- Он хочет выгнать меня из тела, - выдохнул парень, поднимая взгляд на отца.
- Я чувствую это… он сам мне сказал.
- Это твоё тело, - улыбнулся мужчина.
- Моё?
Минато спокойно качнул головой.
Наруто лишь задумчиво кивнул, пытаясь привыкнуть к этой новости.
То есть, он не навязанная токсином личность?
Значит, он может остаться?
«Бинго! Но кто тебе позволит, малыш?!», - рассмеялся Девятый. - «Мне это тело тоже по вкусу, и пользы от меня намного больше. Ты ведь понимаешь… Саске умрёт, если останешься ты. Ты слабее».
Узумаки поднял глаза на потемневшего от какого-то нехорошего чувства Учиху. Парень смотрел в стену, и в его глазах можно было прочитать лишь одно - пустоту. Но, почувствовав на себе взгляд, Саске посмотрел на блондина и Наруто стало практически физически больно от разлившегося под кожей холода. Пришлось обхватить себя руками и совершенно глупо, вымученно улыбнуться.
«Как будто ему нужны твои улыбки», - прошипел Девятый.
Вошедшая в комнату Цунаде очень вовремя отвлекла от невесёлых мыслей. Вздрогнув от хлопка двери, Наруто посмотрел на бледную женщину, которая отчего-то уставилась на Саске и покачала головой:
- Они…
Раздавшийся визгливый, нечеловеческий крик и глухой удар снизу в пол сказали всё за неё.
- Ты до сих пор не избавилась от них? - строго спросил Минато.
- От них? - спросил Киба.
- Я не могу сама, - тяжело вздохнула Цунаде. - Я… не могу.
- Они - не дети, - отрезал Минато. - Ты должна…
- Дети? - непонимающе воскликнул Киба.
- Твари, - поправил Саске, исподлобья глядя на Цунаде. - Мы живём на бомбе: второй этаж забит мертвецами. И она их кормит.
Эта новость стала завершением просто прекраснейшего дня. Наруто, нервно усмехнувшись, уставился на женщину, которая стремительно теряла краску и всю свою воинственность. Перед ним стоял просто человек, убитый горем и запутавшийся, отчаянно нуждающийся в помощи.
- Цунаде, - осуждающе протянул Минато. - Это опасно… избавься от них… это просто.
- Не могу. Они дети для меня. Я помню их детьми, - с вызовом выпалила женщина. - Если я убью их, то… потеряю часть себя, Минато. Убить ребёнка, что может быть хуже?
- Я сделаю это.
Голос Саске прозвучал твёрдым ударом по чему-то гулкому. Наруто, повернувшись к нему, уставился во все глаза на парня и отрицательно покачал головой:
- Нет.
Учиха удостоил его лишь коротким взглядом и, подхватив с пола катану, двинулся к двери.
- Саске, - выпалил Наруто, отлично понимая, что этот придурок сделает только хуже.
Себе.
Опять думает только за себя.
Ругнувшись, Узумаки попытался рвануть следом, но сильная волна головокружения буквально повалила его обратно на диван, а Минато ещё и руку на плечо положил, удерживая.
- Я не могу, - выпалил парень. - Я должен…
- Нет, Наруто, - строго сказал мужчина, и блондин непонимающе уставился на него. - Ты не сможешь ему помочь.
Эти слова, относясь совершенно к другому, ударили по парню, заставив вздрогнуть.
«Ты не сможешь помочь», - мстительно повторил Девятый.
- Я пойду с ним, - мягко улыбнулся Минато, встрепав волосы сына и поднявшись с дивана. - Киба, уколи ему глюкозу. И попытайся покормить…
- Хорошо, - рассеянно кивнул Инузука, накрывая ладонь Наруто своей.
- Цунаде, следи за мальчиками.
Посеревшая от горя женщина кивнула, опускаясь в кресло.
«Ну, что, Наруто, поиграем?».
Тишина в голове взорвалась осколками. Мысли все разом нахлынули со всех сторон.
Темнота.
***
Гаара, заплетаясь ногами в сугробах, шёл к большой яме, которую Цунаде называла ловушкой. Сюда, по её словам, попадало большинство тварей…
Парень, увидев в земле чёрный провал, подошёл ближе к нему и замер. Его покачивало, но какое-то стальное упрямство не давало упасть в снег и забыться холодной смертью.
Сегодня утром в эту ловушку попала лишь одна тварь.
И она сейчас смотрела на него красноватыми глазами, полыхающими, как два угля на бледно-серой коже, плотно обтягивающей череп.
Тварь, почувствовав его, низко зарычала.
- Здравствуй, Нейджи, - слабо улыбнулся Гаара.
***
- Зачем вы пошли за мной? - бросил Саске, спускаясь по лестнице и останавливаясь у закрытой двери. Пришлось поставить катану к стене, чтобы размотать цепи, связывающие ручки створок.
- Помочь, - просто ответил Минато.
- Ваш сын борется хер знает с кем у себя в голове, а вы пошли помочь мне?
Саске повернулся к мужчине, бросая цепи на пол и подхватывая катану.
- Умно.
- Наруто я помочь не смогу.
- И мне не сможете.
Саске первым вошёл в длинный тёмный коридор, чем-то напоминающий тот, который он видел в заброшенной больнице. Только запаха смерти здесь было гораздо больше, и он висел в воздухе стылой вонью. Двигаться через невидимую завесу чужих жизней было трудно, даже слабый свет фонарика не помогал рассеять эту темноту.
Учихе казалось, что рядом с ним стоят чужие души, что они касаются его своими холодными руками, шепчут что-то и зовут.
- Сколько их здесь? - спросил брюнет, поворачиваясь к Минато.
- Не знаю, - качнул головой мужчина. - Около двадцати детей.
- Двадцать тварей, - поправил Саске, и в ту же секунду впереди что-то мелькнуло. Оно было низким, едва достающим Учихи до пояса. Двигалось неровно и очень сильно шаталось.
Парень замер, не в силах отвести взгляд от небольшого человечка.
Рука сжала катану, а в голове запульсировало что-то знакомое, но давно забытое.
- Первый, - тихо сказал Минато.
Тварь медленно пошла к ним, и бледный свет фонаря выхватил из тьмы детское лицо. Оно было абсолютно нормальным, если не считать красных росчерков у маленьких губок.
«Это всего лишь тварь», - прорычал голос внутри.
Но тело налилось свинцом, а глаза приковало к существу, что неуверенно двигалось к ним. Всё ближе и ближе, пока не остановилось в метре от Саске.
Не больше одиннадцати лет, взъерошенные волосы, большие тёмные глаза…
Учиха сморгнул, понимая, что видит того, кого здесь просто не может быть. Он даже отшатнулся назад, налетая спиной на грудь Минато, и в этот момент ребёнок бросился в атаку.
Раззявив страшную чёрную пасть, мертвец ринулся к их ногам. Холодея внутри, Саске взмахнул катаной.
Хриплый рык оборвался, тело упало на пол, голова покатилась в темноту.
Брюнет пошатнулся, плечом налетая на стену и смахивая с неё какие-то листы. Пожелтевший от времени и пыли кусок бумаги плавно опустился рядом с обезглавленным телом. Выцветшими красками на нём был нарисован дом, и детской рукой выведены три человечка. Один зелёный, другой жёлтый, а третий почему-то фиолетовый.
