— Даже за дополнительную плату?
— Даже если вы предложите мне замок и титул герцогини, — отрезала она. — Это вопрос профессиональной этики. Я не торгую своей репутацией.
Ого. Принципиальная, зараза. Что ж, посмотрим, насколько крепки эти её принципы.
Молча достал кошель и начал методично выкладывать золотые на прилавок. Монеты звенели, складываясь в аккуратную горку. Сначала выложил четыре тысячи — стандартную цену.
Никита демонстративно вернулась к записям.
Добавил ещё две тысячи. Шесть тысяч золотом блестели в свете магических ламп.
Рыжая даже не подняла голову, хотя я заметил, как дрогнуло её перо.
Ещё две тысячи легли сверху. Итого — восемь тысяч.
— Вы зря стараетесь, — сухо произнесла она, но в её голосе появились нотки напряжения.
Ещё две тысячи довершили пирамиду. Десять тысяч золотых составляли состояние для обычного человека.
— Час работы. Прямо сейчас, — сказал спокойно. — Двойная с половиной цена за срочность.
Никита наконец подняла взгляд. Лицо каменное, но её зрачки предательски расширились при виде золота.
— Я же сказала, что не делаю никаких исключений.
— Двенадцать тысяч.
— Нет.
— Четырнадцать.
Никита закусила губу. Борьба между жадностью и принципами читалась на её лице как в раскрытой книге.
— Это… это непрофессионально, — выдавила она.
— Это бизнес, — поправил её. — Чистый, честный бизнес. — выложил ещё две тысячи. Золотая гора грозила рассыпаться по прилавку. — Вы получаете четырёхкратную цену, я получаю срочный заказ. Все довольны.
— Но другие клиенты…
— Получат свои заказы на час позже. Подумаешь, тоже мне трагедия вселенского масштаба, — я пожал плечами. — Зато вы сможете купить себе… не знаю, что там покупают принципиальные зачаровательницы? Новую магическую палочку? Хрустальный шар побольше?
Никита покраснела.
— Для вашего сведения, я использую рунные матрицы, а не «магические палочки»! — вспыхнула она, но тут же взяла себя в руки. — И вообще… Ладно. Чёрт с вами. Один час, ни минутой больше. Но если хоть кто-то узнает, что я нарушила очередь, сделаю так, что ваша броня при первом же ударе превратится в дырявый пергамент. Вам ясно?
— Предельно, — победно улыбнулся. — Рад, что мы с вами договорились.
Она сгребла золото с таким видом, будто это раскалённые угли. Но в душе приятно обжигающие угли.
— Через час всё будет готово. И да, за такие деньги это будет моя лучшая работа. Хотя бы из чувства профессионального стыда. Ждите в гостиной, — Никита ткнула пальцем в боковую дверь. — И не вздумайте там ничего трогать!
— Да-да, разумеется. Если что-то трону, то заплачу штраф, — обезоружено поднял руки, а затем подмигнул, указав взглядом на пальцы зажимающие еще пару стопок монет.
Она сузила глаза. Сделала яростный выдох. А затем… подхватила доспехи и быстро скрылась в задней комнате.
Через секунду оттуда полыхнуло магией. Рыжая милашка принялась за работу.
Я же усмехнувшись, прошел спокойно в гостиную.
Она, кстати, оказалась довольно уютной. Мягкие кресла, низкий столик с чайным сервизом, а на стенах висели схемы различных зачарований. Профессиональный интерес и забота о клиентах в одном флаконе, так сказать.
Плюхнулся в кресло, налил себе чаю. Травяной, с мятой и чем-то ещё. Не сравнить с дерьмовым вкусом маназелий.
— Какая милая девушка! — Сиси появилась рядом. — И такая талантливая! Вы видели, как у неё глаза светились?
— Видел. И что?
— Это же признак природной связи с магическими энергиями! Не каждый маг может похвастаться таким даром.
Сиси медленно ходила по комнате, разглядывая развешанные на стенах дипломы, подтверждающие ремесленную квалификацию рыжей.
Из-за двери тем временем продолжали доноситься магические всполохи. Судя по интенсивности, Никита работала на совесть. Или проще сказать наяривала так конкретно, вовсю стремясь отработать оплату.
Прошёл час. Магические всполохи стихли, и дверь открылась. Никита вышла, слегка уставшая, но довольная.
— Готово. Прочность увеличена на шестьдесят процентов.
Она выложила доспехи на стол. Внешне они не изменились, но теперь от металла исходило едва заметное свечение — признак качественного зачарования.
Шлем Падшего Рыцаря
Защита: +15
Прочность: 144/144
Эффекты: Пассивное улучшение восприятия на 10%
Повышенная прочность +60%
Качество: Необычный (зеленый)
Нагрудник Падшего Рыцаря
Защита: +25
Прочность: 208/208
Эффекты:
Климат-контроль от −20°C до +35°C
Повышенная прочность +60%
Качество: Необычный (зеленый)
Вот теперь эти куски железа продержатся подольше.
— Превосходная работа, — кивнул ей, надевая снаряжение.
— Я всегда делаю зачарования на совесть, — Никита пожала плечами, но похвала явно пришлась ей по душе. — Если найдёте снаряжение без тёмных меток, то приходите. Для постоянных клиентов скидки.
— Учту.
Расплатившись, я направился к выходу.
Выйдя от рыжей зачаровательницы, огляделся. До аукциона ещё больше часа, а просто слоняться по улицам мне не хотелось. Взгляд зацепился за небольшую уличную забегаловку с претенциозным названием «Отдых героя».
Ну-с, посмотрим, какой там отдых.
Внутри оказалось на удивление уютно. Никакого пафоса. Простые деревянные столики, запах выпечки и чего-то… знакомого?
— Что подать благородному воину? — официантка лет сорока с усталым, но доброжелательным лицом подошла к моему столику.
— Что-нибудь бодрящее. И покрепче.
— Кордий подойдёт? Самый крепкий в городе!
Кордий? Название ни о чём не говорило, но почему бы и нет.
— Несите.
Через пару минут передо мной дымилась чашка тёмной жидкости. Аромат… чёрт, да это же…
Сделал глоток. Горький, крепкий, с лёгкой кислинкой. Точь-в-точь как тот напиток из смутных воспоминаний. Откуда я знаю этот вкус? Хрен его знает, но организм явно скучал по его бодрящему эффекту.
— Неплохо, — пробормотал, делая ещё глоток.
Сиси материализовалась напротив, с любопытством разглядывая чашку.
— Что это за напиток? Выглядит… необычно.
— Кордий. Местный энергетик, судя по всему.
Отхлебнув ещё, я задумался. Навык заточки достиг десятого уровня, теперь можно точить зелёные предметы. Но вот вопрос, как это работает не с оружием, а с защитной экипировкой? Я ведь еще ни разу не пробовал.
Надо проверить.
Плащ? Хм… Он и так дырявый, как решето, опасно ухудшать его еще больше, а вот шлем…
Достал из инвентаря недавно укрепленный Шлем Падшего Рыцаря. Сто сорок четыре прочности. Это солидный запас.
— Геральт, вы уверены? — Сиси встревожилась. — Это же ваша броня!
— У неё прочность 144. Пара заточек ему точно не повредит.
Металл холодно блеснул в свете магических ламп.
— Заточить.
Привычное светлое свечение окутало шлем. Но вместо обычного усиления произошло нечто… странное.
ХРУСТЬ!
Из висков шлема начали расти… рога? Небольшие, сантиметров по три, но явно рога.
Поздравляем! Шлем Падшего Рыцаря успешно заточен!
Эффект Рулетки Фатальности успешно применен!
Рогатый Шлем Падшего Рыцаря (+1)
Урон: 8
Защита: +15
Прочность: 143/144
Эффекты:
1. Пассивное улучшение восприятия на 10%
2. Повышенная прочность +60%
3. Проклятие увядания — 0.05% Качество: Необычный (зеленый)
— Какого хера? — я уставился на трансформировавшийся шлем.
— О боже! — Сиси всплеснула руками. — Он… он изменился! Но как?
Хороший вопрос. Повертел шлем в руках. Рога выглядели органично, словно всегда являлись частью его изначального дизайна.
