- Почему ты не ешь, Наруто? - спросила Цунаде, вынуждая посмотреть на себя.
Вопросительно подняв брови, Узумаки недоумевающе уставился на свою тарелку с сероватой овсянкой, к которой так и не притронулся, напрочь забыл.
И только сейчас пришло осознание, что он так и не поел с самого момента прибытия в детский дом. Желудок, будто бы получив сигнал, протяжно заурчал и заныл.
- Задумался, - виновато улыбнулся парень, берясь за вилку и флегматично набирая немного подстывшей каши.
- Мы не можем переводить еду впустую, - недовольно сказала Цунаде. - Или ты ешь или моришь себя голодом, но предупреждай заранее.
- Х-хорошо, - сник парень.
- Цунаде, - подал голос Ирука. - Не злись на парня.
- Я не злюсь, - усмехнулась женщина. - И не дай Небо вам увидеть, как я злюсь.
- Верим-верим, - засмеялся Ирука. - Лучше нам не знать.
- Наруто, - тихо позвал Киба, пока остальные были заняты ничего не значащим разговором. Блондин, отложив вилку, повернулся к другу и вопросительно кивнул:
- Ты в порядке?
- Да. Вроде бы.
- Если, - Киба начал говорить ещё тише. - Всё дело в Учихе…
- Не только в нём, - быстро отрезал Наруто. - Просто… погода.
- Погода?
- Не люблю вьюги, - совершенно нелепо соврал Наруто и вновь вернулся к попытке протолкнуть в горло немного каши. Но стоило вилке оказаться у губ, как рука вновь возвращала её на место. Наруто устало вздохнул, понимая, что аппетит куда-то делся, но…
- Какаши, - внезапно позвал Киба. - А как вы выбрались от Орочимару?
Хатаке, занятый рассматриванием собственной не очень-то и аппетитной порции овсянки, посмотрел на Инузуку и передёрнул плечами:
- Нам помогли…
- Когда всё начало рушиться, - взял слово Ирука, видя, что мужчине всё ещё тяжело шевелить толком незажившими губами. - Появился человек.
- Человек? - спросил Итачи. - Что за человек?
- Сейчас сами познакомитесь, - улыбнулась Цунаде, вглядываясь в окно, за которым мелькнул тёмный силуэт.
Все разом повернулись к двери, жадно и несколько настороженно следя за тем, как та открывается. Порыв ветра запустил в комнату холод вместе со снегом, волнами побежавшем по гладкому полу. Человек, придерживающий слетающий с головы капюшон чёрной безразмерной куртки, с трудом зашёл внутрь, закрывая за собой дверь.
- Ну и вьюга, - выдохнул он, отряхиваясь и снимая капюшон. - Цунаде, чувствую запах твоей овсянки. Я даже её готов сожрать.
- Я тебе говорила переждать, - недовольно проворчала женщина, но всё же крепко обняла мужчину. - У нас прибавление.
- И кто же?
Отстранившись, женщина кивнула на стол, и незнакомец повернулся следом за ней. Он был высоким и уставшим, но улыбался так добро, что Наруто невольно повторил эту улыбку. Светловолосый мужчина обвёл взглядом собравшихся за столом и внезапно будто бы споткнулся об Узумаки. Глаза его расширились, светлые брови сошлись над переносицей.
Послышался звук отодвигаемого стула и севший голос Итачи:
- Минато?
Мужчина лишь мельком глянул на Учиху, а затем вновь вперился взглядом в Узумаки.
Наруто похолодел. Это имя…
На ватных ногах он поднялся из-за стола. Улыбка медленно сползла с его лица.
- Вы… Минато? - хрипло спросил парень.
Всё ушло на второй план. Наруто показалось, что вокруг заклубилась сизая дымка, размывая помещение. Даже звуки стали доноситься слабо, как через стену.
Мужчина, кажется, не менее поражённый, чем сам Наруто, нервно кивнул. Только сейчас Узумаки начал замечать то, что не увидел сразу: все черты лица Минато были практически точной копией его собственных. Разве что возраст оставил на них свои следы: глаза стали тусклее, под ними появились мелкие морщинки, линия подбородка грубее, губы бледнее…
Но такие же взъерошенные светлые волосы, небольшие ямочки на щеках, когда мужчина всё-таки улыбнулся, одним слитным движением преодолевая расстояние между ними, и сграбастывая застывшего парня в охапку и прижимая к себе.
Наруто вздрогнул, попытался вырваться, но крепкие руки, сжавшие его так сильно, так бережно, не отпустили.
- Я тебя нашёл, - тихо сказал на ухо мужчина, и Наруто позволил себе мелкий вдох, потому что лёгкие уже начали гореть от нехватки воздуха, на который стало разом наплевать.
Тёплый запах, дающий ощущение безопасности, защищённости…
Он поднял руки, решительно обхватывая ими мужчину, сминая пуховую куртку и чувствуя, что Минато состоит из твёрдой плоти, что он не плод воображения, не иллюзия.
Сердце билось так быстро, так больно, что пришлось судорожно вдохнуть. Глазам было жарко и больно, но Наруто, уткнувшись в холодную куртку лишь сильнее сжимал зубы, не позволяя себе того, что никто не должен был видеть.
- Мой, - едва слышно. - Мальчик.
«Насладился встречей?», - мелькнуло в голове, и Наруто резко распахнул глаза, сжимая куртку в кулаках так, что ткань затрещала. Наверное, Минато почувствовал, как напрягся парень и отстранился, придерживая его за плечи и взволнованно вглядываясь в глаза.
«А теперь скажи папочке пока-пока. Твоё время кончилось», - прошипел Девятый. Наруто спешно впился взглядом в глаза напротив, не желая верить, что всё закончится для него именно так.
Слабость навалилась гранитной плитой, размазывая тонким слоем по полу. Руки разжались сами собой, в голову ударила мысль о том, что он не ел вот уже несколько дней.
Но от падения в темноту крепкие руки мужчины удержать не смогли.
***
- Что с ним? - нервно спросил Саске.
Они сидели в гостиной и ждали, пока Наруто придёт в себя. Учиха поднял глаза на застывшего над диваном светловолосого мужчину, а тот ответил лишь коротким взглядом.
- Упадок сил, - тихо сказал подошедший ближе Итачи.
- Придурок, - ударил по дивану кулаком Саске. - Он не ел…
- Киба,- позвал Минато, и Инузука, мрачнее тени, оказался рядом. На собачника было жалко смотреть. Казалось, что в мгновение ока из того выжали весь цвет.
- Принеси еды, если допросишься у Цунаде. И глюкозу, если есть.
Кивнув, Инузука рванул из комнаты, едва не сбив на ходу Какаши и Ируку.
- Плохо дело, - констатировал Ирука, окинув бледного Наруто тяжёлым взглядом. - Сейчас потеря сил может дорогого стоить.
- Если бы всё было так просто, - грустно усмехнулся Минато, почему-то глядя на Саске. Учиха под этим строгим печальным взглядом почувствовал себя мальцом и упрямо ответил таким же прямым взглядом.
- А как всё? - с вызовом спросил он.
