Отряхнул руки от костяной пыли. За последний час я перебил столько мертвецов, что сбился со счета. И вот теперь тишина. Никаких стонов, никакого шарканья. Только мое дыхание и далекий звук капающей воды.
Хорошо. Значит, этот уровень зачищен. Можно двигаться дальше.
Прошел под резной аркой и остановился.
Передо мной высились врата. Черный камень, испещренный рунами размером с мою голову. Металлические заклепки толщиной с кулак. Створки уходили вверх метров на семь, теряясь во мраке.
Но не размер заставил меня остановиться. В самом центре, на уровне глаз, пульсировала багровым светом надпись:
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ВСЯКОМУ ВХОДЯЩЕМУ
За этими вратами покоится Страж Северного Крыла
Рекомендуемый уровень: 15+
Выжившие претенденты: 0 из 1847
— Хм… Ноль выживших из почти двух тысяч. Неплохая статистика, — приподнял я бровь, покручивая в руке клинок из берцовой кости.
Теперь я начал догадываться, почему в этих туннелях бродило столько зомби. Видать это все, кто пытались пройти через эти врата и потерпели неудачу.
— Выглядит страшно и опасно, особенно для твоего восьмого уровня. Что будешь делать? — спросила Сиси, подлетев к вратам. Сцепив за спиной руки, она с наивным любопытством разглядывала написанные на них руны.
На полу перед вратами стелился густой серый туман.
Оценивающе посмотрел на него. Он был холодный и явно магического происхождения. Это было дыхание смерти. И даже без предупреждения становилось ясно, что с моим восьмым уровнем там делать нечего.
Самым разумным было бы отступить.
Я усмехнулся и ответил на вопрос Сиси:
— Как что? Конечно, зайду переговорить по душам с этим стражем…
Глава 4
Серый туман у врат клубился как дым от дешевых сигарет в подворотне. Я остановился в паре метров от этого магического безобразия и задумался.
Восьмой уровень против рекомендованного пятнадцатого? Да еще с нулевой выживаемостью из почти двух тысяч попыток?
Пф-ф-ф… Что за дискриминация по уровню?
Впрочем, только идиот ломится в драку без подготовки. А я очень-очень не хотел бы оказаться идиотом.
— Система, показать инвентарь.
Полупрозрачное окно материализовалось передо мной:
Инвентарь:
Слот 1: Малое зелье маны ×10
Слот 2: Малое зелье здоровья ×10
Слот 3: Труп зомби 3 уровня ×10
Слот 4: Труп зомби 3 уровня ×10
Слот 5: Труп зомби 3 уровня ×10
Слот 6: Труп зомби 3 уровня ×10
Слот 7: Труп зомби 4 уровня ×10
Слот 8: Труп зомби 4 уровня ×10
Слот 9: Труп зомби 4 уровня ×10
Слот 10: Труп зомби 4 уровня ×10
Золото: 312
Ну что ж, неплохо. Двадцать бутылок для экстренных ситуаций и восемьдесят трупов в качестве… расходного материала.
Поначалу я просто складировал тела на всякий случай, так как мало ли, вдруг какому-нибудь торговцу понадобятся. Но потом, когда инвентарь забивался под завязку, начал выбрасывать слабаков второго уровня, заменяя их на более качественный товар.
Теперь покажи статус навыка.
Легендарный навык заточки
Уровень: 1
Эффект: +1 к физическому урону
Прогресс до следующего уровня: 9/10
Девять из десяти? Ха! Одна заточка до апгрейда.
Развернулся и пошел обратно в туннель. На полу валялось множество расчлененных трупов — мои художества последнего часа. Подошел к ближайшему, оторвал палец. Костяшка хрустнула как морковка.
— Заточить.
Плоть сползла, обнажая кость. Затем та заострилась, превратившись в тонкую иглу размером с шило.
Костяная игла (+1)
Урон: 2
Прочность: 2
И в тот же момент:
Поздравляем!
Навык «Легендарный навык заточки» повышен до 2 уровня!
Следом развернулось новое окно с тремя мерцающими опциями:
Выберите ветвь развития:
1. Режущая простота
Каждая заточка дает +2 к урону вместо +1
2. Грубая заточка
При ударе создает рваные раны с эффектом кровотечения (-1 здоровья каждые 5 секунд)
3. Встраивание
Точильный камень можно интегрировать в любую часть тела, передавая ей свойства камня
Хм-м-м… Точильный камень… Это имеется ввиду кирпич что-ли?
В этом случае встраивание выглядит заманчиво. Например, смачненько врезать кому-то кулаком с бесконечной прочностью. Тут же появляется сломанная челюсть. И веер вылетевших зубов в воздухе.
Ха-хах. Какой-нибудь уличной шпане это точно понравится, но мне что-то подсказывает, что это не практичная ветка. Особых бонусов для прохождения лабиринта от нее не получить.
А вот первые две опции явно имеют потенциал для роста.
— Эй, Сиси, — позвал я свою болтливую помощницу и на всякий случай уточнил. — Эти ветви развития… Они будут усиливаться с каждым уровнем?
Девушка материализовалась рядом, скрестив руки под грудью.
— Разумеется! С каждым новым уровнем навыка положительный эффект от них будет увеличиваться. Например, «Режущая простота» на втором уровне будет давать +3 к урону, на третьем +4, и так далее.
— «Грубая заточка»?
— Аналогично. На втором уровне кровотечение будет −2 здоровья раз в пять секунд, на третьем −3…
— Ясно, — кивнул я, прикидывая варианты.
— Я бы советовала выбрать «Грубую заточку», — вмешалась Сиси, подлетев ближе. — Смотрите: даже если вы нанесете всего один удар и отступите, враг будет терять здоровье регулярно. За минуту боя это 12 единиц урона! Намного эффективнее, чем просто +2 к атаке.
Логично. Если бы я планировал долгие затяжные бои, но в моем щуплом теле нет столько выносливости, чтобы долго превозмогать.
Я посмотрел на требования для следующего уровня:
Прогресс до 3 уровня: 0/20 заточек
Двадцать заточек. А для четвертого наверняка потребуется сорок, для пятого — восемьдесят… В общем я принял решение.
— Выбираю «Режущую простоту».
— Что⁈ — Сиси всплеснула руками. — Но ведь кровотечение же намного выгоднее! Вы же сами слышали мои расчеты!
Одновременно с ее всплеском перед глазами появилось:
Навык легендарной заточки улучшен!
Ветвь Режущая простота активирована.
Каждая заточка дает +2 к урону…
Я достал из инвентаря первый труп зомби третьего уровня. Тело шлепнулось на каменный пол с влажным звуком.
— Что вы задумали? — Сиси наклонила голову, с любопытством наблюдая.
Выкрутил зомби руку и, ухмыляясь добавил:
— Перед тем как лезть к этому Стражу, не помешало бы прокачать навык заточки до упора. Не охота заходить к нему в гости как безусый приключенец.
Сустав поддался с хрустом. Я поднял оторванную конечность.
— Заточить!
Поздравляем!
Ваша заточка успешна…
Костяной меч «Рука мертвеца» (+1)
Урон: 4
Прочность: 15
Кость заострилась еще сильнее. Но теперь, благодаря выбранной ветке вместо трех стартовых уронов я получил четыре. И это только начало, ведь дальше больше.
— Заточить!
Костяной меч «Рука мертвеца» (+2)
