Пригородная готика (ЛП) - Кин Брайан

Она попыталась представить, куда ведет этот коридор, вспоминая расположение помещений торгового центра, которые изучала на плане здания. Однако сориентироваться так и не смогла. После недолгих раздумий Одри решила направиться вглубь торгового центра. Это было рискованно. Там было логово извращенцев и убийц, но шансы найти выход там были выше, чем в этих лабиринтах нескончаемых коридоров.

Наткнувшись на дверь, беглянка притормозила, решая, стоит ли ей заглянуть за нее. На стене прямо над ней виднелся выцветший прямоугольник, где когда-то висела табличка с указание назначения помещения за дверью, но она давно исчезла. Одри понятия не имела, куда ведет эта дверь, но, услышав шум позади, поняла, что медлить нельзя. Селеста - или, возможно, что-то другое – приближалось к ней, и действовать нужно было немедленно.

Толкнув дверь, она вздохнула с облегчением: та была не заперта. Дверь распахнулась внутрь, тихо скрипнув. Одри, пошатываясь, вошла в помещение, настолько темное, что она ни черта не видела. Несмотря на то, что ее глаза адоптировались к темноте торгового центра, здесь она была полнейшая, и почти осязаемая. Девушка крепко зажмурилась, и когда снова открыла глаза, поняла, что этот трюк сработал, и перед взором стали проступать неясные очертания. Прямо перед ней был еще один короткий коридор, в конце которого находилась еще одна дверь, похожая на ту, через которую она только что вошла. Одри воспрянула духом, забыв о боли. Беглянка надеялась, что дверь ведет наружу. Надежда угасла секундой позже, когда она увидела, что дверь заблокирована каким-то крупным ржавым агрегатом.

- Черт...

Девушка увидела слева от себя бетонную лестницу с металлическими перилами. Она направилась к ней. Держась за перила здоровой рукой, Одри осторожно поднималась по ступенькам. Она прошла уже четверть пути, когда с запозданием поняла, что ей следовало забаррикадировать чем-нибудь дверь, через которую вошла сюда. Но сейчас на это уже не было времени, поэтому она продолжала подниматься. Возможно, эта лестница вела на крышу здания. Поднявшись туда, Одри рассчитывала уже на месте попытаться заблокировать путь преследователю.

После того как девушка, прихрамывая, поднялась еще на несколько ступенек, ладонь на ее здоровой руке начало покалывать. Списав это на шок и усталость, она продолжила восхождение. Только когда покалывание перешло в жжение, она убрала руку с перил. Однако жжение только усилилось. Она поднесла руку к лицу и присмотрелась. Та была измазана каким-то вязким веществом. Одри посмотрела на перила и поняла, что испачкалась о них, поскольку те были намазаны той же дрянью, что была на ее руке. Еще через несколько секунд жжение стало болезненным. Она поднялась еще на две ступеньки, прежде чем боль стала невыносимой.

Девушка уселась на ступеньку и снова осмотрела руку. Верхний слой кожи на ладони растворился и превратился в липкое месиво, наподобие того, что было на животе Селесты. Одри закрыла глаза и расплакалась, чувствуя абсолютную безнадежность и отчаяние. Не будь она столь малодушной, бросилась бы с лестницы вниз, уповая, что смерть будет быстрой.

Беззвучно плача, Одри почувствовала, как что-то уперлось в подошву ее правой ноги. Не успела она понять, что это, как это пронзило ее стопу. Девушка вскрикнула от боли и рассмотрела что-то острое и черное, торчащее из ее ноги. Оно было покрыто кровью и какой-то блестящей слизью. Через мгновенье эта штуковина вышла из стопы и опустилась вниз.

Одри обреченно посмотрела вниз. Неважно, как быстро она бежала, как таилась, ей было не спастись. Девушка зарыдала во весь голос, когда внизу лестницы показалось то, что когда-то было Селестой. Помимо двух нижних и верхних конечностей, теперь у нее было четверо мохнатых паучьих лап. Она скребла ими по стене и перилам, издавая ужасный, пугающий звук. Селеста, скалясь, подбиралась ближе, и выражение ее лица не предвещало ничего хорошего.

Смирившись со своей участью, Одри отстраненно смотрела на Селесту-паука со смесью отвращения и любопытства. Некогда красивая девушка превратилась в ужасного монстра. Видимо паукообразное существо вовсе не откладывало в ее тело яйца, трахая ее в живот, как думала Одри, а таким образом наделяла ее мутационными генами, благодаря которым Селеста ожила и трансформировалась в это чудовище. Возможно даже, что то существо усовершенствовало себя подобным образом. У него не было человеческих конечностей, но благодаря телу Селесты они у него появились.

Впрочем, неважно, как и почему Селеста превратилась в эту тварь. Сейчас имело знание только то, что гадина собиралась убить ее.

Селеста остановилась и усмехнулась, глядя на свою жертву. Во время трансформации она потеряла лифчик и топ. Ее груди свисали вниз, волочась по ступенькам.

- Похоже, твои дни, когда ты получала тысячи лайки в Инстраграм, закончились, да?

- Ну, в отличие от тебя, я их хотя бы получала, - раздраженно бросила девушка-гибрид.

- Черт, да ты только посмотри на себя! Ты чудовище! Ты отвратительна. Если бы Брэдли увидел тебя сейчас, он бы...

Не закончив фразу, Одри закричала, потому что Селеста бросилась на нее и обвила паучьими лапками ее тело, притянув ее к себе и стиснув в удушающем обхвате. Приблизив к ней свое лицо, тварь щелкнула зубами. Одри с ужасом уставилась в дыру, где когда-то был нос Селесты.

- Может, я и чудовище, - прорычала та, - но, по крайней мере, когда-то я была красивой.

- Просто убей меня и покончи с этим, сука.

- Я собиралась, но теперь думаю, что вместо этого я могу завернуть тебя в кокон из паутины и оставить на закуску. По крайней мере, попытаюсь. Я не совсем уверена, что смогу это сделать. Но хоть потренируюсь.

Одри пыталась вырваться из хватки Селесты, когда та прижалась губами к ее рту.

- Что...

Задать свой вопрос девушка так и не смогла, потому что тварь начала отгрызать ей губы.

* * *

Одри была все еще жива, когда начался процесс коконирования, но она больше не могла кричать.

Глава 20

Как только его клан собрался в кинотеатре, Скаг пересчитал всех, чтобы убедиться, что они никого не забыли здесь.

Затем он рассказал им о плане. Закончив, оглядел свою паству. Ему было неприятно видеть страх на их лицах. В последний раз они так паниковали, когда бежали из Филадельфии. А совсем молодые и вовсе никогда не покидали торгового центра и не видели внешний мир.

- Есть вопросы, прежде чем мы выдвинемся? - спросил он. - Мы встречаемся с Энни снаружи.

- Можем ли мы доверять Энни? - спросила Гретч.

- Мы не можем доверять никому, кто не является членом семьи, - ответил Скаг, - но она тоже хочет уйти.

- Полночь, - сказал Джакс. – И Капитан Крыс. И остальные. Они попытаются остановить нас.

- Да, - согласился Скаг. - Они попытаются.

- Их больше, чем нас.

- Да.

- И каков план на этот случай? - спросил Курд.

- Ты, Клаво и Лорок уже проделали подобное сегодня ночью. - Скаг улыбнулся. - Убиваем все, что попадется нам на пути.

Лорок поднял свой массивный молот и закричал. Джакс и Гретч присоединились к кличу. Гакс на плече Джакса что-то пропищал, внося свою лепту. Остальные члены клана вслед за ними подняли свое оружие и тоже стали скандировать.

Скаг довольно улыбнулся. Воинственность своего народа его обрадовала. Кивнув, он направился к выходу.

Один за другим остальные выстраивались и следовали за ним.

- Не поднимаем шума, - напомнил он им. – В драку вступаем лишь при крайней необходимости. И тогда... в живых не оставляем никого.

* * *

Удивительно, но Стюарт все еще был жив после того, как его протащили по полу всего второго этажа торгового центра.

Однако, как он понимал, ненадолго. Мотоцикл, к которому он был прикован, снова набирал скорость и, казалось, вот-вот поднимется на одну из рамп, ведущих к извилистым горкам детской игровой зоны. Он видел, что случилось с Брэдли после того, как его "прокатили" на одной из таких горок. Даже без очков Стюарт видел какое кровавое месиво осталось от его друга.