Прозрачные Дороги (СИ) - Прокофьев Роман

— Ты не понял! — Змей сделал шаг вперед. — Это наша земля. И ты пойдешь туда, куда мы…

Нас — шестеро, трое Восходящих, один — серебро. Со Змеем, который сам по себе лишь бронза, двое обычных дуболомов. И если он позволяет себе такое поведение, значит, чувствует за собой огромную поддержку и авторитет этого самого Волка.

Либо ему просто давно не обламывали рога.

Мне не нравился этот тип. Не нравились его наглая самоуверенность, его мысленные эманации, дрожь пальцев на «Янтаре» и оценивающие взгляды, которыми его волчата окидывали Юки. Скай с помощью Биосенсорики нашла четвертого — сзади на невысокой крыше одного из строений притаилась девушка с гаусс-винтовкой. Обычный человек — не Восходящая. Хорошо…

— Разойдемся — и никто не пострадает, — предложил я. — Отойди с дороги.

В ответ сверкнула его Скрижаль. Не знаю, что за Руну хотел применить Змей и на что он рассчитывал, да и не важно это было, потому что я оказался намного быстрее бронзового Восходящего. Сфера Пустоты выключила его рунные способности на тридцать секунд, и этого времени нам хватило на все.

Мне даже не пришлось ничего делать — только с помощью Психокинетики вытолкнуть снайпера через парапет — прямо на лотки с приглянувшимися Толе аурант-фруктами, да откинуть подальше телекинетическим толчком ее оружие. Все остальное исполнила моя группа, под Объединением Разумов наконец получившая возможность продемонстрировать свои навыки.

Грохот врезал Змею быстрее, чем тот успел моргнуть. С такой силой, что тот со звучным шлепком свалился на землю. Спустя мгновение десант уже держал в руках свою монструозную турель, уперев ее в голову Восходящего, а ногой прижимал его к земле.

Фьюри моментально выхватила у одного из волчат «Суворов», спутав руки ремнем и дернув вперед, а Кроу ловко сбил его на землю и прижал коленом шею. Юки же помощь не потребовалась — я даже не заметил, как она переместилась, но наша Тенечка стояла сзади и держала зазубренный нож у горла второго, медленно бледнеющего волчонка, а Жабник деловито разоружал его.

Вся стычка заняла секунд десять. Я быстро проверил четвертую, но она неудачно упала и теперь стонала, обхватив сломанную ногу, в окружении разбросанных «апельсинов». Торговцы — не меньше половины Гавани — смотрели на нашу потасовку большими, как эти самые фрукты, глазами.

— Что… творите… — прохрипел Змей. — Знаете, кто я? Знаете, что Волк…

— Хавальник заткни, — Грохот плотно прижал к роже Восходящего шесть стволов своей турели, немилосердно вжимая его голову в пыль. — Дернешься, останешься без башки, на! Слушай, чего тебе говорят…

— А могли бы просто разойтись, — вздохнул я. — Оружие заберите у них, а то палить начнут с перепуга. Трупы нам не нужны.

— Ты сам труп… Все вы — трупы.

Действие Сферы Пустоты заканчивалось, и нужно было что-то решать, Скай рекомендовала использовать Ментальный Императив, и это, наверное, было самым безболезненным решением. Начинать утро с насилия не хотелось. Война с местными бандами — это не то, что мне нужно в первые же сутки пребывания в чужом поселении.

— Вот что, Змей, — я вошел в его разум легко — Атрибуты Разума этот Восходящий явно не развивал. А затем подцепил остальных, без напряжения, с холодной ясностью: — И вы тоже…

— Сейчас встаете и уходите. Медленно, не торопясь. Если будут спрашивать, расскажете, что напоролись на серебро из другого Круга. Что лучше поговорить, чем воевать. Ты ведь и сам это понял, верно, Змей?

Он моргнул, раз, другой. Во взгляде появился смысл.

— Да… я понял…

— Вот и славно, — я кивнул Грохоту, и тот убрал турель от лица Восходящего. — Стволы ваши заберем. Если захотите нормально поговорить — получите назад. Никаких обид.

Змей поднялся, слегка пошатываясь. По его подбородку текла кровь, нос был свернут, одна сторона лица стремительно синела. Да уж, Грохот приложит так приложит, рука у него тяжелая…

— Никаких обид, — хрипло подтвердил он.

Отпустив волчат, мы пошли прочь, и на этот раз никто больше не стал загораживать дорогу. Фьюри шла впереди, показывая выход, — и спустя минуту Гавань осталась позади, мы углубились в переплетение улочек Либерти.

— Ментальная техника? — спросила она, поравнявшись со мной. — Внушение?

— Да. Руна. Кто такие эти Волки?

— Одна из крупнейших группировок Либерти. Берут дань с рудокопов и охраняют город, иногда собирают капсулы с выжившими. Ссориться с ними неразумно… Они не простят.

— А что, надо было пойти с ними?

Она промолчала.

— Вот и я о том же. Будут проблемы — разберемся. Фригольд поможет. А пока — веди нас в Приют. Нужно найти твоего эмиссара и место для ночлега…

Увы, конфликта нельзя было избежать. Возможно, мне стоило использовать Ментальный Императив сразу, но события развивались слишком быстро. Волки, несомненно, узнают о случившемся, но если их лидер — не совсем дурак, он скорее сначала прощупает странных пришельцев. Ничего страшного — мы выиграли время, и, если что, Кассиди и Ко успеют прийти на помощь. Я усмехнулся на ходу — пожалуй, нашему риксу здесь понравится.

Либерти вблизи — странное место…

Грязь. Не благородная пыль фронтира, а липкая чавкающая грязь и мутные лужи прямо посреди дороги. Сточные канавы, забитые чем-то, на что не хотелось смотреть. Кучи мусора — они что, о репликаторной переработке тут забыли? И запах, от которого начинали слезиться глаза.

— Копать-хоронить! Помойка, на!

Дома лепились друг к другу и чередовались со складами, загонами для животных и маленькими огородами. Земные жилмодули рядом с грузовыми контейнерами, деревянными и каменными хибарами в несколько ярусов, построенными из чего попало. Были видны следы пожаров и… перестрелок? Характерные выбоины и дыры от пуль вряд ли можно с чем-то перепутать, как и обугленные следы плазмы. Кое-где виднелись намалеванные алым волчьи морды — как на шевроне Змея.

— Здесь все так живут?

— Нет. Есть районы получше — у Волков, у Кузни… Но туда так просто не попасть.

Мы шли быстро. Не бегом, чтобы не выглядеть добычей, но и не вразвалку. Фьюри вела уверенно сквозь лабиринт кварталов, вдоль «Домусов» и периметров модульных стен, помеченных надписью «частная собственность» и значком прицела. Люди, попадавшиеся навстречу, выглядели по-разному — в основном земляне, но были и аборигены, они смотрели на нас с любопытством, а некоторые — со страхом, поспешно уступая дорогу. Из отрывочных рассказов Фьюри мы поняли, что в Либерти заправляют несколько крупных группировок, своеобразных центров силы — уже знакомые Волки, Инженеры, владеющие Кузней, Гильдия торговцев и добытчиков, некие Вольные, а также — Приют. Все они — разные кланы со своими лидерами-риксами и не передрались окончательно только потому, что разделили территорию, сферы влияния и были вынуждены часто объединяться перед лицом внешних опасностей.

Скай: Социум переживает период фрагментирования власти. Центры силы функционируют как протогосударство с территориальной монополией на насилие. Модель неустойчивая, поддерживается внешней угрозой и с высокой вероятностью приведет к консолидации вокруг одного, наиболее сильного лидера. Учитывая специфику Единства — им станет наиболее сильный Восходящий…

Приют. Голографический, издалека видимый баннер «ЛИБЕРТИ ПРИНИМАЕТ ВСЕХ» над десятком соединенных жилмодулей и огромным палаточным лагерем. Вокруг — еще более жуткие трущобы, «фавелы», как выразился Жабник. Много подозрительных типов. Здесь заправляла некая Мама Роза, и именно Приют был тем местом, куда попадали все новички Либерти, где они находили пищу и кров первое время. Самая крупная и наиболее разнородная группа колонии, в которой часто оставались навсегда, а костяк составлял силу, способную потягаться с более зубастыми бандами. Приют, как сказала Фьюри, старались не трогать еще и потому, что он был «кормовой базой» — почти все обитатели Либерти так или иначе прошли через него.

И, вероятно, Приют был наиболее лоялен к Альфе — их штаб-квартира находилась на их территории.