Ну что ж, раз он так хочет со мной познакомиться…
Я завис прямо над ними, на высоте метров пяти. Активировал способность плаща.
«Шаг за спину» активирован
Мир смазался, и я материализовался прямо за спиной командира. Постучал ему по плечу.
— Прости, ты меня искал?
Гуррк развернулся с яростным рыком, замахиваясь кулаком. Быстро соображает, но я уже ждал этого. В последний момент вложил в ладонь мой любимый оранжевый кирпич с бесконечной прочностью.
Нырок под руку и резкий встречный удар. Камень впечатался в челюсть хобгоблина.
ХРЯСЬ!
Стальной шлем смялся как консервная банка. Гуррк отлетел назад, кувыркнувшись через голову. Приземлился неудачно — прямо на собственный меч. Повезло, что он находился в ножнах. Но копчику его я не завидую.
Помощники среагировали быстро. Первый выхватил секиру, а второй копьё.
— Убить человека! — заорал тот, что держал секиру.
Я покачал головой.
— Вы что, совсем обучаемости лишены? Сколько ваших я уже перебил, а вы всё «убить, убить».
Секира просвистела там, где я стоял секунду назад. Уклон влево, шаг вперёд. Проклятый меч вышел из ножен одним плавным движением.
Первый удар под руку с секирой. Кольчуга и кожаный доспех расходятся как бумага. Лезвие проходит между рёбер, рассекая лёгкое.
Поздравляем!
Вы убили Хобгоблина-налетчика!
Копейщик атакует сбоку. Парирую древко мечом, разворачиваюсь. Восходящий удар от паха до горла. Зелёные внутренности вываливаются наружу.
Поздравляем!
Вы убили Хобгоблина-налетчика!
Получено опыта: 380
Остальные гоблины даже не пытались помочь. Увидев, как я расправился с элитной охраной и их командиром за считанные секунды, они с визгом разбежались куда глаза глядят.
— ШАД! ШАД ЗДЕСЬ!
Их панические крики эхом разнеслись по лесу. Ну и отлично, пусть разносят весть дальше.
Я подошёл к Гуррку. Тот лежал на спине, тупо глядя в свод над грибами. Челюсть свисала под неестественным углом, но он оставался жив. Крепкий.
Хох. Допросы это всегда морока, особенно когда у собеседника челюсть болтается, как будто вот-вот отвалится.
Пришлось немного повозиться. Для начала прислонил его сидя к одному из стволов. Далее плотно примотал его к нему, для верности еще по отдельности связав руки и ноги.
— Мм-ггх! — командир дёрнулся, пытаясь что-то сказать, но с такой челюстью это было бы чудом. Ничего связного у него не получилось.
— Не торопись, — я присел перед ним на корточки. — У тебя еще будет возможность высказаться, а пока посмотри. Согласен?
Гуррк смотрел на меня с ненавистью, но согласился кивком. В его глазах горело упрямство. Что ж, это поправимо.
Я подошёл к трупу одного из его помощников. Достал меч, отрубил правую руку по локоть. Кость хрустнула как морковка.
— Смотри внимательно, — поднял отрубленную конечность, демонстрируя Гуррку.
— Сейчас покажу фокус.
Активировал навык заточки. Отрубленная рука хобгоблина в моих руках начала меняться. Плоть сползла словно ткань. Кости заострились, срослись в единое лезвие. Через минуту вместо руки у меня получился острый зазубренный клинок.
Костяной меч «Длань мертвеца»
Урон: 19
Прочность: 20
Воткнул его в землю прямо перед лицом командира. Лезвие гладко и беспрепятственно вошло в почву.
— Видишь? — следом достал из инвентаря рогатый череп Валерика, покрутил перед его носом. — А это мой любимый сувенир. Предыдущий владелец тоже отличался особым упрямством.
Глаза Гуррка расширились.
— В общем, что хочу сказать? Ты видел результат моей силы на мертвых, но то же самое я могу проделать заживо. Например, снять кожу с твоих ног, а сами ноги просто превратить в две заостренные тонкие косточки.
На самом деле я не знал точно, могу ли затачивать живых существ. Не доводилось еще проверять такое. Однако, командиру моего блефа хватило. Он затрясся.
Сломанная челюсть не позволяла говорить, но мычание стало более отчаянным.
— Хочешь что-то сказать? — я наклонился ближе. — Давай попробуем. Будешь отвечать на мои вопросы?
Пауза. Потом неохотный знак согласия.
— Умница.
Я залил ему в глотку немного лечебного зелья, затем вправил челюсть. Не идеально, но хотя бы говорить сможет. Хрустнуло мерзко, Гуррк взвыл от боли.
— Т-ты… — прохрипел он. — Проклятый Шад! Чего ты хочешь от меня?
— Я Геральт. А Шад это уже ваше изобретение, но если удобно, можете называть и так. Мне не важно. Теперь рассказывай: откуда вы вообще тут взялись?
— Порталы, — выдавил Гуррк. — Раз в месяц открываются врата между мирами. Любой воин клана может войти в лабиринт.
— И многие входят?
— Тысячи. Те, кто возвращается с силой и сокровищами, становятся вождями в нашем мире. Поэтому молодые воины рвутся сюда.
Хм… Занимательно. Массовая миграция гоблинов через порталы, видимо так этот проклятый лабиринт и пополняется.
Хотя слышал, что первый этаж заполнялся нежитью другим путем. Через какое-то там дыхание смерти. Возможно у каждого из этажей свой отдельный способ заполнения монстрами.
— Следующий вопрос. Расскажи о вашем поселении. Сколько там воинов?
Гуррк сглотнул. В его глазах боролись страх и остатки гордости.
— Поселение… большое. Пятьсот воинов насчитывалось. Вождь Грок отправил две сотни в лес. Ловить искателей-магов.
— Двести? — я усмехнулся. — Из них вернётся хорошо если полсотни. Продолжай.
— В поселении остались стража и резерв.
— Что насчет пленных? Где их держат?
Тут Гуррк растянул разбитые губы в подобии улыбки:
— Держали в клетках у восточной стены. Но утром… хех… глупые искатели подняли бунт.
Я нахмурился. Бунт? Эльфийка об этом не упоминала.
— Подробнее.
— Одна из пленниц оказалась магичкой. Девка с белыми волосами. Притворялась слабой, а потом — БАМ! — взорвала клетку магией. Освободила других. Думали, сбегут…
— И?
— Раздавили их, — Гуррк хрипло рассмеялся. — Вождь лично руководил подавлением восстания. Половину перебили сразу. Остальных… — он поднял голову вверх. — Видишь, грибы светлеют? Когда совсем рассветёт, вождь казнит бунтовщиков. Лично. За поднятие мятежа одно наказание: медленная смерть на глазах всего поселения.
Я взглянул вверх. Действительно, биолюминесценция грибов усиливалась. До местного «рассвета» оставалось часа два, может, три.
— Сколько пленных выжило после подавления бунта?
— Пару десятков. Вождь приказал оставить самых знатных. Чтобы другим неповадно было.
— Имена. Кого конкретно казнят?
— Не знаю. Точно магичку и молодого мечника. Аристократик, из какого-то эльфийского рода. Вроде Шпудель или как-то так.
Чёрт. Те самые, кого я обещал спасти Ираиде. Восхитительно, просто восхитительно.
— Что-то ещё? Ловушки, укрепления, особенности?
— П-поселение на военном положении. Все ворота закрыты. Патрули удвоены. А казнь состоится в Яме, на центральной площади. Вождь любит зрелища.
— Последний вопрос. Что за магия у вашего вождя? Какие слабости у него? Говори.
— У Грока? — Гуррк фыркнул. — Он шаман земли. Его кожа тверже стали, когда он активирует каменную форму. У него нет слабостей. Ваше оружие даже царапины не оставит.
Звучало интригующе. Давно не встречал достойных противников.
— У любой защиты есть слабость.
— Может и есть. Но ты её не найдёшь. Грок непобедим в ближнем бою. А твои фокусы с полётами… Они тебе не помогут.
Хобгоблин ухмыльнулся, явно считая, что дал мне понять безнадёжность ситуации.
Я поднялся, отряхнул колени.
— Спасибо за беседу.
— П-подожди! Ты же отпустишь меня? Я всё рассказал!
