- Берите оружие и сваливаем, - бросил Саске, подходя к стеллажу с ружьями. - Итачи, патроны.
- Я осмотрюсь, - бросил Наруто, особо не надеясь, что его услышат. Пожав плечами, блондин направился к соседней приоткрытой двери. Сжав рукоять мачете сильнее, парень осторожно толкнул её, и та открылась с отвратительным скрипом, резанувшим по натянутым нервам скрипичным смычком напряжения.
Темнота дохнула в лицо затхлостью и сладковатым дымком разложения. Сдавленно закашлявшись, Наруто прикрыл лицо рукавом и всё-таки вошёл внутрь. Сквозь закрытые жалюзи в комнату били рыжие лучи солнца, делая мрак не таким густым, как показалось сначала.
Не дыша, Наруто шагнул к окну и, подняв жалюзи, распахнул форточку, жадно глотая свежий воздух, напористо хлынувший в комнату.
Когда глаза прекратило резать от вони, парень обернулся и тут же дёрнулся, ударяясь поясницей о комод.
- Чёрт, - поражённо выдохнул Наруто.
На кровати напротив лежал мужчина. Ему уже перевалило за сорок, если судить по окладистой бороде, в которой поблёскивала заметная седина, или испещрённому морщинами лицу. И он был мёртв.
Стараясь не смотреть на вздувшийся живот и тёмные потёки чего-то отвратительного, Наруто осторожно обошёл его, привлечённый листом бумаги, что лежал рядом с рукой трупа. Взгляд зацепился за уже привычное пулевое отверстие в виске мужчины, и блондин, подцепив листок двумя пальцами, поднёс его к глазам.
Выведенные неровным подчерком буквы плясали, падая со строчек и иногда превращаясь в сплошные каракули.
«Кажется, охота пошла не так. Смешно, но старого охотника загнали падальщики… И… Тимми обратился. Мой мальчик мёртв…
А я не смог… просто не смог. Чёрт возьми! Он ведь просто ребёнок!»
Дальше шло предложение, забрызганное кровью, и Наруто не удалось его разобрать. Зато следующая строчка била в глаза раскалённой нитью.
«…в подвале. Я не захотел выпускать его на улицу, чтобы он кружил по ней, пока… пока…
…Прошу тех, кто найдёт меня. Убейте Тимми.
Он ведь всего лишь ребёнок…»
Дрожь прошлась по телу, слизывая с костей остатки мяса своим острым языком. Пальцы скомкали листок, а взгляд уставился на перепачканную кровью подушку в такой нелепый голубой цветок.
- Наруто? - позвал Саске, зашедший в комнату. - Идём.
- Тут… ребёнок в подвале, - чужим голосом проговорил Узумаки, не отрываясь смотря на лицо охотника. Его очки-половинки съехали вбок, одна из дужек путалась в кровавом клоке спутанных волос.
- Ребёнок? - удивлённо спросил Саске и подошёл ближе. - Здесь?
Наруто протянул ему скомканную записку и провёл рукой по лицу, стирая омерзительную паутину ступора.
- Зомби, - прочитав, констатировал Саске. - Этот Тимми…
- Да. Он… не смог…
Голос странно захрипел, словно оцепенение всё-таки добралось до горла и больно сжало его в своих тисках.
- Почему тебе это так важно?
Нервно усмехнувшись, Наруто повернулся к брюнету, который в кои-то веки просто спрашивал, а не тренировался в язвительности.
Что-то подсказывало не открывать свои мысли перед Учихой, не подпускать его ближе. Но Наруто всё же едва слышно выдохнул:
- Я не знаю, что это за твари. Что у них в голове, чувствуют ли они… или хотят только жрать.
Листок в пальцах Саске вновь зашелестел, и Наруто бросил взгляд на сжавшуюся руку парня. Говорить дальше или заткнуться, пока не поздно? Ведь сказанное может ударить по тебе же самому.
Прикрыв глаза на миг, Наруто нервно облизнул губы и продолжил:
- Но я верю в то, что человеческое сознание заперто где-то в них…
- Пф. Наивный.
Узумаки затравленно глянул на иронично ухмыляющегося брюнета, и внутри всё оборвалось, ухнув в горячую Бездну.
- Да иди ты, - зло выпалил Наруто.
Если кто-то умел просто задевать за живое, то Учиха делал это с ловкостью мясника, насаживая сокровенное, высказанное с таким трудом, на загнутые крючья.
Наруто почувствовал себя доверчивым идиотом, которого с удовольствием окунули в собственную глупость.
Злость ударила в виски вместе с какой-то глупой обидой, требуя немедленно оказаться подальше от этого засранца, чтобы не заехать по его ухмыляющейся физиономии. Смерив Саске недобрым взглядом, Наруто рванул к выходу, но его тут же остановили, схватив за запястье.
- Стой.
Шипяще выдохнув, Наруто медленно обернулся.
- Давай сюда мачете, - терпеливо сказал Саске, протягивая ладонь. - Если это сделаешь ты, то твоя нежная совесть не выдержит. Не хватало нам ещё зомби-суицидника.
Скривившись, Наруто дёрнулся было, мол, сам справлюсь, но пальцы Учихи сжались на запястье сильнее, а взгляд впился куда-то в мозг, судя по ощущениям.
- Отдай, - очень тихо повторил Саске, и мачете всё-таки выскользнул из руки блондина. - Вот и умница.
Усмехнувшись, Саске всучил Узумаки свою сумку и быстрым шагом направился прочь из комнаты.
- Придурок, - тихо пробормотал Наруто, чувствуя внутри предательскую благодарность.
***
Они с Итачи стояли посреди главного зала магазина. Тишина повисла такая, словно произошло что-то из ряда вон выходящее, и теперь горло каждого забивало сожаление о сказанном.
Мужчину оставили в его же спальне, закрыв окно, как и было. Наруто не знал, зачем вновь запечатал форточку и опустил жалюзи, погружая комнату в дымный полумрак. Словно так оно и должно было быть, словно это место стало склепом, который должен оставаться неизменным в угоду покойника.
«Какая-то нездоровая хрень», - сверкнули мысли в усталом разуме.
Но Наруто лишь сильнее сжал кулак здоровой руки, стараясь не пропустить на лицо эмоции. Все и так видели больше, чем требовалось…
Тем более Саске.
Брюнет вернулся спустя несколько минут. Его бледное лицо было лишено всяческого выражения, а взглядом он старался не встречаться ни с Наруто, ни с Итачи.
- Что это? - кивнул Итачи на чёрный длинный свёрток в руках брата.
- Контрабанда, - невесело усмехнулся Саске. - Старик продавал запрещённое оружие из-под полы. - Уходим.
***
Саске, спрыгнув в люк последним, запоздало забрал у Наруто свой рюкзак и, сунув чёрный свёрток в оный, закинул поклажу на спину.
- Вы какие-то придавленные, - заметил Киба, закрывая люк и настороженно оглядывая спутников.
В ответ он получил три пары пустых взглядов и капитулирующе поднял руки.
Мир изменился - это было видно невооружённым взглядом.
Саске медленно шагал за братом, не реагируя на попытки Кибы завести разговор. Отчего-то этому типу понравилось с ним спорить…
Даже люди в нём поменялись так стремительно. Но, кажется, у каждого был свой предел, после которого изменения накроют с головой, и обратного пути уже не будет.
Был ли его собственным пределом тот мальчишка… Тимми?
Когда он, Саске, спустился в подвал, то не сразу заметил тоненькую фигурку, жутковато застывшую в дальнем углу.
