёлым сапогом на останки, которые тут же превратились в головешки. Гвардеец повёл глазами вокруг и, заметив слабое шевеление, навёл раструб своего орудия в нужную сторону.

С коротким рёвом пламя объяло тут же завизжавшего демона, который за секунду воздействия пропёкся до костей. Короткий пинок оторвал ему быстро остывающую башку, которая развалилась чёрным углём.

— Государь, закрыт третий портал! — от восклицания радиста все присутствующие на месте гвардейцы буквально почувствовали, как плечи сами расправляются, а на их потрескавшихся губах появились улыбки.

— Значит, дело только за нами, господа, — ответил его императорское величество.

Монарх не прятался за бронёй, а шёл впереди, на самом острие атаки. Принимая на себя основной напор тварей и удерживая массовую защиту, один из сильнейших магов страны позволял гвардии крошить вторгнувшихся в столицу демонов, лишь изредка нанося собственные удары.

И это давало результат — демоны понемногу отступали, оставив на улицах города десятки тысяч собственных собратьев. В ход шло всё, что можно было применить в столице — от тяжёлой техники с небольшими снарядами до авиации, которая сбрасывала маломощные бомбы прямо в гущу тварей.

И тот факт, что люди закрыли три портала, грел душу императора. Он ведь, выходя на улицы Москвы, совсем не рассчитывал остаться победителем. Что уж там душой кривить — это была попытка сохранить не жизнь, а репутацию рода. Чтобы его наследник, когда придёт время, мог сказать: «мой отец отдал жизнь, защищая свой народ». Но, естественно, получившийся результат монарха не расстраивал.

Но и почивать на лаврах было рано. А потому его императорское величество сейчас шагал в сторону перехода в чужой мир. Несмотря на то что государь принадлежал к сильнейшим чародеям Российской Империи, у него тоже имелся предел.

И чёрт возьми, если бы не Князевы, которые вскрыли склады и раздавали свои зелья — как бодрящие, так и лечебные, — удалось бы отбить столицу? Очень сильно вряд ли.

Свернув пробку уже, наверное, пятидесятой бутылки с зельем, император запрокинул ёмкость кверху, осушая в один глоток. Порция, которая у рядового мага должна восстановить весь резерв, казалось, вообще не подействовала — не те масштабы у этого снадобья.

— Государь, портал! — привлёк внимание императора голос наблюдателя.

Из провала в другой мир показались красные пальцы с чёрными когтями. Они ухватились за края портала на высоте трёх метров. Казалось, тварь не может пройти наружу и потому пытается протолкнуть себя.

— Всем приготовиться, — приказал его императорское величество и разжал пальцы с пустой склянкой.

Бутылка упала на асфальт и лопнула под ногой гвардейца, который шагал рядом с государем. Держа наготове винтовку, он поменял магазин на новый. Напряжение, сковавшее дыхание людей, казалось, заставляло присутствующих здесь бойцов продираться сквозь воздух, как через воду.

— Вы все обречены, — раздался громыхающий голос, стоило только проявиться отвратительной морде огромного демона из портала.

Он повёл глазами по сторонам, и каждому человеку показалось, что этот дьявол сейчас заглядывает именно в его душу.

— И ты будешь первым, — объявила тварь, прежде чем высунуться наружу целиком.

Император криво усмехнулся, и его кулаки сжались. Между пальцев заискрили короткие разряды ещё слабых молний. Магический круг, формирующийся в чёрном небе, стал набирать яркость, демонстрируя вливаемую в него мощь.

Чёрный коготь демона указал на монарха, но тот остался стоять на месте, продолжая творить своё заклинание. Уже совершенно точно ясно — последнее. Выставить щит он уже не мог, силы не восстановились и вряд ли уже восстановятся, раз зелье Князевых не помогло. А значит, либо он здесь погибнет, защищая свою страну, либо потом будет проходить долгий курс реабилитации.

Демон шагнул вперёд, облизываясь длинными змеиным языком. На его левом предплечье пылал хлыст, который тварь начала демонстративно медленно разматывать, пока не ударила по воздуху, с оглушительным щелчком создав такую волну, что передних гвардейцев просто сдуло с ног.

Но император остался стоять. Из прокушенной от напряжения губы потекла струйка крови. Полопались капилляры в глазах, но государь продолжал вливать остатки своей мощи в заклинание.

Бойцы открыли огонь, но пули лишь бессильно отскакивали от демона, который продолжал с самодовольным хохотом приближаться. Хлыст тащился за ним по земле, оставляя на ней пылающий огонь, словно пришедший из самой преисподней.

Огнемёт рявкнул, извергая струю огня, но демон лишь рукой взмахнул, сбивая бойца с ног. Ранец полыхнул, и огнемётчик коротко вскрикнул, сразу же срезая ремни и стараясь отползти.

— Жалкие никчёмные черви, — проследив за ним взглядом, заявил демон.

Государь, наконец, закончил и тут же пошатнулся. Гвардейцы за это время успели вернуться на место и закрыли его щитами, так что того, что произошло дальше, император уже не увидел.

С неба рухнула громадная молния, по толщине ничуть не уступающая самому демону. Вспышка получилась настолько мощной, будто никаких туч на небе и нет, а сейчас яркий солнечный день. Грохотом выбило уцелевшие в окнах стёкла, электромагнитный импульс от разряда обесточил всё вокруг на добрый квартал.

Однако, когда гвардейцы смогли снова видеть, демон остался стоять на месте. Он с ухмылкой пялился на свою ладонь, которая лишь чуть обуглилась. Но и эта нанесённая государем рана на глазах затягивалась.

— И это всё? — спросил он и расхохотался.

— Не всё, — ответил ему спокойный голос, и прямо перед фигурой демонического божества возникла фигура в сером плаще.

Костяная рука, удерживающая косу, сжалась в кулак, и инструмент вспорол воздух. Пятерня гиганта, которая только что заживала, под вопль боли и гнева своего хозяина рухнула на землю. А Жнец тем временем легко подпрыгнул в воздух и широким замахом перерубил раненой твари глотку. Лишь чуть-чуть ему не хватило, чтобы обезглавить громадное чудовище — уродливая башка повисла на клочке кожи.

На глазах уже приготовившихся отдать свои жизни подороже гвардейцев тело демонического божества обратилось в прах, который словно залетел под плащ Жнеца. А тот спокойно закинул косу на плечо и двинулся к порталу.