Джаз снова пошел в атаку, его бионическая рука продолжила долбить и крушить.
БАМ! БАМ! БАМ! — каждый удар обрушивался, как молот.
Я отскакивал, уворачивался, но один удар все же задел плечо.
СКРИИИП! — броня чуть не треснула.
— Ой, внучек! — завопила Ядвига. — Да ты ж его не пробьешь, он же как скала!
— Я не пробью?
Секач окутало невидимое пси-поле.
Резко обошел противника, ударил! Клинок вонзился в бионическую руку Джаза.
ЛЯЗЬГ!
Искры, треск разорванных проводов.
— А-а-а-а! — Джаз впервые закричал.
Вряд ли от боли — там же нет нервных окончаний. Но вот от обиды — легко.
Бионика отлетела и грохнулась на пол, брызнуло масло.
— Вот так-то лучше!
Механическая рука еще продолжала с тихим скрипом шевелить пальцами. Но уже отдельно от хозяина.
— Опа! — Газон замер. — Э-э… Джаз, у тебя рука отвалилась!
— Я ЗНАЮ, ДЕБИЛ!
Джаз оскалился, его здоровая рука сжалась в кулак.
— Мне и одной хватит.
— Ну, тогда…
Я взглянул на пролегающие рядом трубопроводы.
— Ядвига!
— Да, внучек?
— Надо попарить гостя!
— А, поняла!
Едва Джаз рванул в атаку, клапан рядом с ним сбросил давление.
Раскаленный пар ударил ему в лицо.
— А-А-А! — вот теперь крик боли.
Джаз зажмурился, закашлялся — и в этот момент я взмахнул секачом.
ВЖЖЖИК-ХРЯСЬ!
Голова Джаза покатилась по полу.
Тишина. Все замерли.
— Ну вот, — я взял тряпку со стола и вытер клинок. — Вроде всё.
— Ты… — Моника смотрела ошалелыми глазами. — ТЫ УБИЛ ЕГО!
— СУКА! — выпалил Газон. — ТЫ РЕАЛЬНО ЕГО УБИЛ!!!
— Почему злодеи так удивляются, когда их убивают хорошие парни? — улыбнулся я с оскалом. — Или вам можно, а мне — нельзя? Не люблю двойные стандарты.
— Красавчик, — похвалила Кармилла.
— Капитан, вы были великолепны, — Робин скупо похлопал в ладоши.
— Ой, внучек, ну ты даешь! — Ядвига тоже не удержалась от похвалы. — А я уж думала, он тебя того-этого!
— Нет, бабушка, — сказала вампирша с мягкой улыбкой. — Это Волк его и того, и этого. В разных позах. Хотя мог бы сэкономить время и сразу последовать моему совету.
Ди-Ди ничего не сказала — просто бросилась ко мне и обняла.
Глаза — янтарные озера. Кожа — раскрасневшаяся от жара и пара. Сердце — как у птахи.
Я ощутил, что девушка очень перенервничала. Все же она к таким ЧП не привыкла.
— Волк! — завопила Шондра по связи. — Ты справился?
— Да, теперь займемся остальными.
Я повернулся к Монике и Газону, все еще висевшим в манипуляторах.
— Ну что, ребята… Кто следующий?
Газон побледнел.
— Э-э-э… Я, вообще-то, не хотел! Это все Моника!
— ГАЗОН! — зашипела аксидианка.
— Что? Это же ты замок своей кровью вскрыла! Мне и в камере было хорошо!
Я рассмеялся.
А Кармилла сладко потянулась и направилась к панку.
— Ох, как же я люблю хорошие развязки… А после хорошей работы очень важно хорошо покушать…
* * *
Хур-Хур устроился в соседнем кресле.
Лекса недоверчиво покосилась на него, но шушундрик не проявлял агрессии, а потом… Его пасть раздвинулась и показались зубы — острые, много. Лейтенант уже схватилась за оружие, но вдруг поняла, что он не собирается кидаться, а… улыбается?
Боги, зачем вы подарили этим существам разум?
С настолько дьявольской лыбой нельзя играть на стороне хороших парней.
Входящий вызов.
Лекса ответила и сразу же облегченно вздохнула.
— Полковник!
— Лекса, а почему ты в кресле пилота? Где Волк?
— Умчался заступаться за женщин. Не беспокойтесь, Гарм продолжает движение в сторону объекта. Скоро буду у вас.
— Хорошо, но постарайся не разрушить резиденцию. Стреляй только по террористам, которые попытаются прорваться. Мы начинаем штурм.
Лекса снова посмотрела на Хур-Хура и сказала:
— Знаете, а у меня есть идея, как сократить число жертв среди наших.
Бегемот внимательно выслушал. В процессе его глаза округлились и попытались выскочить из орбит, но он признал, что времена на дворе отчаянные…
Через пару минут Гарм домчался до резиденции, турбины вырубились, он побежал трусцой. Затем скачком перемахнул через кованые ворота с городским гербом.
Его пасть отверзлась, и оттуда хлынула серая волна.
Шушундрики.
Сотни пушистых шаров покатились по лужайке. Они перемахивали через осколки стекла, ловко взбирались по тесту, как по горке. И запрыгивали в разбитые окна первого этажа, который теперь напоминал кулинарный апокалипсис.
Изнутри сразу же донеслись крики.
— ЧТО ЭТО⁈
— ОНИ ВЕЗДЕ!
— СТРЕЛЯЙ! СТРЕЛЯЙ!
Автоматные очереди прошили воздух, но шушундрики не заботились о сохранности шкур. Сейчас ими двигал голод и азарт охоты. Они нападали на людей и на машины в оболочках из человекоподобной плоти. Киборги на вкус были не такими, как люди, но их мясо тоже вполне годилось в пищу.
Лекса наблюдала за этим через экраны, ее пальцы сжимали рычаги управления.
На губах играла легкая усмешка.
Она действительно очень не любила террористов.
* * *
Когда первые фигуры начали выбегать из резиденции, Роза пошевелилась.
Она открыла глаза и облегченно выдохнула — пользоваться лианами гораздо проще, когда видишь мишени глазами. Но тут из окон второго этажа прилетело несколько дымовых гранат, чтобы прикрыть отступление. Дриада поморщилась — видимость снова ухудшилась.
— Роза, прием, — в ухе снова послышался голос полковника. — Ломай машины, людей постарайся просто обездвижить.
— Принято, — это слово она подцепила из лексикона Вайлет.
Ее лианы начали выползать из-под земли. Они хватали террористов, выдергивали оружие из рук, скручивали и бросали валяться на лужайке в коконах. Киборгов она плохо отличала от людей, так что тоже просто пеленала, а вот роботов ее лианы не щадили и ломали, ломали, ломали.
Розочке нравилось, как скрипит и гнется металл, как рвутся сочленения. Но иногда на лианы падали искры из разорванных проводов — вот это ей не нравилось, хотя настолько мелкие укусы не причиняли девочке вреда.
Зато некоторые шушундрики после пулеметной очереди лопались черной жижей и загорались. В здании уже сработала пожарная сигнализация, а вот во дворе очаги возгорания пока тушить было некому.
* * *
Лекса вывела Гарма на площадь перед резиденцией.
Из окон уже выпрыгивали люди — кто-то в панике, кто-то под прикрытием дымовых гранат.
Но шушундрики действовали быстрее.
Они катились под ноги, запрыгивали за воротники, кусали за руки.
Поступил еще один вызов.
Избушка. Девушка напряглась, но надеялась на хорошие новости.
Появилось лицо капитана.
— Волк, — Лекса облегченно выдохнула. — Ты там как?
— Отлично. Как у тебя?
— Весело. Подожди секунду.
Она прицелилась из пушек Гарма в группу киборгов, прикрывавших отход.
Шарахнуло! Горящие фрагменты разлетелись по освещенной прожекторами траве.
— Очень весело.
* * *
Ледоруб бежал по лестнице.
За годы, прошедшие со второй межконтинентальной он совсем забыл, что это такое — бегать. Сытая жизнь в кресле главы «Мира роботов» довершила его превращение из атлетичного боевого командира в пару центнеров респектабельности.
Так что сейчас, вырвавшись из подвала, где происходил кровавый кошмар, он очень запыхался. Происходящее казалось сценой из фильма ужасов Хоррор Хауса.
Не так, совсем не так должны были развиваться события!
Добравшись до третьего этажа, он влетел в комнату, где обосновались его технари.
Главный из них — тот помощник, что недавно сообщал ему про сдобное тесто — вздрогнул при виде босса.
